"Tiền b/án nhà, một phần để làm của hồi môn cho con-- tất nhiên, lần sau nhất định phải mở to mắt mà nhìn cho kỹ. Một phần, mẹ muốn đổi sang căn nhà có môi trường tốt hơn, phù hợp để dưỡng già, không cần lớn, thoải mái là được. Phần còn lại, con tự quyết định, đầu tư, quản lý tài chính hay làm điều con muốn đều được cả."

Thẩm Chi Chi nhìn mẹ, một dòng nước ấm trào dâng trong lòng. Cô biết, mẹ đã thực sự buông bỏ, và thực sự đang vạch ra cho cô một tương lai tự do hơn, ít gánh nặng hơn.

"Vâng, mẹ, con nghe mẹ." Thẩm Chi Chi gật đầu, "Đợi tin tức rõ ràng hơn, chúng ta sẽ lập kế hoạch kỹ càng."

Ngày tháng cứ thế bình lặng trôi qua. Một tháng sau, đề cương quy hoạch về "Khu mới Tinh Hồ" quả nhiên đã được công bố chính thức trên trang web của chính quyền thành phố. Khu vực nơi "Vân Tê" tọa lạc đúng như lời Ngô Triết Minh nói, được đưa vào khu vực phát triển cốt lõi, định hướng là khu sinh thái cao cấp đáng sống.

Tin tức vừa ra, thị trường bất động sản ở khu vực liên quan lập tức bùng n/ổ. Thẩm Chi Chi nhận được vô số cuộc gọi, từ môi giới bất động sản, công ty đầu tư, thậm chí cả những người không quen biết, họ đều quanh co hỏi thăm xem biệt thự "Vân Tê" có b/án hay không. Thẩm Chi Chi đều lịch sự nhưng lạnh lùng từ chối. Cô và mẹ đều không vội.

Lại qua nửa tháng nữa, Thẩm Chi Chi nghe được một tin tức khá bất ngờ từ đồng nghiệp. Thiệu Kỳ Viễn đã bị "Công nghệ Thần Cực" sa thải. Lý do được cho là xảy ra sai sót nghiêm trọng trong quá trình điều phối dự án, còn bị nghi ngờ làm rò rỉ thông tin nội bộ chưa công bố cho đối thủ cạnh tranh, gây ra tổn thất tiềm tàng cho công ty. Đồng nghiệp kể lại đầy sống động, bổ sung thêm: "Nghe nói trước đó anh ta còn bám víu một nữ quản lý cấp cao của 'Truyền thông Văn hóa Thanh Nghiên' để tìm đường nhảy việc, kết quả sự việc đổ bể, bên đó cũng không nhận anh ta nữa. Giờ trong ngành danh tiếng đã thối nát, rất nhiều công ty không nhận. Thật là..."

Đồng nghiệp lắc đầu, không nói tiếp nữa. Thẩm Chi Chi nghe xong chỉ thản nhiên "Ồ" một tiếng rồi tiếp tục cúi đầu vẽ bản thiết kế. Trong lòng không chút gợn sóng. Gieo nhân nào thì gặt quả nấy thôi.

Vài ngày sau, dì nhỏ Đào Ngọc Mai lại gọi điện đến, bí hiểm nói: "Chi Chi, con biết không? Con bé nhà họ Thiệu, Thiệu Kỳ San, cũng chia tay với bạn trai nó rồi! Nghe nói gã đó căn bản không phải thiếu gia nhà giàu gì, điều kiện gia đình cũng bình thường, trước đó là thấy Thiệu Kỳ Viễn khoác lác, lại tưởng biệt thự nhà con thực sự có phần của nó nên mới yêu. Giờ không còn gì cả, gã đó liền tìm cớ chia tay!"

"Còn nữa, nhà họ Thiệu giờ không dễ sống đâu, Thiệu Kỳ Viễn mất việc, ngày nào ở nhà cũng nổi cáu, bố mẹ anh ta ra đường đều phải trốn tránh người khác, trước kia vênh váo lắm, giờ thì... chậc chậc."

Thẩm Chi Chi im lặng lắng nghe, cuối cùng chỉ nói một câu: "Dì nhỏ, chuyện nhà họ, sau này không cần nói với con nữa."

Đào Ngọc Mai khựng lại bên kia điện thoại, lúng túng đáp: "À, được, được, không nói nữa, không nói nữa. Con và mẹ con sống tốt là được."

Cúp điện thoại, Thẩm Chi Chi đi ra ban công. Mẹ cô, Đào Tú Lan, đang chăm sóc mấy chậu hoa cỏ ở đó, là loại mới m/ua gần đây, mọc xanh mướt. Ánh hoàng hôn rọi lên mái tóc hoa râm của bà, phủ lên một đường viền vàng óng dịu dàng.

"Mẹ." Thẩm Chi Chi khẽ gọi.

"Ừ?" Đào Tú Lan quay đầu lại, tay vẫn còn dính chút bùn đất.

"Không có gì," Thẩm Chi Chi bước tới, cầm lấy bình tưới nước trên tay mẹ, "Chỉ là cảm thấy, bây giờ như thế này, rất tốt."

Đào Tú Lan nhìn cô, mỉm cười, những nếp nhăn nơi đuôi mắt giãn ra, đó là nụ cười thực sự thư thái và nhẹ nhõm.

"Phải, rất tốt."

Ba tháng sau, vào một ngày cuối tuần thu cao khí sảng, Thẩm Chi Chi cùng mẹ một lần nữa quay lại biệt thự "Vân Tê". Lần này, họ đến để ký tên. Thông qua một công ty môi giới bất động sản lớn có uy tín rất cao do Ngô Triết Minh giới thiệu, họ đã tìm được một người m/ua đầy thiện chí. Đối phương là một nghệ sĩ từ nước ngoài trở về, trúng ý môi trường ở đây và phong cách kiến trúc đ/ộc đáo của biệt thự, mức giá đưa ra rất công bằng, hơn nữa còn thanh toán một lần toàn bộ.

Thủ tục diễn ra vô cùng suôn sẻ. Sau khi ký xong văn bản cuối cùng, tiễn người môi giới và đại diện bên m/ua đi, trong biệt thự lại chỉ còn lại hai mẹ con. Lần này, là thực sự phải nói lời chia tay.

Thẩm Chi Chi chậm rãi bước qua phòng khách, phòng sách, qua từng căn phòng. Nơi đây lưu lại bóng dáng mờ nhạt của bố, những năm tháng vất vả của mẹ, những mảnh ghép tuổi thơ vô tư của cô, cũng có cả những ký ức tồi tệ sau này. Nhưng cuối cùng, tất cả đều hóa thành sự bình thản lúc này.

"Đi thôi." Đào Tú Lan xách chiếc túi nhỏ cuối cùng, bên trong là vài bức ảnh cũ và vật dụng nhỏ có ý nghĩa kỷ niệm.

"Vâng."

Khóa cửa chính lại, giao chìa khóa cho người quản lý khu biệt thự đang đợi bên ngoài, dặn dò họ làm tốt kh//âu bàn giao. Ngồi vào trong xe, Thẩm Chi Chi không ngoảnh đầu lại. Chiếc xe rời khỏi "Vân Tê", hướng về phía bên kia thành phố, nơi đó có một căn hộ chung cư cao cấp mà họ vừa mới chốt, diện tích không lớn nhưng tầm nhìn thoáng đãng, cộng đồng ấm cúng, quan trọng là gần công viên mà mẹ thích và gần các bà bạn già của bà.

Cuộc sống mới, đang ở ngay phía trước.

Khi đợi đèn đỏ, điện thoại Thẩm Chi Chi rung lên một cái, là tin nhắn của Ngô Triết Minh gửi đến: "Thủ tục xong xuôi cả rồi chứ? Có suôn sẻ không?"