"Ai mà ngờ nàng ta không những không trả, còn đá/nh ta trước mặt bao người."

"Thôi lang, thiếp chưa từng chịu nh/ục nh/ã thế này bao giờ, chàng phải làm chủ cho thiếp..."

Cô nương mặt nhọn phụ họa: "Đúng vậy, ả còn tống tiền ta nữa, đại nhân nhất định phải bắt ả lại."

Ôn Mạnh Tình hạ thấp giọng, giả vờ c/ầu x/in:

"Thôi cũng không cần đến mức đó, chỉ mong tỷ tỷ theo ta về nhà, học lại quy tắc cho tử tế."

Mấy chữ cuối được nàng ta nghiến răng nghiến lợi thốt ra.

Ta hiểu quá rõ nhà họ Ôn "học quy tắc" thế nào.

Th/ủ đo/ạn đó so với ngồi tù còn tà/n nh/ẫn hơn gấp bội.

Thôi Nghiên tĩnh lặng nghe hết một tràng dài, trên mặt đầy vẻ u ám.

Một lúc lâu sau mới lên tiếng:

"Tư thông bỏ trốn?"

...

Không ngờ trọng điểm của chàng lại là ở đây.

"Với ai?"

Ta không chút khách khí: "Không có ai cả, không tư thông, thậm chí cũng chẳng có cái gọi là thứ nữ nhà họ Ôn nào ở đây hết."

"Ả nói dối thành tính!" Ôn Mạnh Tình cuống lên, "Dù nó có theo họ ngoại là họ Tống, thì vẫn là đứa con gái nhà họ Ôn không thể chối cãi."

"Lại muốn dùng chiêu mạo danh này..."

Ôn Mạnh Tình sực tỉnh, vội bịt miệng, chột dạ nhìn Thôi Nghiên.

Nhưng Thôi Nghiên dường như không hề phát hiện ra điều gì bất thường.

Ngược lại, thần sắc từ âm chuyển sang dương.

"Họ Tống?"

Trọng điểm của chàng lại chệch hướng lần nữa.

"Họ Tống của Tống Lâm sao?"

Chàng suy tư một lát rồi cười khẽ một tiếng đầy hiểu ý.

Như thể nút thắt trong lòng đã được tháo gỡ, áp lực quanh người cũng dần giảm bớt.

Ta bị phản ứng của chàng làm cho ngơ ngác.

Không biết chàng bây giờ là có ý gì.

Ôn Mạnh Tình cũng vậy.

Nhưng trong chuyện bôi nhọ ta, đầu óc nàng ta luôn xoay chuyển rất nhanh.

Ví như lúc này, Tống Lâm lại trở thành điểm đột phá để nàng ta tấn công ta.

"Đúng vậy, tên Tống Lâm vì tham ô mà vào ngục chính là cậu của ả, tính cách hèn hạ cũng là di truyền cả thôi."

Nghe nàng ta tùy tiện vu khống cậu như thế, ta tất nhiên không cho phép.

Nhưng chưa đợi ta lên tiếng, giọng điệu giễu cợt của Thôi Nghiên đã vang lên:

"Hèn hạ? Thế mà năm xưa trong thư, nàng lại liệt kê đủ mọi hành động trung quân ái quốc của Tống Lâm, khen hắn là người có phong cốt cơ mà."

Một câu nói khiến cả ta và Ôn Mạnh Tình đều đồng loạt im bặt.

Ta nhìn xuống sàn nhà, né tránh ánh mắt của Thôi Nghiên.

Ôn Mạnh Tình thì bình tĩnh hơn nhiều, nàng ta giọng đầy đ/au xót: "Phải ạ! Năm đó thiếp bị thứ tỷ lừa gạt, nên mới tưởng tên Tống Lâm kia là người tốt, giờ mới nhìn rõ bộ mặt thật của hắn!"

Nàng ta tin chắc ta sẽ không vạch trần nên đã cắn ch/ặt lấy lý lẽ này.

Thôi Nghiên cười khẽ.

Đôi mắt chàng dường như có thể thấu thị mọi thứ.

Khi rơi trên người ta, ta cảm thấy mình giống như một phạm nhân.

Chỉ có thể cúi đầu thật thấp.

Ôn Mạnh Tình đưa tay định kéo tay áo chàng.

"Thôi lang..."

Tay nàng ta sắp chạm vào cổ tay áo đó.

Thôi Nghiên lạnh lùng liếc nhìn.

Bàn tay đang vươn ra của Ôn Mạnh Tình khựng lại, mặt cứng đờ, x/ấu hổ thu về.

"Có phải vậy không?"

Câu này là hỏi ta.

Chàng kiên nhẫn nhìn ta, trong mắt đầy vẻ chờ đợi.

Ta không biết chàng đang chờ đợi điều gì.

Nhưng chuyện cũ bị khơi lại khiến ta nhớ đến những ngày tháng thư từ qua lại với Thôi Nghiên.

Văn chương của chàng luôn dễ dàng khiến người ta đỏ mặt tía tai.

Nhưng khi nhịp tim mất kiểm soát bình tĩnh lại, ta nhận ra mình đang khoác trên người cái vỏ bọc là vị hôn thê Ôn Mạnh Tình này.

Ta không biết mình đang có tâm trạng gì.

"Nàng ta nói là thì là vậy đi," ta lạnh lùng lên tiếng, "hai người là vợ chồng chưa cưới, chẳng lẽ còn nghe lời biện bạch của một người ngoài như ta sao."

Ta dứt khoát nhắm mắt lại, không nhìn sắc mặt của Thôi Nghiên nữa.

"Nói ta tống tiền cũng được, bỏ trốn cũng xong, tùy các người thẩm vấn thế nào, ta không sợ."

"Chỉ xin hãy chuyển ta đi nơi khác."

"Ta và vị hôn thê của Thôi đại nhân có hiềm khích, vì thể diện của ngài, nên tránh hiềm nghi thì hơn."

Thôi Nghiên hít sâu một hơi.

Như thể bị tức đến mức không chịu nổi.

Đang cố gắng kiềm chế.

Khi cất lời lần nữa, chàng đã khôi phục lại thành vị Thôi đại nhân công minh liêm chính kia.

"Hư hại tài sản người khác nên bồi thường theo giá trị, chuyện tống tiền là không có thật."

"Chuyện bỏ trốn hoàn toàn không có bằng chứng, nhắc lại lần nữa chính là vu khống."

"Trưởng nữ phủ họ Ôn đã qu/a đ/ời ba năm trước, nha môn đã ghi chép vào sổ sách, kẻ nào mượn cớ quấy nhiễu sẽ bị xử lý như tội buôn người."

Chỉ bằng vài câu, chàng đã giải vây cho ta.

Ôn Mạnh Tình nhìn chàng đầy khó tin.

Nàng ta gào thét đi/ên cuồ/ng, gần như mất trí: "Nó đá/nh thiếp, chuyện này thì tính sao?"

Khăn tay che mặt bị kéo xuống, lộ ra đôi gò má sưng đỏ.

Nàng ta chẳng còn màng đến hình tượng nữa, đòi hỏi một lời giải thích.

Thôi Nghiên nhìn vết thương đó, nhíu mày.

Chàng kéo cổ tay ta.

Lực đạo rất mạnh, ta không sao thoát ra được.

Chàng nhìn mu bàn tay ta, rồi lật lại xem lòng bàn tay.

"Vẫn cứ lỗ mãng như thế, trên tay có thương tích mà không biết sao?"

"Có đ/au không?"

Tiếng hít hà kinh ngạc xung quanh vang lên không dứt.

Ôn Mạnh Tình thậm chí ngẩn người quên cả khóc.

Thôi đại nhân công chính từ trước đến nay chưa từng thiên vị.

Chàng chỉ thiên vị đúng người.

11.

Đêm đến đóng cửa tiệm.

Tiểu nhị băng bó đầu, vẫn không quên hỏi ta:

"Đông gia, sao Thôi đại nhân lại nói đỡ cho chúng ta, vị hôn thê của ngài ấy tức đến mức mặt mày đen sì luôn kìa?"

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn ngơ.

"Chắc là ngài ấy thực sự yêu dân như con thôi."

Tiểu nhị gật đầu lia lịa: "Đúng là vị quan tốt."

Nhịp tim đ/ập không đều.

Thôi Nghiên chắc chắn đã nhận ra ta rồi.

Ôn Mạnh Tình vạch trần qu/an h/ệ giữa ta và cậu, chàng chỉ cần suy luận là hiểu rõ ngọn ngành.

Thế nhưng, thái độ của chàng quá kỳ lạ.

Chưa nói đến thái độ, về phía ta, chàng vốn dĩ là phe của Ôn Mạnh Tình.

Ngay từ đầu đã là vậy.

Ta lòng đầy khúc mắc, không thể nhìn người này bằng tâm thế bình thường được.