Theo luật, lương cũ c/ứu trợ còn thừa phải báo Hộ bộ định giá xử lý, không được pha trộn vào gạo cống.

Ta nhìn Hạ Sùng Minh.

"Hạ đại nhân, đây cũng là kho lưu trữ không đúng cách sao?"

Hạ Sùng Minh không đáp. Quan viên Chuyển vận ty đứng sau lưng ông ta bỗng quỳ sụp xuống.

"Đại nhân tha mạng, thuộc hạ chỉ là phụng mệnh hành sự!"

Một gối quỳ này, còn nặng hơn vạn lời biện bách.

Hạ Sùng Minh quay đầu nhìn hắn, ánh mắt lạnh lẽo đến mức khiến người ta rợn cả người: "Phụng mệnh ai?"

Quan viên kia sợ đến mức toàn thân r/un r/ẩy, nhưng không dám nói thêm.

Triệu Ngự sử lập tức lệnh cho người đưa hắn xuống để riêng thẩm vấn.

Hạ Sùng Minh đứng trước cửa kho, thần sắc ngược lại bình tĩnh lại, nhìn ta: "Bùi phu nhân, nàng tưởng như vậy là có thể định tội bản quan?"

Ta không nói lời nào, ông ta chậm rãi nói: "Trong kho có gạo cũ, nhiều nhất chỉ chứng minh Chuyển vận ty mất chức, vụ án cũ hai mươi năm trước cũng chỉ là sơ hở chế độ cũ, nàng muốn đổ hết mọi chuyện lên đầu bản quan, chẳng lẽ không quá nóng vội sao?"

Ta siết ch/ặt ngón tay, lời ông ta nói không sai.

Bằng chứng đến đây, có thể chứng minh Thanh Thạch Độ có q/uỷ, nhưng vẫn chưa đóng đinh được Hạ Sùng Minh.

Trừ khi có một thứ, có thể chứng minh ông ta từ hai mươi năm trước đến nay, vẫn luôn tham gia tráo gạo.

Nhưng thứ như vậy, thật sự tồn tại sao?

Đúng lúc này, một nha dịch chạy từ phía sau kho đến.

"Đại nhân, phía sau sân có hầm ngầm!"

Mọi người chấn động.

Dưới cối đ/á ở sân sau kho, giấu một cánh cửa bí mật.

Cửa bí mật mở ra, là một căn hầm ngầm dưới lòng đất cực kỳ chật hẹp.

Bên trong không có vàng bạc, chỉ có hàng hàng lớp lớp sổ sách.

Bìa sổ sách không ghi tên quan, chỉ dùng ám hiệu gạo hành đá/nh dấu năm.

Ta tùy tay lật một cuốn, hơi thở đột ngột khựng lại.

Đó không phải sổ sách bình thường, mà là sổ chia chác.

Mỗi năm, lô gạo mới nào bị tráo, gạo cũ đến từ đâu, gạo mới chuyển b/án cho tiệm gạo nào, bạc chia nhau thế nào, đều ghi rõ ràng, cuối mỗi trang còn có một đại danh từ.

【Hạ tiên sinh.】

Triệu Ngự sử nhìn về phía Hạ Sùng Minh.

Sắc mặt Hạ Sùng Minh cuối cùng cũng không còn một chút huyết sắc nào.

Ông ta vẫn cứng đầu nói: "Trên đời họ Hạ, không chỉ có mình bản quan."

Ta lật đến mấy trang cuối cùng của sổ sách.

Ở đó kẹp một tờ giấy tiện của Lễ bộ.

Trên giấy tiện ghi ngày phúc hạch gạo cống năm nay, cuối cùng không có ký tên, nhưng có nửa con dấu riêng.

Con dấu riêng đó, ta đã từng thấy trên bản dập phê văn cũ của Lễ bộ.

Hai mươi năm trước, nó đóng là 【Thanh Thạch phúc nghiệm】, hai mươi năm sau, nó vẫn đóng trên tờ giấy tiện này.

Ta đưa giấy tiện cho Đại Lý Tự khanh: "Đại nhân, ấn có thể làm giả, nét bút cũng có thể làm giả, nhưng thói quen dừng bút khi viết chữ của một người, rất khó làm giả."

Ta chỉ vào nét cuối cùng của chữ "nghiệm" trên giấy tiện: "Hạ đại nhân viết chữ này, nét cuối luôn thu về nửa phân, hai mươi năm trước đã như vậy, nay cũng như vậy."

Hạ Sùng Minh đột nhiên nhìn về phía ta.

Ta bình tĩnh nhìn lại ông ta: "Hạ đại nhân, ngày trước ta ở tiệm gạo học sổ, thứ học đầu tiên không phải là bàn tính, mà là nhận nét chữ của người ta, sổ có thể giả, ấn có thể giả, nhưng thói quen rơi xuống khi người ta tham lam, rất khó giả."

Hạ Sùng Minh không lập tức nhận tội, thậm chí còn cười: "Bùi phu nhân mắt tốt thật, nhưng các vị đừng quên, người sớm nhất lục ra phê văn cũ của Lễ bộ, là Bùi Quan Lễ."

Ta siết ch/ặt ngón tay. Ông ta quay sang Đại Lý Tự khanh và Triệu Ngự sử, tiếp tục nói: "Bùi đại nhân cùng phu nhân một người hát một người hòa, một kẻ tra hồ sơ cũ, một kẻ nhận nét chữ, nếu tờ giấy tiện này là Bùi đại nhân ngụy tạo, rồi lại để Bùi phu nhân nhận diện trước đường, há chẳng phải cũng nói được sao?"

Trên đường yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng nước mưa nhỏ giọt từ mái hiên.

Triệu Ngự sử nhíu mày: "Hạ đại nhân nên cẩn trọng lời nói."

Hạ Sùng Minh chắp tay: "Bản quan đương nhiên cẩn trọng, cho nên xin Đại Lý Tự tạm phong thư phòng Bùi Quan Lễ, kho hồ sơ Lễ bộ, cùng các sổ sách Bùi phu nhân mang theo, muốn tra, thì cùng nhau tra."

Lời này đ/ộc á/c vô cùng. Ông ta biết bằng chứng đã th/iêu đến trên người mình, liền quyết định kéo Bùi Quan Lễ vào lửa cùng. Nếu Bùi Quan Lễ không chịu giao thư phòng, ông ta sẽ nói Bùi Quan Lễ chột dạ; nếu Bùi Quan Lễ giao ra, vụ án sẽ từ Hạ Sùng Minh tham ô lương quốc, biến thành nội bộ Lễ bộ tranh đấu, vợ chồng cấu kết h/ãm h/ại.

Ta vừa định mở miệng, Bùi Quan Lễ đã đứng dậy trước. Hắn tháo quan bài bên hông, đặt lên án thư: "Thần nguyện giao thư phòng, ấn tín, văn thư qua lại, tạm lưu tại Lễ bộ chờ tra, nhưng sổ sách Bùi phu nhân mang theo, liên quan đến chứng cứ gốc vụ án cũ nhà họ Thẩm ở Giang Châu, phải do Đại Lý Tự, Ngự sử đài, phủ Trưởng công chúa ba bên cùng phong, không được riêng Lễ bộ xử lý."

Sắc mặt Hạ Sùng Minh trầm xuống.

Bùi Quan Lễ ngước mắt nhìn ông ta: "Hạ đại nhân nếu thanh bạch, không cần sợ cùng phong."

Ta đứng giữa đường, ngón tay từng chút một siết ch/ặt. Hắn không phải bị kéo xuống nước, mà là tự mình bước vào nước, lấp kín con đường lui cuối cùng thay ta.

Bùi Quan Lễ bị tạm lưu tại Lễ bộ ba ngày, ta không thể gặp hắn.

Hắn chỉ sai người gửi về một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Trong hộp không có thư tình, cũng không có lời an ủi, chỉ có ba thứ: một tờ danh sách phong tồn kho cũ Thanh Thạch Độ, một phần danh sách mượn xem kho hồ sơ Lễ bộ, và một trang giấy x/é ra từ cuốn sổ gia quy.

Trên giấy viết một hàng chữ.

【Phu nhân tra sổ, trước hết phải ăn cơm.】

Ta nhìn hàng chữ đó, tức đến suýt bật cười.

Thanh Hòa bên cạnh lau nước mắt: "Đại nhân đã bị lưu tại Lễ bộ rồi, còn nhớ phu nhân ăn cơm."

Ta kẹp tờ giấy vào sổ sách: "Hắn sợ ta đói ngất, không có ai rửa oan cho hắn."

Nói xong, ta vẫn ăn hết bát cơm.