Mùa đông ở Vân Thê hiếm khi có tuyết, nhưng lại ẩm lạnh, trong gió mang theo vị mặn chát của biển cả.

Anh chợt nhớ lại cảnh tượng lần đầu đưa Thẩm Vũ Vi về quê mình. Đó cũng là một ngày đông, quê anh tuyết rơi dày đặc. Thẩm Vũ Vi là cô gái miền Nam, chưa từng thấy tuyết lớn như vậy, phấn khích như một đứa trẻ, chạy nhảy khắp bãi tuyết, ngã một cú, người dính đầy tuyết mà vẫn cười khúc khích.

Bố mẹ anh đứng dưới mái hiên nhìn theo, cũng cười theo.

Lúc đó thật tốt biết bao.

Không toan tính, không ép buộc, chỉ có niềm vui thuần khiết.

Từ bao giờ mọi chuyện đã thay đổi nhỉ?

Từ khi bàn chuyện cưới hỏi, bàn đến sính lễ và nhà cửa?

Hay từ sau khi kết hôn, mỗi lần đến Tết lại là cuộc chiến giằng co về việc về nhà ai?

Hoặc có lẽ, là từ khi Thẩm Vũ Vi mang th/ai, Hà Mỹ Lan bắt đầu "chỉ đạo" tỉ mỉ từng chút một về cách họ nuôi dạy con cái?

Cao Dật Minh không biết.

Anh chỉ biết rằng, có những thứ dường như đã biến chất từ lúc nào không hay.

Tình thân trở thành quân bài mặc cả.

Sự quan tâm trở thành sự kiểm soát.

Tình yêu, biến thành sự b/ắt c/óc nhân danh tình yêu.

Trong phòng ngủ truyền đến tiếng Thẩm Vũ Vi trở mình.

Cao Dật Minh quay lại, nhẹ nhàng đẩy cửa.

Đèn ngủ vẫn bật, ánh sáng vàng ấm áp bao trùm lấy cô. Cô nằm nghiêng, tay đặt trên bụng, ngủ không được yên giấc, đôi mày khẽ nhíu lại.

Cao Dật Minh ngồi xuống bên giường, đưa tay vuốt phẳng đôi mày cô.

Thẩm Vũ Vi động đậy nhưng không tỉnh.

Tay anh di chuyển xuống bụng cô, nhẹ nhàng áp vào.

Ở đó có một sinh mệnh bé nhỏ, đang lớn lên từng ngày.

Đó là con của họ.

Bảy tháng rồi, đã có thể nghe thấy âm thanh bên ngoài, có thể cảm nhận được cảm xúc của mẹ.

Cao Dật Minh cúi đầu, áp tai vào.

Thình.

Thình.

Thình.

Là tiếng tim đ/ập, mạnh mẽ và ổn định.

Khoảnh khắc đó, mọi sự bực dọc và cảm giác bất lực bỗng chốc tan biến hơn phân nửa.

Sợ cái gì chứ.

Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn.

Vì cái gia đình này, vì cô, vì con.

Anh có gì mà phải sợ.

Điện thoại trên bàn trà ở phòng khách rung lên.

Tiếng rung ù ù vang lên rõ mồn một trong đêm tĩnh mịch.

Cao Dật Minh đứng dậy đi ra, cầm điện thoại lên.

Trên màn hình nhảy lên hai chữ -- "Mẹ vợ".

Anh nhìn chằm chằm vào hai chữ đó, mất mấy giây.

Sau đó, anh nhấn nút nghe.

"Cao Dật Minh, tin nhắn trong nhóm thấy rồi chứ?"

Giọng Hà Mỹ Lan truyền qua ống nghe, bớt đi sự sắc nhọn ban ngày, thêm vào chút lạnh lẽo của đêm khuya.

"Con thấy rồi, mẹ." Cao Dật Minh đi ra ban công, kéo cửa kính lại.

"Thấy rồi là tốt. Mẹ với bố, còn cả các cậu dì của con nữa, đều đang chờ các con về đấy. Mẹ đã bắt đầu chuẩn bị cơm nước rồi, bố con hôm nay còn đặc biệt đi m/ua con cá chép lớn, để trong tủ lạnh, chỉ chờ các con về ăn thôi."

"Mẹ," Cao Dật Minh ngắt lời bà, "Vũ Vi thực sự không thể về được. Lời bác sĩ nói, con phải nghe theo."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Bác sĩ với chả bác sĩ, lúc nào con cũng chỉ biết nghe bác sĩ!" Giọng Hà Mỹ Lan đột ngột cao vút, "Bác sĩ là bố hay là mẹ con? Hả? Mẹ nuôi Vũ Vi hơn hai mươi năm, mẹ lại hại nó à?"

"Con không nói mẹ hại em ấy, nhưng mà..."

"Nhưng cái gì mà nhưng!" Hà Mỹ Lan hoàn toàn không cho anh cơ hội lên tiếng, "Cao Dật Minh, mẹ đã hiểu rõ rồi, con chính là không muốn Vũ Vi gần gũi với nhà mẹ đẻ, sợ nó còn nhớ đến nhà ngoại, đúng không? Mẹ nói cho con biết, Vũ Vi có gả đến tận chân trời góc bể, nó vẫn là con gái mẹ! Trong người nó chảy dòng m/áu của nhà họ Thẩm này!"

"Chuyện này chẳng liên quan gì đến m/áu mủ cả..."

"Sao lại không liên quan?" Hà Mỹ Lan cười lạnh, "Con giờ cánh cứng rồi, tưởng cưới được con gái mẹ là có thể làm chủ gia đình, không coi nhà họ Thẩm chúng tôi ra gì nữa đúng không? Mẹ nói cho con biết, đừng hòng! Tết năm nay, Vũ Vi nhất định phải về! Đây là tối hậu thư!"

Tối hậu thư.

Cao Dật Minh siết ch/ặt điện thoại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Mẹ, nếu con nói không thì sao?"

Đầu dây bên kia im bặt.

Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thở dốc của Hà Mỹ Lan.

Sau đó, bà từng chữ từng chữ nói: "Cao Dật Minh, nếu con dám nói không, mẹ sẽ bắt Vũ Vi ly hôn với con."

"..."

"Trong bụng Vũ Vi là giống nhà họ Cao các người, không sai. Nhưng con sinh ra, theo họ ai, vẫn chưa chắc đâu. Thời buổi này, phụ nữ ly hôn mang theo con, vẫn có thể tái giá tốt như thường. Con đừng tưởng nắm thóp được Vũ Vi là nắm thóp được mẹ."

"Con không hề muốn nắm thóp ai cả." Giọng Cao Dật Minh cũng lạnh xuống, "Con chỉ đang làm việc con cho là đúng."

"Việc đúng?" Hà Mỹ Lan cười khẩy, "Không cho con dâu về nhà ngoại ăn Tết mà là việc đúng? Cao Dật Minh, bố mẹ con dạy con thế đấy à? Dạy con không biết hiếu thảo, không biết tình người?"

"Bố mẹ con dạy con phải yêu thương vợ, bảo vệ con cái." Cao Dật Minh nói, "Con đang làm đúng như vậy."

"Được, được, được." Hà Mỹ Lan nói liền ba chữ được, "Con cứ đợi đấy."

Điện thoại bị cúp.

Tiếng tút dài lại vang lên.

Cao Dật Minh đứng trên ban công, gió đêm thổi tới mang theo cái lạnh thấu xươ/ng.

Anh chợt thấy nực cười.

Chỉ vì một vấn đề về quê ăn Tết hay không, mà mẹ vợ anh lại dùng chuyện ly hôn để đe dọa anh.

Dường như hôn nhân trong mắt bà, chỉ là một quân bài. Có thể dùng để ép buộc, có thể dùng để đạt được mục đích.