"Lệnh tôn nhờ ta gửi thư cho nàng, nhưng không may trên đường bị ngựa làm kinh động, bị thương chân cẳng, đành phải nhờ người đưa thư cho nàng trước."

"Nếu ta có thể đến sớm hơn nửa ngày, nàng cũng không phải chịu nh/ục nh/ã thế này."

Thảo nào ngày đó chàng phong trần mệt mỏi, nghĩ lại chắc là chưa kịp về nhà đã vội vã đến Viên phủ.

"Vết thương của Bùi đại nhân đã đỡ hơn chưa?"

Thấy ta quan tâm.

Bùi Trường Canh nhìn lướt qua chân phải của mình, rồi lại nhìn bàn tay phải vẫn đang quấn băng th/uốc của ta.

Không nhịn được bật cười.

"Đã không còn đáng ngại."

"Ta và tiểu thư, một người bị thương ở chân, một người bị thương ở tay, đúng là cùng là kẻ lưu lạc thiên nhai..."

Lời vừa thốt ra, Bùi Trường Canh h/ận không thể tự đổ th/uốc c/âm vào miệng mình.

Mẫu thân vẫn luôn nói chàng miệng lưỡi sắc bén, sao cứ đến phủ họ Khương lại ăn nói hồ đồ thế này.

Chỉ vội vã để lại một câu:

"Chiếc trâm đó ta đã nhờ người sửa xong, ngày mai sẽ mang đến cho nàng."

Rồi bỏ chạy trong vẻ luống cuống.

10.

Chỉ là ngày hôm sau, Bùi Trường Canh còn chưa tới, khách không mời mà đến đã gõ cửa.

Mấy ngày nay Viên phu nhân vì bị ph/ạt nên làm lo/ạn trong phủ dữ dội.

Viên Thận tuy bận rộn không dứt ra được, trong lòng lại chẳng hề lo lắng.

A Huỳnh tính tình nhu nhược, dễ nói chuyện, chỉ cần chàng dùng lời lẽ dịu dàng dỗ dành, nhất định sẽ tha thứ cho mẫu thân.

Khi Bùi Trường Canh đón người đi, chàng quả thực có tức gi/ận một thoáng, nhưng nghĩ lại, Khương bá phụ sắp hồi kinh, A Huỳnh vẫn là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của mình.

Chàng thậm chí còn cho rằng trận đò/n roj của mẫu thân ngược lại đã đẩy mọi việc ra ánh sáng.

Sau này A Huỳnh vào cửa, đã có bài học trước mắt, mẫu thân cũng không tiện ứ/c hi*p nàng nữa.

Nghĩ đến những điều này, khi bước vào hoa sảnh, trên mặt chàng vẫn còn mang theo nụ cười.

Giọng điệu nhẹ nhàng.

"A Huỳnh, trước khi đến ta đã nghe ngóng, lệnh bổ nhiệm của Khương bá phụ đã xuống đến Lại bộ, chẳng bao lâu nữa sẽ hồi kinh."

"Mẫu thân ngày đó quả thực có chút quá đáng, bà bị ph/ạt nên hối h/ận không thôi, chỉ là không hạ được cái tôi để đến thăm nàng thôi."

Ta không tiếp lời.

Viên Thận nhìn ta, đột nhiên cảm thấy hôm nay ta có chút khác biệt.

Trước kia khi chàng nói chuyện,

Khương Huỳnh phần lớn cũng chỉ im lặng.

Chỉ là sự im lặng trước kia là một kiểu phục tùng, còn sự im lặng ngày hôm nay lại như một bức tường ngăn cách.

Chàng thấp thỏm bất an, hạ giọng dịu dàng hơn đôi chút.

"Ta biết trong lòng nàng ấm ức, nhưng nếu không phải nhờ sự nghiêm khắc dạy bảo của mẫu thân những năm qua, nàng cũng sẽ không được tri thư đạt lễ, mọi việc chu toàn như bây giờ."

"Mẫu thân luôn nói, nàng là người sẽ làm dâu nhà họ Viên. Yêu cho roj cho vọt, bà ấy là vì gửi gắm kỳ vọng lớn lao vào nàng nên mới khắt khe mọi bề."

"Gửi gắm kỳ vọng?"

Ta khẽ cười, thấp giọng lặp lại một lần.

"Nói như vậy, ta mỗi ngày giờ Mão đứng quy củ ở hành lang, hầu hạ mẫu thân huynh dùng bữa xong mới được ăn chút cơm thừa canh cặn, đó là được gửi gắm kỳ vọng sao?"

"Còn đại tiểu thư của quý phủ, là vì không nhận được sự yêu thương của mẫu thân huynh, nên mới không cần học quy củ, cũng không cần vì dùng quá tiền tiêu vặt mà bị trách ph/ạt ư?"

Viên Thận bị chặn họng đến á khẩu, nhưng vẫn cố gắng xoay chuyển tình thế.

"A Huỳnh, nàng là người sẽ làm dâu trưởng nhà họ Viên, tự nhiên không giống với đại tỷ tỷ..."

"Đúng là không giống."

Ta ngắt lời sự ngụy biện của chàng.

"Đại tỷ tỷ không cần làm dâu trưởng, cho nên y phục của tỷ ấy năm nào cũng may mới, kim chỉ thêu thùa có thể mượn tay kẻ khác,

kinh văn dùng để bái Phật cũng không cần đích thân chép."

"Còn ta phải làm dâu trưởng nhà họ Viên, nên chỉ xứng mặc y phục cũ, h/ận không thể giao hết việc kim chỉ trong phủ cho ta làm, chưa kể mỗi năm đến ngày Phật đản, đều không thể thiếu việc thức trắng đêm chép kinh."

Viên Thận còn muốn mở miệng, nhưng đã bị người khác cư/ớp lời.

"Viên công tử, xem ra làm dâu trưởng nhà ngươi, quả là một việc nhọc nhằn mà chẳng được tích sự gì."

11.

Bùi Trường Canh dựa vào khung cửa, cười đầy tùy ý.

"Bùi công tử, đây là việc riêng của ta và A Huỳnh, mong huynh thận trọng lời nói."

Viên Thận không ngờ Bùi Trường Canh lại có thể tùy ý ra vào Khương phủ, trong lòng không vui.

Nhấn mạnh hai chữ "việc riêng" cực kỳ nặng nề.

"Ồ, vậy huynh nói xong chưa?"

"Ta cũng có một vài việc riêng muốn nói với Khương tiểu thư, phiền huynh ra ngoài cho."

Không ngờ Bùi Trường Canh lại vô lại như thế.

Một câu nói khiến Viên Thận ở lại cũng không được, đi cũng không xong.

Chỉ đành nghiến răng khuyên nhủ:

"A Huỳnh, hôm nay tâm trạng nàng không tốt, nói nhiều sẽ tổn hại tinh thần."

"Mùng ba tháng ba là sinh thần mẫu thân, đây là thiếp mời, nàng và ta từ nhỏ đã có hôn ước, bà lại dạy dỗ nàng bao năm qua, tiệc sinh thần lần này nàng nhất định phải đến."

Chàng cố tình lôi hôn ước của hai người ra, hy vọng Bùi Trường Canh biết điều mà giữ khoảng cách.

Nhưng đối phương dường như hoàn toàn không hay biết, vẫn giữ tư thế đuổi khách.

Viên Thận đành phải đứng dậy cáo từ.

Thấy chàng đi xa, Bùi Trường Canh cầm tấm thiếp trên bàn lên.

"Có cần ta vứt giúp nàng không?"

Ta bật cười lắc đầu.

"Không cần, có những chuyện luôn cần phân định rõ ràng, mới có thể kết thúc."

"Nàng sống ở Viên phủ không tốt, tại sao không báo cho lệnh tôn?"

Bùi Trường Canh nhớ lại lúc ở Đoan Châu, Khương đại nhân từng nói, con gái tuy寄 cư nhà họ Viên, nhưng mỗi lần gửi thư về đều nói nhà họ Viên đối đãi với nàng rất tốt.

Cho nên khi ngày đó chàng xông vào phòng, nhìn thấy nàng bị Viên phu nhân thi hành gia pháp.

Đôi bàn tay trắng nõn đầy vết m/áu, nhưng vẫn cắn răng quỳ thẳng tắp.

Trong lòng bỗng chốc run lên, dường như có chút xót xa.

"Phụ thân ở xa tận Đoan Châu, nghe nói Lĩnh Nam nóng bức, lại nhiều chướng khí, ta không thể tận hiếu bên cạnh phụ thân, hà tất phải thêm ưu phiền cho người."

Bùi Trường Canh không nói thêm lời nào, từ trong ngựk rút ra một chiếc hộp gấm đưa cho ta.

"Trâm đã sửa xong rồi, nàng xem có vừa ý không."