"Mẹ..." Thẩm Chi Chi vừa mở lời, giọng đã nghẹn lại, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được nữa, từng giọt lớn lăn dài, thấm thành những vệt sẫm màu trên chiếc váy cưới trắng tinh.

"Không sao đâu." Đào Tú Lan vỗ vỗ mu bàn tay cô, giọng rất bình tĩnh, "Khóc ra được là tốt rồi."

Chiếc xe lăn bánh rời khỏi khách sạn, bỏ lại phía sau ánh đèn rực rỡ cùng sự hỗn lo/ạn khó xử.

Thẩm Chi Chi khóc không tiếng động nhưng dữ dội, bờ vai run lên bần bật, giống như một đứa trẻ phải chịu nỗi uất ức cực lớn.

Tất cả sự kiên cường, tất cả sự bình tĩnh, khi rời khỏi tầm mắt của mọi người, khi tựa vào bên cạnh mẹ, đều sụp đổ hoàn toàn.

Cô không hiểu, tại sao lại thành ra thế này.

Tình cảm mấy năm trời, hóa ra lại mong manh dễ vỡ đến thế.

Sự quan tâm và chân thành từng nghĩ là có, bên dưới lại ẩn chứa sự tính toán bỉ ổi đến vậy.

Đào Tú Lan không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh, mặc cho cô khóc.

Cho đến khi xe dừng lại dưới chân tòa nhà khu chung cư cũ nơi họ sinh sống.

Thẩm Chi Chi khóc đến mức kiệt sức, đôi mắt sưng húp lên.

Đào Tú Lan trả tiền xe, đỡ cô xuống rồi cùng lên lầu.

Trở về căn nhà quen thuộc, hơi cũ kỹ nhưng ấm cúng, Thẩm Chi Chi cởi giày cao gót, chân trần bước trên sàn nhà mát lạnh, đi đến bên ghế sofa rồi ngồi phịch xuống.

Gấu váy cưới rườm rà trải dài khắp sàn, như một đóa hoa tàn héo nhưng lại quá đỗi xa hoa.

Đào Tú Lan vào bếp rót một cốc nước ấm đưa cho cô, rồi ngồi xuống bên cạnh.

"Mẹ," Thẩm Chi Chi ôm cốc nước, giọng khàn đặc, "Có phải mẹ đã sớm biết rồi không?"

Đào Tú Lan im lặng một lát rồi mới chậm rãi lên tiếng: "Biết cái gì? Biết nó tính toán căn nhà của con sao? Không, mẹ không có bằng chứng."

"Nhưng mẹ sống hơn năm mươi năm rồi, nhìn người ít nhiều cũng có cảm giác."

"Thằng bé Kỳ Viễn này, bề ngoài trông có vẻ thật thà, đối với con cũng không tệ. Nhưng ánh mắt nó nhìn con, đôi khi, không giống nhìn người yêu, mà giống như đang nhìn một... món đồ có giá trị cao. Nhất là khi nhắc đến nhà mình, nhắc đến 'Vân Tê'."

"Còn cả đứa em gái và bố mẹ nó nữa." Đào Tú Lan thở dài, "Lần đầu tiên đến nhà họ ăn cơm, mẹ nó hết hỏi vòng vo này nọ, thăm dò giá nhà ở 'Vân Tê' hiện tại, hỏi thu nhập công việc của con, hỏi mẹ có lương hưu hay không. Đó không phải là sự quan tâm bình thường, đó là đá/nh giá, là tính toán."

"Chi Chi, mẹ không phải phản đối con kết hôn, mẹ chỉ sợ con chịu thiệt, sợ con khờ khạo đem toàn bộ lá bài tẩy của mình giao ra, cuối cùng bị người ta ăn sạch không chừa lại gì, mà còn bị họ nói là con keo kiệt."

Thẩm Chi Chi nhắm mắt lại, nước mắt lại trào ra.

Phải rồi, cô thật ng/u ngốc.

Thiệu Kỳ Viễn thỉnh thoảng nhắc đến "Vân Tê", luôn dùng giọng ngưỡng m/ộ nói "Môi trường ở đó thật tốt, sau này có tiền anh cũng muốn m/ua một căn", cô còn tưởng đó là niềm khao khát của anh về cuộc sống tương lai.

Thiệu Kỳ San mỗi lần đến, luôn hỏi vặn vẹo "Chị dâu, biệt thự nhà chị để không tiếc quá, cho thuê chắc thu được khối tiền nhỉ", cô còn tưởng là do cô bé tò mò.

Hóa ra mọi thứ đều có dấu vết, chỉ là cô bị cái gọi là tình cảm làm mờ mắt, nên chọn cách không nhìn thấy.

"Vậy giờ phải làm sao bây giờ?" Thẩm Chi Chi lẩm bẩm, sự mệt mỏi và trống rỗng khổng lồ bao trùm lấy cô, "Đám cưới... hoàn toàn tiêu tùng rồi. Mời nhiều người như vậy, ngày mai... không, có lẽ bây giờ, tất cả mọi người đều biết hết rồi."

"Biết thì biết thôi." Đào Tú Lan bình thản, "Người mất mặt không phải là con, mà là Thiệu Kỳ Viễn, là nhà họ Thiệu. Ép vợ mới cưới sang tên tài sản trước hôn nhân ngay giữa đám đông, lại còn là để sang tên cho em gái mình, chuyện này truyền ra ngoài xem xem ai là người không còn mặt mũi."

Đang nói, chiếc túi xách Thẩm Chi Chi vứt trên ghế sofa rung lên.

Cô không muốn nhìn, nhưng tiếng rung cứ kéo dài không dứt.

Đào Tú Lan lấy giúp cô, cái tên nhấp nháy trên màn hình là "Dì nhỏ".

Thẩm Chi Chi hít mũi, bắt máy rồi bật loa ngoài.

Giọng nói vội vã, hớt hải của Đào Ngọc Mai lập tức n/ổ tung: "Chi Chi! Chuyện gì thế hả?! Dì vừa nghe dì Vương của con nói, con cãi nhau với Thiệu Kỳ Viễn ngay tại đám cưới à? Còn nói gì mà công chứng không sang tên gì đó? Làm ầm ĩ không thể vãn hồi? Hủy đám cưới rồi? Thật hay giả thế? Giờ con đang ở đâu?"

Những câu hỏi dồn dập như pháo b/ắn, xen lẫn sự khó tin và cả sự tò mò về chuyện thị phi không thể kìm nén.

Thẩm Chi Chi há miệng, chưa kịp lên tiếng thì Đào Tú Lan đã cầm lấy điện thoại.

"Ngọc Mai, là chị đây."

"Chị? Chị đang ở cùng Chi Chi à? Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì vậy? Trong nhóm truyền đi/ên cuồ/ng rồi! Ai nói mỗi kiểu!"

"Không có chuyện gì lớn đâu." Giọng Đào Tú Lan bình thản như đang nói thời tiết hôm nay rất đẹp, "Chỉ là Kỳ Viễn uống say, trước mặt tất cả họ hàng bạn bè, ép Chi Chi phải sang tên căn nhà ở 'Vân Tê' cho em gái nó là Thiệu Kỳ San làm nhà tân hôn. Chi Chi không đồng ý, nó đ/ập vỡ ly, nói không cưới nữa. Chỉ thế thôi."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, ngay sau đó bùng n/ổ với tông giọng cao hơn: "Cái gì?! Nó đi/ên rồi à?! Căn nhà 'Vân Tê' đó giờ đáng giá bao nhiêu tiền! Nó mở miệng ra là đòi sang tên? Lại còn cho em gái nó? Dựa vào cái gì chứ? Mặt mũi để đâu?""

Sự gi/ận dữ của Đào Ngọc Mai nghe rất chân thực, còn mang theo cả ý vị "quả nhiên là vậy".