Sau khi đưa tôi đến quán trà, Lý Hiểu Văn thậm chí còn không xuống xe, trước khi đi còn không quên dặn dò một câu: "Mẹ, hai người cứ nói chuyện cho tử tế, đừng để lỡ mất cơ hội này."

Khi tôi ngồi xuống, nhìn sang ông lão họ Trần, ông ta trông đã hơn tám mươi, tóc bạc trắng, da dẻ vàng vọt, nói được hai câu đã bắt đầu thở hổ/n h/ển. Ngồi bên cạnh ông ta là người con trai hơn năm mươi tuổi, tuổi tác cũng gần bằng tôi.

Tôi nâng tách trà lên, chậm rãi hỏi: "Nghe nói, các ông sẵn sàng chi mười tám vạn tám?"

Đối phương gật đầu ngay lập tức: "Chỉ cần nhà gái hài lòng, tiền bạc không thành vấn đề."

Tôi mỉm cười: "Vậy thì trùng hợp quá. Trong tay tôi, đúng là có một ứng viên phù hợp."

Tôi đẩy tấm hình trên điện thoại sang, đôi mắt vốn dĩ lờ đờ của ông Trần sáng rực lên.

Cả hai người họ gần như đồng thanh hỏi: "Bà ấy thật sự đồng ý chứ?"

Tôi cười đáp: "Đương nhiên rồi, bọn trẻ đã quyết định thay rồi mà."

Sau khi đã thỏa thuận xong với nhà họ Trần, Trương Chí Cường và Lý Hiểu Văn lại không hề muốn lái xe đến đón tôi, chỉ bảo tôi tự bắt taxi.

Nhưng chiếc xe họ đang đi là do tôi bỏ ra hơn ba mươi vạn để m/ua. Bấy nhiêu năm nay, họ luôn có đủ lý do để không cho tôi ngồi xe, kết quả là người bỏ tiền m/ua xe như tôi lại trở thành kẻ không đủ tư cách để ngồi lên nó.

Tôi lấy điện thoại ra định đặt xe, thì mới phát hiện số dư chỉ còn vỏn vẹn 5 tệ 8 hào.

Tôi sực nhớ ra, những năm qua, thẻ lương của tôi luôn nằm trong tay Trương Chí Cường.

Mỗi tháng lương hưu vừa đổ về, con trai và con dâu đã tiêu sạch trước.

Chúng chỉ rút ra vài trăm tệ đưa cho tôi, nói đó là tiền sinh hoạt phí.

Nhưng vài trăm tệ đó còn phải lo cả tiền đi chợ cho cả nhà.

Kết quả là bây giờ, ngay cả tiền bắt một chuyến taxi tôi cũng không lấy ra nổi.

Ngay lúc đó, điện thoại đột nhiên hiện thông báo mới.

Trong nhóm làm việc cũ của tôi, có người gửi một bức ảnh chụp màn hình, chính là hồ sơ xem mắt mà Lý Hiểu Văn đã đăng của tôi lên trang web.

Cả nhóm lập tức xôn xao.

"Đây chẳng phải chị Chu sao?"

"Không phải chị ấy đã nghỉ hưu sớm để chăm con trai và ba đứa cháu sao?"

"Tôi còn tưởng chị ấy đang ở nhà hưởng phúc cơ đấy."

"Không ngờ là vì mười tám vạn tám tiền sính lễ mà phải đi xem mắt tìm ông già."

"Nghe nói đối phương đã bảy mươi tám tuổi rồi, khẩu vị của chị Chu nặng thật đấy!"

Từng dòng tin nhắn cứ nhảy liên tục.

Những đồng nghiệp từng sát cánh bên tôi hàng chục năm, giờ phút này đều coi tôi như một trò cười.

Vì cái gia đình này, tôi đã từ bỏ công việc và cuộc sống của chính mình, cuối cùng lại đổi lấy việc bị con trai con dâu đem ra định giá như một món hàng.

Nhìn những lời mỉa mai châm chọc trên màn hình, thay vào đó lại là một sự tỉnh táo đến lạ lùng.

Nửa tiếng sau, tôi cầm tấm thẻ lương mới làm xong bước ra khỏi ngân hàng.

Từ hôm nay trở đi, tiền lương hưu của tôi, dù chỉ một xu cũng đừng hòng qua tay Trương Chí Cường và Lý Hiểu Văn nữa.

Tối hôm đó, tôi bước vào một nhà hàng cao cấp, gọi một bàn toàn những món mình thích.

Đây là lần đầu tiên sau mười năm, tôi không phải vội vã về nhà nấu cơm.

Bữa ăn này tôi ăn đặc biệt thoải mái, cho đến khi thấy hơn 10 cuộc gọi nhỡ của Lý Hiểu Văn trên điện thoại.

Khi tôi về đến nhà, cả người sững sờ đứng ngay cửa.

Hành lý của tôi bị vứt lộn xộn ngoài cửa chống tr/ộm, quần áo nhét bừa bãi vào vali, khóa kéo còn chẳng buồn đóng.

Mấy món đồ Iót cá nhân thậm chí còn trượt ra khỏi góc vali, nằm vương vãi đầy nh/ục nh/ã trên sàn.

Những người hàng xóm đi qua đi lại đều không nhịn được mà liếc nhìn về phía này.

Ngay lúc đó, Lý Hiểu Văn tươi cười bước ra.

"Mẹ, mẹ về rồi ạ?"

Trên mặt nó không hề có chút hối lỗi nào, ngược lại còn như vừa làm được một việc đại hỷ.

"Thật ngại quá, mẹ con nhớ ba đứa cháu quá nên hôm nay đã m/ua vé đến đây rồi ạ."

"Nhà mình thực sự không còn chỗ cho mẹ nữa, nên con tiện tay thu dọn đồ đạc cho mẹ ra ngoài luôn."

Nó dừng lại một chút, nụ cười càng thêm sâu:

"Nhưng không sao đâu, con đã hỏi ông Trần rồi, ông ấy nói rất hài lòng, con đã bảo ông ấy tối nay đến đón mẹ đi luôn."

"Mẹ, chúc mừng mẹ nhé, mùa xuân thứ hai đấy ạ."

Tôi cúi đầu nhìn đống hành lý vương vãi trên sàn, cố gắng đ/è nén cơn gi/ận trong lòng.

Dù sao chiều nay, bên môi giới bất động sản cũng đã báo với tôi là căn nhà này đã b/án xong rồi.

Sớm muộn gì cũng phải chuyển đi, sớm hơn một ngày cũng chẳng khác biệt gì.

Nghĩ đến đây, tôi ngồi xổm xuống bắt đầu lục tìm đồ đạc của mình.

Nhưng lục lọi hồi lâu, sắc mặt tôi đột nhiên thay đổi.

Tôi đột ngột ngẩng đầu lên: "Chiếc nhẫn đâu?"

"Chiếc nhẫn vàng mà ông Trương tặng tôi khi chúng tôi kết hôn đâu rồi?"

Lý Hiểu Văn quay sang bĩu môi với Trương Chí Cường: "Anh xem, em đã bảo mẹ tham tiền nhất mà, bà ấy chắc chắn sẽ phát hiện ra đầu tiên."

Tôi đứng dậy, nhìn chằm chằm vào nó, từng chữ từng chữ hỏi:

"Nhẫn của tôi đâu?"

Lý Hiểu Văn tỏ vẻ vô tội: "Mẹ, kiểu dáng đó cũ quá rồi, hôm nay con đem đi nấu chảy rồi."

"Làm cho mẹ con một đôi bông tai mới, coi như quà gặp mặt mẹ tặng bà ấy đi."

"Sau này bà ấy còn phải chăm ba đứa cháu thay mẹ, mẹ cũng nên bày tỏ chút tấm lòng chứ?"

Đầu óc tôi "oanh" một tiếng, trước mắt tối sầm lại.

Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, giọng nói r/un r/ẩy: "Đó là di vật duy nhất ông Trương để lại cho tôi!"

"Sao các người dám đụng vào nó!"

Trương Chí Cường thấy vậy, vội vàng tiến lại làm hòa.