Cánh cửa chống tr/ộm được đẩy ra, mẹ chồng xách một con cá lóc vẫn còn đang giãy giụa trong túi nilon bước vào. Bà ta nghi hoặc nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt lại liếc về phía hành lang: "Uyển Uyển, con còn chưa ở cữ xong, chạy nhảy cái gì? Sao trên tường lại có bụi thế kia?"

"Vừa thấy con nhện, con lấy chổi đ/ập một cái." Tôi trả lời với vẻ mặt vô cảm, quay người vào phòng ngủ, "Hầm cá nhừ một chút, con không có khẩu vị."

Đóng cửa lại, tôi chốt khóa, dựa mạnh vào cánh cửa thở dốc.

Buổi chiều, tôi viện cớ buồn ngủ, đeo bịt mắt nằm trên giường giả vờ ngủ. Điện thoại được giấu trong chăn, độ sáng màn hình chỉnh xuống mức thấp nhất, bốn khung hình giám sát hiển thị chia đôi màn hình.

Ba giờ chiều, khung hình phòng khách chuyển động.

Cửa chống tr/ộm không khóa ch/ặt, Vương Cường lẻn vào như thể về nhà mình. Gã tiện tay vứt đôi giày dính bùn ở lối vào, nghênh ngang đi vào phòng khách, nằm ườn ra chiếc ghế sofa da thật đắt tiền như một đứa trẻ khổng lồ.

Mẹ chồng từ trong bếp đi ra, không những không trách gã làm bẩn ghế, ngược lại còn bưng đĩa cherry nhập khẩu đã c/ắt sẵn tiến lại gần.

Những hình ảnh tiếp theo khiến dạ dày tôi cuộn trào dữ dội.

Mẹ chồng quỳ một nửa bên cạnh ghế sofa, lấy ra một chiếc bấm móng tay. Vương Cường thuận thế gác đôi chân trần bốc mùi chua loét lên đầu gối bà ta. Mẹ chồng vậy mà lại cúi đầu với vẻ từ ái, cẩn thận tỉ mỉ c/ắt móng chân cho gã!

"Dì Triệu, thằng nhãi Lục Trạch tối qua có ý gì? Nó có phải đã phát hiện ra điều gì rồi không?" Vương Cường vừa nhét cherry vào miệng vừa hỏi một cách ú ớ.

Tay mẹ chồng khựng lại, hừ lạnh một tiếng: "Phát hiện thì đã sao? Nó không có bằng chứng. Hơn nữa, chỉ cần vụ án năm đó của lão già kia được kết luận là t/ai n/ạn, thì nó có lật ngược trời đất cũng chẳng ích gì. Cháu đừng quan tâm đến nó, đợi cầm được sổ đỏ của căn nhà này, chúng ta sẽ đi."

Vương Cường tiện tay cầm chiếc cốc uống nước chuyên dụng của Lục Trạch trên bàn trà, ừng ực nốc nửa cốc nước, mất kiên nhẫn giục: "Nhanh lên đi, đám người ở sò/ng b/ạc ngầm đang thúc ép dữ lắm, cháu không có thời gian để lãng phí ở đây với hai người đâu."

Mẹ chồng không hề ngăn gã dùng cốc của Lục Trạch, ngược lại còn vươn tay vuốt lưng cho gã, giọng điệu toát lên vẻ nuông chiều bi/ến th/ái: "Uống chậm thôi, nóng nảy y hệt bố cháu."

Câu nói này trở thành cọng rơm cuối cùng đ/è bẹp lý trí của tôi.

Qu/an h/ệ huyết thống là một chiếc gương chiếu yêu. Mẹ chồng tự miệng thừa nhận, câu "y hệt bố cháu" kia tuyệt đối không phải là sự đá/nh giá đối với cái gọi là "ân nhân c/ứu mạng", đó là sự dung túng trong tiềm thức của một người mẹ ruột đối với bộ gen di truyền trong xươ/ng tủy của con trai mình.

Tôi siết ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch.

Trên màn hình, Vương Cường đột nhiên ngồi bật dậy, chỉ vào cánh cửa phòng ngủ đang đóng ch/ặt của tôi, hạ thấp giọng nói gì đó. Âm thanh thu được từ camera không quá rõ, nhưng tôi có thể nhìn thấy rõ ràng Vương Cường làm động tác "c/ắt cổ".

Sự hiền từ trên mặt mẹ chồng biến mất trong chớp mắt, thay vào đó là vẻ đ/ộc á/c khiến người ta lạnh gáy.

Bà ta chậm rãi đứng dậy, rút từ túi tạp dề ra một con d/ao nhọn thường dùng để lọc xươ/ng. Lưỡi d/ao sắc bén lóe lên một tia sáng lạnh lẽo dưới ánh sáng tự nhiên của phòng khách.

Bà ta không nói một lời, nắm ch/ặt con d/ao đó, từng bước từng bước đi về phía cửa phòng ngủ của tôi.

Trong khung hình, bà ta ngày càng tiến gần đến ống kính, cho đến khi gương mặt già nua đầy rãnh nhăn của bà ta chiếm trọn toàn bộ màn hình.

"Cạch." Tay nắm cửa phòng ngủ bị vặn nhẹ.

4.

Tay nắm cửa phòng ngủ phát ra tiếng m/a sát kim loại khe khẽ, âm thanh đó trở nên đặc biệt chói tai trong buổi chiều tĩnh mịch.

Tôi nín thở, trái tim đ/ập mạnh vào lồng ngựk như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Tôi lập tức khóa màn hình điện thoại, tiện tay chộp lấy bình xịt phòng thân giấu dưới gối, lưng dựa vào tủ quần áo, hai chân căng cứng.

Tay nắm cửa bị vặn ba lần, mỗi lần dừng lại đều như đang lăng trì sự kiên nhẫn của tôi.

Ngay khoảnh khắc tôi chuẩn bị nhấn nút bình xịt, ngoài cửa truyền đến giọng nói có phần khàn khàn của mẹ chồng: "Uyển Uyển, ngủ chưa con? Dì c/ắt ít trái cây, để trên bàn ngoài cửa rồi nhé."

Con d/ao nhọn đó đã biến mất, giọng điệu của bà ta cũng khôi phục lại sự dịu dàng cố tình như thường lệ.

Tôi không lên tiếng, cho đến khi tiếng bước chân ngoài cửa hoàn toàn xa dần, mới đổ sụp xuống sàn nhà. Tôi lập tức mở camera, xem lại hình ảnh vừa rồi.

Mẹ chồng quả thực đã cầm d/ao đi đến cửa, nhưng một giây trước khi vặn tay nắm, bà ta dường như nghe thấy tiếng gì đó, ánh mắt liếc về phía cửa, ngay lập tức cắm con d/ao trở lại túi tạp dề bên hông, đổi ngay sang một gương mặt tươi cười.

Đó là một kiểu ngụy trang cực kỳ nhạy bén. Bà ta biết trong nhà có nguy hiểm, hay nói cách khác, bà ta đang luôn cảnh giác với một biến số không thể kiểm soát.

Chạng vạng tối, Lục Trạch đẩy cửa bước vào.

Trong nhà tràn ngập mùi tanh của canh cá lóc, mẹ chồng đang lớn tiếng cằn nhằn trong bếp về việc m/ua cá đắt, còn Vương Cường thì đã sớm không thấy bóng dáng đâu. Lục Trạch nhìn thoáng qua mấy hạt cherry để lại trên bàn trà, ánh mắt dừng trên mặt tôi hai giây, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ vai tôi.

Đó là một hành động an ủi, nhưng trong ánh mắt anh lại ẩn chứa một sự quyết tuyệt lạnh lùng.

Tranh thủ lúc mẹ chồng đi vệ sinh, tôi kéo Lục Trạch vào phòng làm việc, chốt ch/ặt cửa lại.