Ngay lúc đó, điện thoại của mẹ reo lên. Là luật sư Trương gọi tới. Mẹ nhấn nút loa ngoài. "Cô Giang, tôi đã nắm rõ tình hình." Giọng điệu trầm ổn của luật sư Trương vang lên từ ống nghe, "Các đồng chí bên cảnh sát kinh tế rất chuyên nghiệp, họ nhận định sơ bộ rằng tính chất tranh chấp dân sự của vụ án này lớn hơn khả năng phạm tội hình sự, không cấu thành tiêu chuẩn lập án cho tội huy động vốn trái phép. Họ đã tiến hành phê bình và giáo dục nghiêm túc đối với em trai cô, Giang Đào."

Trong mắt ông ngoại lóe lên một tia hy vọng. "Tuy nhiên," luật sư Trương chuyển giọng, "Hành vi của Giang Đào tuy không gây ra hậu quả pháp lý nghiêm trọng, nhưng ý đồ 'vu khống' là rất rõ ràng. Phía cảnh sát kinh tế đã thông báo tình hình liên quan dưới hình thức công văn cho bộ phận kiểm tra kỷ luật tại đơn vị nơi anh ta công tác. Các hình thức kỷ luật đảng và chính quyền sau đó, e rằng khó mà tránh khỏi."

"Ngoài ra, trong quá trình làm việc, Giang Đào tỏ ra kích động, từ chối thừa nhận sai lầm và có lời lẽ không đúng mực với cán bộ điều tra. Vì vậy, phía cảnh sát kinh tế quyết định căn cứ theo khoản 2 điều 60 Luật xử ph/ạt vi phạm hành chính, xử ph/ạt anh ta 5 ngày tạm giam hành chính và ph/ạt tiền 200 tệ với tội danh 'báo tin giả'."

Tạm giam hành chính 5 ngày. Năm chữ này như bản án cuối cùng, ngh/iền n/át mọi ảo tưởng của ông ngoại. Đối với một công chức coi "thể diện" quan trọng hơn trời, việc bị tạm giam 5 ngày vì tội "báo tin giả" còn khó chịu hơn cả cái ch*t. Sự nghiệp chính trị, tương lai của anh ta, khoảnh khắc này đã đặt dấu chấm hết.

Đầu ông ngoại gục sâu vào đầu gối, đôi vai già nua r/un r/ẩy kịch liệt, phát ra tiếng nức nở nghẹn ngào đầy đ/au đớn.

Tôi nhìn tất cả những điều này, trong lòng không hề có cảm giác khoái chí khi trả th/ù, chỉ có một nỗi hoang mang vô tận. Mẹ cúp điện thoại, lặng lẽ đứng giữa phòng khách, nhìn ra màn đêm sâu thẳm ngoài cửa sổ. "Mẹ..." tôi khẽ gọi.

Bà không quay đầu lại, chỉ thản nhiên nói: "Giang Hòa, bây giờ, mọi chướng ngại đều đã được dọn sạch."

10

Ông ngoại rời đi vào lúc nửa đêm. Khi đi, ông không còn c/ầu x/in, cũng không còn khóc lóc, chỉ lầm lũi cúi đầu, như một con rối đã bị rút cạn linh h/ồn, từng bước đi nặng nề vô cùng. Ông đẩy cửa, quay đầu nhìn mẹ tôi một cái, ánh mắt đó phức tạp đến tột cùng, có hối h/ận, có sợ hãi, nhưng nhiều hơn cả là sự thừa nhận thất bại hoàn toàn và bất lực.

Cả đời ông mưu tính cho con trai, cuối cùng lại tận mắt chứng kiến con trai mình nhận lấy cái kết thảm hại vì những gì ông đã gieo rắc.

Phòng khách trở lại tĩnh lặng, nhưng không khí đ/è nén và bi thương vẫn không tan đi. "Mẹ, cậu... thực sự xong đời rồi sao?" tôi hỏi. Dù gh/ét cậu, nhưng thấy cậu lâm vào bước đường cùng, lòng tôi vẫn không khỏi bứt rứt.

"Tạm giam hành chính 5 ngày, trong hồ sơ sẽ để lại một vết đen. Chưa đến mức bị đuổi việc, nhưng việc thăng tiến trong tương lai là hoàn toàn vô vọng." Giọng mẹ rất bình tĩnh, như đang trần thuật một sự thật đã định, "Anh ta sẽ bị gạt ra ngoài lề cho đến khi nghỉ hưu. Đối với một kẻ kiêu ngạo như anh ta, đây là hình ph/ạt còn khó chịu hơn cả cái ch*t."

"Thế còn dì út?" tôi hỏi tiếp.

"Giang Mẫn là người thông minh," mẹ thản nhiên nói, "Nó nhìn thấy kết cục của Giang Đào thì sẽ hiểu, đối đầu là không có lối thoát. Nó sẽ là người đầu tiên, cũng là người tích cực nhất ký vào bản thỏa thuận tín thác đó."

Quả nhiên, sáng sớm hôm sau, dì út Giang Mẫn đã gọi điện đến. Trong điện thoại, dì không còn vẻ chua ngoa đanh đ/á như trước, giọng điệu khiêm nhường đến mức nịnh nọt, nói rằng dì hoàn toàn đồng ý và ủng hộ mọi quyết định của mẹ, chỉ mong mẹ "đại nhân đại lượng", không chấp nhặt với dì.

Một cuộc đấu tranh quyền lực gia đình kéo dài hàng chục năm, bằng một cách gần như thảm khốc, đã an bài chỉ trong một đêm.

Mẹ trở thành người chiến thắng cuối cùng và duy nhất. Nhưng trông bà chẳng có vẻ gì là vui mừng của kẻ thắng cuộc.

Những ngày tiếp theo, mẹ bắt đầu xử lý mọi việc một cách ngăn nắp. Bà cùng luật sư Trương hoàn thiện các văn bản pháp lý của quỹ tín thác gia đình, để dì út ký tên. Bà cũng bắt đầu chuẩn bị công việc tiền kỳ để hợp tác với hội trưởng Vương Tuyết Tùng thành lập dự án phục hồi "Đồng du thất bảo mặc".

Ngày nào bà cũng bận rộn, tra c/ứu tài liệu, gọi điện, viết kế hoạch, như thể muốn đ/ốt ch/áy toàn bộ năng lượng của mình trong thời gian ngắn nhất. Tôi biết, bà đang chạy đua với thời gian, chạy đua với "kẻ th/ù" đ/áng s/ợ trong n/ão bộ của mình.

Một tuần sau, tôi đưa mẹ đi tái khám ở b/ệnh viện. Trong lúc chờ kết quả, bà đột nhiên hỏi tôi: "Giang Hòa, có phải con thấy mẹ rất đ/áng s/ợ không?" Tôi sững người.