"Dì sớm đã thấy thằng nhóc đó không bình thường rồi, miệng lưỡi trơn tru! Còn con em gái nó nữa, nhìn là biết hạng không phải dạng vừa! Chị à, chị làm tốt lắm! Phải công chứng! Không thì thiệt thòi lớn rồi!"

Trút gi/ận một hồi, Đào Ngọc Mai hạ thấp giọng, thần bí nói: "Chị, em nói chị nghe, em còn nghe được vài phong thanh khác..."

Đào Tú Lan nhìn cô con gái đang thẫn thờ, hỏi vào điện thoại: "Em nghe được gì?"

"Mấy hôm trước, em nói chuyện với chị Lưu ở khu mình, cháu gái chị ấy hình như làm ở quán cà phê dưới tầng tòa nhà công ty Thiệu Kỳ Viễn. Nó bảo... nó thấy vài lần, Thiệu Kỳ Viễn sau khi tan làm, gặp một người phụ nữ lái xe thể thao màu đỏ ở quán cà phê, nói chuyện rất thân mật, người phụ nữ đó nhìn có vẻ sang chảnh, không giống người bình thường..."

Đào Ngọc Mai ngập ngừng, giọng thấp hơn: "Cháu chị Lưu còn bảo, có lần nghe người phụ nữ đó nói với Thiệu Kỳ Viễn cái gì mà 'dự án', 'cơ hội', 'nhảy việc'... Chị à, chị nói xem có phải Thiệu Kỳ Viễn... bắt cá hai tay không? Hay là công việc của nó có chuyện gì, không nói thật với Chi Chi?"

Thẩm Chi Chi đột ngột ngẩng đầu, nhìn vào điện thoại trên tay mẹ.

Ánh mắt Đào Tú Lan cũng trầm xuống, nhưng giọng điệu vẫn không thay đổi: "Chuyện nghe hơi nồi chõ, chưa rõ thực hư, đừng lan truyền lung tung. Chi Chi hôm nay mệt rồi, cứ thế đã."

Cúp điện thoại, căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Chỉ có tiếng xe cộ ngoài cửa sổ thỉnh thoảng truyền đến, càng làm căn nhà thêm yên ắng.

"Mẹ..." Giọng Thẩm Chi Chi khô khốc, "Lời dì nói..."

"Chưa chắc đã là không có cơ sở." Đào Tú Lan đặt điện thoại lên bàn trà, "Nhưng dì con là người hay thêm mắm dặm muối, cũng không thể tin hoàn toàn."

"Nhưng việc Thiệu Kỳ Viễn hôm nay có thể làm ra chuyện đó, nói ra những lời đó," Đào Tú Lan nhìn con gái, ánh mắt sắc bén, "Con nghĩ xem, nó có bao nhiêu phần chân thành với con? Những điều tốt đẹp thường ngày, có bao nhiêu là giả tạo?"

Thẩm Chi Chi không trả lời được.

Cô thấy lạnh, cái lạnh thấu từ trong xươ/ng tủy.

Điện thoại lại reo, lần này là thông báo WeChat, liên tiếp mấy tin.

Thẩm Chi Chi cầm lên xem, là Thiệu Kỳ Viễn gửi đến.

Những tin đầu là tin nhắn thoại, cô không bấm mở mà chuyển thẳng sang văn bản.

"Thẩm Chi Chi, cô có ý gì? Đi thật à? Cô muốn cho tất cả mọi người xem trò cười của tôi phải không?!"

"Mau quay lại đây cho tôi! Nói chuyện cho rõ ràng!"

"Căn nhà đó cô cho hay không cho, nói một câu dứt khoát! Không cho thì đừng cưới xin gì nữa!"

"Tôi nói cho cô biết, đừng được đằng chân lân đằng đầu! Thiếu cô tôi không tìm được người khác chắc?"

Tin cuối cùng đã bị thu hồi.

Nhưng Thẩm Chi Chi đã nhìn thấy.

Cô nhìn những dòng chữ đó, tưởng tượng cảnh Thiệu Kỳ Viễn ở đầu dây bên kia đang tức gi/ận đi/ên cuồ/ng nhưng vẫn cố vớt vát thể diện, bỗng cảm thấy buồn nôn.

Đây chính là người cô suýt nữa đã trao gửi cả đời.

Cô di chuyển ngón tay, chặn anh ta lại.

Thế giới thanh tịnh rồi.

Nhưng chẳng bao lâu, điện thoại lại reo, lần này là số lạ.

Thẩm Chi Chi cúp máy.

Lại reo.

Lại cúp.

Cứ vài lần như vậy, cô tắt máy luôn.

Đào Tú Lan đứng dậy, vào phòng ngủ lấy một chiếc chăn đắp lên người Thẩm Chi Chi.

"Đừng nghĩ nữa, nghỉ ngơi đi. Trời không sập được đâu."

"Ngày mai, mẹ đưa con đi xem vài thứ."

Thẩm Chi Chi co người trong ghế sofa, quấn ch/ặt chăn, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Trong đầu lại rối bời, như một mớ bòng bong. Sự ồn ào ở đám cưới, khuôn mặt dữ tợn của Thiệu Kỳ Viễn, ánh mắt khác lạ của họ hàng, lời của dì, và cả những tin nhắn chói mắt kia... xoay vần không dứt như đèn kéo quân.

Không biết qua bao lâu, ngay khi ý thức cô bắt đầu mơ hồ, chuông cửa reo.

Tiếng chuông gấp gáp, mang theo sự thiếu kiên nhẫn.

Thẩm Chi Chi gi/ật mình, mở mắt.

Đào Tú Lan đã đứng dậy, nhìn qua mắt mèo rồi quay lại phòng khách, lắc đầu với Thẩm Chi Chi, ra hiệu cô đừng lên tiếng.

Ngoài cửa truyền đến giọng mẹ Thiệu Kỳ Viễn, với tông giọng cố tình làm mềm mỏng: "Chị Tú Lan? Chị Tú Lan chị có nhà không? Mở cửa đi, chúng ta nói chuyện tử tế, đều là bọn trẻ không hiểu chuyện, người lớn không nên gi/ận lây nhau mà..."

Tiếp đó là giọng Thiệu Kỳ San mang theo tiếng khóc: "Dì Đào, dì mở cửa đi ạ, để cháu nói với chị dâu một câu, cháu biết sai rồi, cháu không nên đòi nhà, đều tại cháu không tốt..."

Thẩm Chi Chi cứng đờ người, ngón tay nắm ch/ặt mép chăn.

Đào Tú Lan quay lại ngồi xuống cạnh sofa, cầm điều khiển bật tivi.

Âm lượng vừa đủ để át đi tiếng ồn ngoài cửa.

Phát thanh viên bản tin đang đọc những sự kiện trong ngày, tạo nên một sự đối lập nực cười với tiếng gào thét khẩn thiết ngoài kia.

Người ngoài cửa gõ một lúc, nói một lúc, thấy không ai đáp lại, cuối cùng cũng dần yên tĩnh.

Tiếng bước chân xa dần, còn loáng thoáng nghe thấy tiếng cằn nhằn bất mãn của mẹ Thiệu và tiếng sụt sùi của Thiệu Kỳ San.

Thế giới dường như lại trở về yên tĩnh.

Nhưng Thẩm Chi Chi biết, đây chỉ là sự yên lặng giả tạo ngắn ngủi trước cơn bão.

Rắc rối lớn hơn, có lẽ mới chỉ bắt đầu.

Sáng hôm sau, Thẩm Chi Chi bị ánh mặt trời đá/nh thức.