Tôi đưa em trai ra ngoài thì bị mẹ kế chặn lại.

“Vừa nghỉ hè đã lười biếng là không được đâu, Tịch Thanh. Dì nói chuyện đôi khi khó nghe, nhưng con tự nghĩ xem có đúng lý không? Con cứ muốn đưa Chiêu Minh đi chơi, chơi bời thì có tương lai gì?”

“Thi đại học xong rồi, dì ơi, dì muốn em ấy làm gì nữa ạ?”

“Nghe nói đại học phải thi chứng chỉ tiếng Anh, học tiếng Anh, học từ vựng. Ở cấp ba đã là hạng nhất rồi, lên đại học càng không được thua kém người ta.”

“Cháu đưa Chiêu Minh đi b/ệnh viện, dì có muốn cùng đi xem thử không?”

Tôi thấy mẹ kế thực sự cần đi khám rồi.

Em trai không giống những đứa trẻ khác.

Nếu còn ép buộc nữa, nó sẽ ch*t thật đấy.

Bà ta làm mẹ, chẳng lẽ không nhìn ra sự bất thường của con trai mình sao?

“Có chuyện gì vậy? Đang yên đang lành tại sao phải đi b/ệnh viện?”

Nhắc đến b/ệnh viện, trong mắt mẹ kế thoáng qua vẻ căng thẳng.

“đ/au đầu ạ.”

“đ/au đầu sao không nói với mẹ?”

Giọng điệu mẹ kế chất vấn em trai mang theo vài phần trách móc.

Em trai hoàn toàn không đáp lời mẹ.

Mẹ kế cầm điện thoại, cùng chúng tôi đến b/ệnh viện.

Lúc làm bài kiểm tra tâm lý, tôi và mẹ kế đợi bên ngoài.

Tôi cầm điện thoại nghịch.

Mẹ kế đột nhiên lên tiếng: “Tịch Thanh, dì biết những năm qua có lỗi với con, hy vọng con đừng trách dì.”

Động tác nghịch điện thoại của tôi khựng lại.

Xin lỗi? Không chắc lắm, xem thử thế nào đã.

“Vâng.”

“Dì biết con tính lạnh lùng, nhưng không hiểu sao lại nhiệt tình với Chiêu Minh như vậy. Thực ra dì hy vọng con cũng lạnh lùng với nó một chút, đừng có chuyện gì cũng rủ nó ra ngoài, cũng đừng nói mấy lời làm xáo trộn tâm trí nó.”

“Cháu đã nói gì ạ?”

“Đừng nói mấy câu như học hành không quan trọng, nó mới là quan trọng nhất nữa. Chiêu Minh bắt buộc phải học, học thật giỏi, nó chỉ được phép đứng nhất. Con sẽ làm nó mất tập trung đấy. Các con chỉ như một tờ giấy trắng, dẫn dắt thế nào thì cuối cùng sẽ thành người thế ấy. Dì hy vọng con trai mình sau này trở thành một người đàn ông đội trời đạp đất, chứ không phải kẻ chỉ biết ăn chơi hưởng lạc.”

Mắt tôi dán vào điện thoại, ngón tay lướt trên màn hình.

Mẹ kế nói thêm rất nhiều điều với tôi.

Tôi không quan tâm.

Đến khi nghe giọng mẹ kế bắt đầu cáu kỉnh.

Tôi mới nói: “Dì lát nữa cũng vào khám thử xem sao ạ.”

“Có phải con đang nói vòng vo bảo dì bị đi/ên không?”

“Cháu không nói thế.”

Đúng lúc đó cửa mở, em trai bước ra.

Mẹ kế dừng lời, tiến lại hỏi: “Thế nào rồi?”

“Bác sĩ bảo hai người vào đi ạ.”

Tôi cùng mẹ kế vào phòng khám.

Rõ ràng là đang uống th/uốc kiểm soát, vậy mà kết quả vẫn là trầm cảm nặng.

Mẹ kế không tin.

Bà ta cho rằng b/ệnh tâm lý chỉ là làm bộ làm tịch.

Nhịn đói hai bữa là quên hết ngay.

Bác sĩ phân tích từ góc độ chuyên môn, đến cuối cùng, mẹ kế cãi nhau với bác sĩ. Bà ta cho rằng bác sĩ tâm lý chẳng khác gì l/ừa đ/ảo, lại còn thu phí đắt đỏ.

Tôi kéo mẹ kế ra ngoài.

Tiện thể xin lỗi bác sĩ.

Mẹ kế bị tôi kéo xuống lầu, mặt đầy gi/ận dữ: “Hạ Tịch Thanh!”

Tôi hất tay mẹ kế ra, mặt lạnh tanh: “Cháu đặt vé rồi, ngày mai đưa nó đi Giang Nam chơi một tuần. Nếu dì còn là mẹ nó thì hãy đưa cho nó ít tiền, cháu sẽ xin bố.”

“Con là con gái mà đưa em trai đi như thế có ra thể thống gì không?”

Thực ra nếu là chị em ruột thì mẹ kế cũng chẳng đến mức thấy tôi lo chuyện bao đồng.

Chỉ vì cách nhau một lớp m/áu mủ.

“Có ra thể thống hay không thì nó cũng là em trai cháu. Cháu không có ý định chiếm đoạt con trai dì. Hết học kỳ này, sau này ngoài dịp Tết ra cháu sẽ không về nữa, dì cũng không cần lo cháu làm chướng mắt dì đâu.”

Một câu “không về nữa” của tôi.

Chặn họng mẹ kế khiến bà ta cứng họng.

Thực ra bà ta chẳng quan tâm tôi có về hay không.

Chỉ cần tôi đừng tiếp xúc với Lục Chiêu Minh.

Dạy hư con trai bà ta.

Bố tôi đối xử tốt với con trai bà ta, không thể bắt tôi là con gái mà cả năm chẳng được gặp mặt. Mẹ kế thực ra không x/ấu, chỉ là trong chuyện của con trai bà ta, quá mức cố chấp.

“Dì sẽ đi cùng các con, chỉ được chơi một tuần thôi đấy.”

“Được ạ.”

“Con không đi nữa.”

Thiếu niên vốn nãy giờ im lặng, đột nhiên lên tiếng.

“Không đi thì ở nhà lo mà học hành đi, mai dì đi m/ua cho con vài bộ tài liệu tiếng Anh.”

“Dì cứ m/ua đi.”

Nó quay người bỏ đi, bóng lưng dứt khoát.

Đơn b/ệnh án vẫn còn trong tay tôi, th/uốc bác sĩ kê cũng chưa lấy, mẹ kế đuổi theo, tôi đành phải đi lấy th/uốc trước.

Cách nhà hai ba cây số.

Ngay cạnh có xe đạp công cộng.

Tôi quét một chiếc.

Khi đạp xe qua cầu, thấy một đám đông vây quanh, có xe cảnh sát, xe c/ứu thương và cả xe c/ứu hộ.

Nhìn là biết có người nhảy hồ.

Nghe thấy tiếng khóc.

Giọng nói này tôi quá quen thuộc.

Sắc mặt tôi trắng bệch ngay lập tức, xe còn chưa kịp dừng hẳn, tôi đã len qua đám đông, quả nhiên là mẹ kế, bà ta đang giãy giụa đòi nhảy xuống, bị các chú cảnh sát giữ lại, đang khuyên can.

Tiếng khóc của mẹ kế chồng chéo lên ký ức kiếp trước.

Đầu óc tôi ong ong.

Bà ta khóc ở trên, vậy người nhảy xuống chắc chắn là Lục Chiêu Minh.

Mẹ kế khóc ngất đi, tôi chạy xuống dưới cầu, đúng lúc nhân viên c/ứu hộ khiêng em trai lên, kính cận không thấy đâu, đôi mắt nhắm nghiền, một lần nữa lại trùng khớp với một cảnh tượng nào đó.

Nhân viên y tế ép lồng ngựk.

Một giây, hai giây... tay chân tôi dần lạnh ngắt.

Cho đến khi một ngụm nước phun ra, tôi nghe thấy tiếng ho quen thuộc đã lâu không gặp.