"Lệnh tôn nhờ ta gửi thư cho nàng, nhưng không may trên đường bị ngựa kinh, làm bị thương chân, đành nhờ người mang thư đến cho nàng trước."

"Nếu ta có thể đến sớm nửa ngày, nàng cũng không phải chịu nh/ục nh/ã thế này."

Thảo nào hôm đó chàng phong trần mệt mỏi, nghĩ lại chắc là chưa kịp về nhà đã vội vã đến phủ Nguyên rồi.

"Vết thương của Bùi đại nhân đã đỡ chút nào chưa?"

Thấy ta quan tâm.

Bùi Trường Canh trước tiên nhìn xuống chân phải của mình, rồi lại thấy tay phải của ta vẫn còn quấn băng th/uốc.

Không nhịn được bật cười.

"Đã không còn đáng ngại."

"Ta cùng tiểu thư, một người bị thương ở chân, một người bị thương ở tay, đúng là cùng là người lưu lạc chốn chân trời..."

Lời vừa dứt, Bùi Trường Canh h/ận không thể tự đổ th/uốc c/âm vào miệng mình.

Mẫu thân vẫn luôn bảo mình miệng lưỡi sắc bén, sao cứ đến phủ Khương lại nói năng lộn xộn thế này.

Chỉ vội vàng buông một câu:

"Chiếc trâm đó ta đã nhờ người sửa xong, ngày mai mang đến cho nàng."

Rồi bỏ chạy trong vẻ luống cuống.

10.

Chỉ là ngày thứ hai, Bùi Trường Canh còn chưa tới, khách không mời mà đến lại đã đứng trước cửa.

Mấy ngày nay Viên phu nhân vì bị ph/ạt nên làm lo/ạn trong phủ rất dữ dội.

Viên Thận tuy không rảnh tay, nhưng trong lòng lại không hề lo lắng.

A Huỳnh tính tình mềm yếu, dễ nói chuyện, chỉ cần mình dùng lời lẽ dịu dàng dỗ dành, nhất định sẽ tha thứ cho mẫu thân.

Bùi Trường Canh đón người đi, chàng đúng là có tức gi/ận một thoáng, nhưng nghĩ lại, Khương bá phụ sắp hồi kinh, A Huỳnh vẫn là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của mình.

Chàng thậm chí còn cảm thấy trận đò/n của mẫu thân ngược lại đã đẩy sự việc ra ngoài ánh sáng.

Sau này Khương Huỳnh bước chân vào cửa, có bài học trước mắt, mẫu thân cũng không tiện ng/ược đ/ãi nàng nữa.

Nghĩ đến đây, lúc bước vào hoa sảnh trên mặt chàng vẫn còn mang theo nụ cười.

Giọng điệu nhẹ nhàng.

"A Huỳnh, trước khi đến ta đã nghe ngóng, lệnh bổ nhiệm của Khương bá phụ đã xuống đến Lại bộ, chẳng bao lâu nữa sẽ hồi kinh."

"Mẫu thân hôm đó đúng là có phần quá đáng, bà bị ph/ạt nên vô cùng hối h/ận, chỉ là không hạ được cái mặt xuống để đến thăm nàng."

Ta không tiếp lời.

Viên Thận nhìn ta, đột nhiên cảm thấy hôm nay ta có chút khác biệt.

Trước kia khi chàng nói chuyện,

Khương Huỳnh đa số cũng đều im lặng.

Chỉ là sự im lặng trước kia là một kiểu phục tùng, sự im lặng hôm nay lại như một bức tường.

Chàng thấp thỏm bất an, hạ giọng xuống dịu dàng hơn.

"Ta biết trong lòng nàng ấm ức, nhưng nếu không phải nhờ những năm tháng nghiêm khắc dạy bảo của mẫu thân, nàng cũng sẽ không được hiểu lễ nghĩa, việc gì cũng chu toàn như bây giờ."

"Mẫu thân luôn nói, nàng là người sẽ làm dâu nhà họ Viên. Yêu cho roj cho vọt, bà ấy là vì gửi gắm hy vọng lớn lao vào nàng nên mới khắt khe mọi bề."

"Gửi gắm hy vọng lớn lao?"

Ta cười nhạt, thấp giọng lặp lại một lần.

"Nói như vậy, ta mỗi ngày giờ Mão đều đứng hầu quy củ dưới hành lang, hầu hạ mẫu thân chàng dùng bữa xong mới được ăn chút cơm thừa canh cặn, đó là được gửi gắm hy vọng lớn lao sao?"

"Còn đại tiểu thư của phủ quý, là vì không nhận được sự yêu thương của mẫu thân chàng, nên mới vừa không cần học quy củ, cũng không cần vì dùng quá tiền tiêu vặt mà bị trách ph/ạt sao?"

Viên Thận bị chặn họng đến á khẩu, nhưng vẫn đang cố gắng xoay chuyển.

"A Huỳnh, nàng là người sẽ làm dâu trưởng nhà họ Viên, tự nhiên khác với đại tỷ tỷ..."

"Đúng là khác thật."

Ta c/ắt ngang lời ngụy biện của chàng.

"Đại tỷ tỷ không cần làm dâu trưởng, nên y phục của tỷ ấy năm nào cũng may mới, kim chỉ thêu thùa có thể mượn tay người khác,

kinh văn dùng để lễ Phật cũng không cần đích thân chép."

"Còn ta phải làm dâu trưởng nhà họ Viên, nên chỉ xứng mặc y phục cũ, h/ận không thể đem hết kim chỉ trong phủ giao cho ta làm, chưa kể đến mỗi năm dịp Phật đản, không đêm nào không phải thức trắng chép kinh."

Viên Thận còn muốn mở miệng, nhưng đã bị người khác cư/ớp lời.

"Viên công tử, xem ra làm dâu trưởng nhà các ngươi, quả là một công việc tốn công mà không được tích sự gì."

11.

Bùi Trường Canh dựa vào khung cửa, cười đầy tùy ý.

"Bùi công tử, đây là việc riêng của ta cùng A Huỳnh, xin công tử thận ngôn."

Viên Thận không ngờ Bùi Trường Canh lại có thể tự do ra vào phủ Khương, trong lòng khó chịu.

Nhấn mạnh hai chữ "việc riêng" vô cùng nặng nề.

"Ồ, vậy ngươi nói xong chưa?"

"Ta cũng có vài việc riêng muốn nói với Khương tiểu thư, xin mời ngươi ra ngoài."

Không ngờ Bùi Trường Canh lại vô lại đến thế.

Một câu nói khiến Viên Thận ở lại cũng không được, đi cũng không xong.

Chỉ đành nghiến răng khuyên nhủ:

"A Huỳnh, hôm nay tâm trạng nàng không tốt, nói nhiều sẽ tổn hại tinh thần."

"Mùng ba tháng ba là sinh nhật mẫu thân, đây là thiếp mời, chúng ta từ nhỏ đã có hôn ước, bà lại dạy dỗ nàng nhiều năm, tiệc sinh nhật lần này nàng nhất định phải đến."

Chàng cố tình lôi hôn ước của hai người ra, hy vọng Bùi Trường Canh có thể tự biết thân phận.

Nhưng đối phương dường như hoàn toàn không hay biết, vẫn giữ thái độ tiễn khách.

Viên Thận đành phải đứng dậy cáo từ.

Thấy chàng đi xa, Bùi Trường Canh nhấc thiếp mời trên bàn lên.

"Có cần ta vứt đi giúp nàng không?"

Ta bật cười lắc đầu.

"Không cần, có vài chuyện luôn cần phân định rõ ràng, mới dễ bề kết thúc."

"Nàng sống ở phủ Nguyên không tốt, tại sao không báo cho lệnh tôn?"

Bùi Trường Canh nhớ lại lúc ở Đoan Châu, Khương đại nhân từng nói, con gái tuy sống nhờ nhà họ Viên, nhưng mỗi lần gửi thư về đều nói nhà họ Viên đối xử với nàng rất tốt.

Cho nên khi ngày hôm đó chàng xông vào phòng, thấy nàng bị Viên phu nhân dùng gia pháp.

Đôi bàn tay trắng nõn đầy vết m/áu, nhưng vẫn cắn răng quỳ thẳng tắp.

Trong lòng bỗng run lên, dường như có chút xót xa.

"Phụ thân ở xa tận Đoan Châu, nghe nói Lĩnh Nam nóng bức, lại nhiều chướng khí, ta không thể ở bên hầu hạ phụ thân, hà tất gì phải làm ngài thêm lo âu."

Bùi Trường Canh không nói thêm gì nữa, từ trong ngựk rút ra một chiếc hộp gấm đưa cho ta.

"Trâm sửa xong rồi, nàng xem có vừa ý không."