Dì thân mật nắm lấy tay ta, "Ta đến dọn dẹp bia m/ộ cho cha mẹ con, không ngờ lại gặp được con."

"Đây là biểu ca Tiêu Ngọc của con, con còn nhớ không?"

Tiêu Ngọc chắp tay hành lễ, ánh mắt dịu dàng, "Lâu rồi không gặp, Tiểu Hoan."

Ta gật đầu đáp lại.

Tất nhiên là ta nhớ họ.

Thuở nhỏ, mẹ thường đưa ta đến nhà dì chơi.

Ta là người nhỏ nhất trong nhà, dì lại thích con gái, nên dì và Tiêu Ngọc đều đặc biệt cưng chiều ta.

Dì cười trách yêu: "Con bé này, về Túc Châu sao không báo cho ta một tiếng, để ta còn bảo biểu ca con đi đón con chứ."

"Đi thôi, đi thôi, chúng ta về nhà tổ chức tiệc đón gió cho con."

"Sau này con cứ ở nhà dì."

Sự nhiệt tình của dì khó lòng từ chối.

Ta đành theo họ cùng về Tiêu phủ.

Trên bàn ăn, dì còn nhiệt tình gắp th!t cho ta, "Hồi nhỏ mũm mĩm đáng yêu thế, sao lớn lên lại g/ầy thế này."

Tiêu Ngọc cũng gắp thức ăn cho ta, "Nhớ hồi trước con thích nhất món khoai môn hầm sườn này, ăn nhiều chút nhé."

Hóa ra vẫn có người nhớ rõ ta thích gì.

Ta vội cúi đầu ăn, che giấu sự cay đắng trong mắt.

Sau bữa cơm, dì lại sai người mang đến ba chiếc hộp, "Nho này đã ướp lạnh, mát lạnh, rất hợp với tiết trời oi bức này, mỗi người chúng ta một hộp."

Ta theo bản năng lùi lại nửa bước.

Muốn từ chối.

Nhưng hộp đã mở ra.

Ba hộp nho to nhỏ y hệt nhau.

Tiêu Ngọc lại đưa hộp của mình cho ta, "Nho này ngọt, ta không thích lắm, nhưng con gái ai cũng thích ăn, muội ăn nhiều chút đi, không đủ ta lại đi m/ua, chỉ mất một khắc thôi."

Ta đưa tay nhặt một quả nho.

Ngọt lịm cả miệng.

Hộp kia cũng thơm ngon đậm đà.

Nhưng vào khoảnh khắc này, ta nhớ đến kiếp trước, huynh trưởng chọn cách "hồ đồ" lần sau, chứ nhất quyết không chịu đi m/ua lại một phần.

Ta mỉm cười lắc đầu.

Ta được dì sắp xếp ở căn viện nhiều nắng nhất trong Tiêu phủ.

Ấm áp vô cùng, như thể có thể xua tan mọi giá lạnh.

Hôm sau, Tiêu Ngọc đưa ta đi dạo Túc Châu.

Ngày thứ hai, lại đổi thành dì đi dạo phố cùng ta, m/ua cho ta phấn son, váy áo, trâm cài.

Toàn chọn những món ta thích.

"Mẹ con không còn nữa, con cứ coi ta như mẹ ruột, coi Tiêu Ngọc như anh ruột của con."

Phía sau, Tiêu Ngọc ôm một đống hộp gấm, yếu ớt c/ầu x/in, "Mẹ, Tiểu Hoan, cánh tay con sắp g/ãy rồi, mai chúng ta lại m/ua nữa không được sao."

Dì phớt lờ cậu ấy, "M/ua nốt món này nữa thôi."

Tiêu Ngọc tủi thân, "Nửa canh giờ trước mẹ cũng nói thế đấy!"

"Ơ? Tiểu Hoan, muội có nghe thấy ai đang nói không?"

Ta nhịn không được bật cười.

Dần dần, nụ cười trên gương mặt ta ở Tiêu phủ ngày càng nhiều.

Hình như, đây mới là ngôi nhà thứ hai của ta.

Có người quan tâm, có người để ý.

Đồ ăn ngon, đồ chơi lạ, dì đều chia đều, không hề hồ đồ, cũng không hề nhầm lẫn.

Nhưng Tiêu Ngọc luôn nhường phần của mình cho ta,

Có vẻ như thấy vẫn chưa đủ, mỗi lần còn dúi thêm cho ta một xấp ngân phiếu,

"Thích gì thì cứ m/ua, không cần tiếc tiền đâu."

Ta ngượng ngùng từ chối.

Tiêu Ngọc xoa đầu ta, "Ta là huynh trưởng của muội, huynh trưởng thương muội, đối xử tốt với muội, chẳng phải là điều đương nhiên sao."

Ta nắm ch/ặt xấp ngân phiếu, không nhịn được hỏi, "Nếu có hai muội muội, huynh trưởng cũng sẽ đối xử như vậy chứ?"

Cậu ấy ngạc nhiên, "Chứ sao nữa."

"Người kia chẳng phải cũng là muội muội sao."

Thế mà có những người, lại coi muội muội kia là kẻ th/ù.

Ngày hôm nay.

Ngày rằm tháng bảy, ta đi tế bái cha mẹ,

Nhưng lại có người đến trước m/ộ rồi.

Đang nhổ cỏ dại.

Là huynh trưởng.

Đã hơn hai tháng không gặp.

Huynh ấy tiều tụy đi không ít, chân phải hình như bị thương, không chịu được lực.

Đi khập khiễng.

Quỳ trên đất, khóc không thành tiếng,

"Xin lỗi cha mẹ, Tiểu Hoan mất tích rồi, con trai đến giờ vẫn chưa tìm thấy con bé, cha mẹ có thể giúp con không..."

Không muốn gặp lại huynh trưởng, ta lặng lẽ lùi lại định rời đi.

Xui xẻo thay lại giẫm phải cành khô.

Một tiếng "rắc".

Huynh trưởng theo bản năng quay đầu lại.

"Tiểu Hoan!"

Huynh trưởng gần như bò lồm cồm chạy đến trước mặt ta.

Trong mắt không giấu nổi sự vui mừng,

"Cha mẹ hiển linh rồi, thật sự hiển linh rồi!"

"Tiểu Hoan, thời gian qua muội đã đi đâu, muội có biết huynh lo cho muội đến thế nào không."

"Đi, huynh đưa muội về nhà."

Huynh ấy r/un r/ẩy định nắm lấy tay ta.

Ta theo phản xạ né tránh.

Giọng huynh trưởng càng dịu dàng hơn, "Đừng sợ, huynh sẽ không trách muội chuyện để tỳ nữ thay thế, cũng sẽ không ph/ạt muội vì tội bỏ nhà đi."

"Huynh nằm mơ thấy những chuyện kiếp trước, mới biết trước đây huynh đã bỏ bê muội thế nào, huynh thật sự không biết muội đã phải chịu bao nhiêu ủy khuất ở phủ họ Bùi, ngay cả ngày muội bị Bùi Tuân ph/ạt quỳ, huynh còn ng/u ngốc cho rằng muội chỉ bị thương ở đầu gối..."

"Về nhà rồi, huynh sẽ bồi bổ cho muội thật tốt, không để muội chịu khổ nữa."

Ta sững sờ.

Đang kinh ngạc vì huynh trưởng mơ thấy tiền kiếp,

Thì Tiêu Ngọc cầm dụng cụ đi tới.

Hôm nay cậu ấy đến cùng ta tảo m/ộ cho cha mẹ, vì dừng xe ngựa nên trễ mất một chút thời gian.

Ai ngờ huynh trưởng đã làm xong những việc này.

Phát hiện ra huynh trưởng, Tiêu Ngọc khựng lại.

Huynh trưởng cũng sững sờ, "Tiêu biểu đệ? Sao đệ lại ở đây?"

"Chẳng lẽ những ngày Tiểu Hoan rời nhà, đều ở Tiêu phủ?"

Tiêu Ngọc - người từng có mối qu/an h/ệ tốt nhất với huynh trưởng thuở nhỏ, giờ đây lại nhìn huynh ấy với vẻ gh/ê t/ởm, lời lẽ cũng không khách khí,

"Liên quan gì đến ngươi."

"Tiểu Hoan, chúng ta về nhà trước đi, lát nữa quay lại tế bái cha mẹ muội sau, ở đây có con ruồi nhặng gh/ê t/ởm quá."

Ta ngơ ngác đáp, "Được, huynh."}