Sắc mặt Cố Từ An hoảng lo/ạn.

“Tôi, tôi đoán mò thôi--”

Tôi dù có ngốc đến đâu cũng nhìn ra anh ta đang nói dối.

Ngôi chùa.

Bát th/uốc pha tro bùa.

Những lời vị sư già từng nói với tôi.

Tất cả mọi thứ.

Đều khiến lòng tôi hoang mang.

Tôi mạnh mẽ hất tay anh ta ra, không ngoảnh đầu lại mà bỏ đi.

Đường núi khó đi, khi tôi đến trước m/ộ Tiết Chiêu thì trời đã tối muộn.

Gọi anh mấy tiếng cũng không có ai đáp.

Đã lâu không tới, cỏ dại trước m/ộ lại cao thêm mấy tấc.

Nơi này tĩnh lặng đến mức như thể chưa từng có ai tồn tại.

Tôi ngã ngồi xuống đất, bật khóc nức nở.

Trong lòng vô cùng ân h/ận.

Anh vốn chẳng cần phải dính líu vào chuyện này, dù là h/ồn m/a hay q/uỷ dữ, ít nhất cũng được tự do tự tại.

Đột nhiên, trên đỉnh đầu truyền đến giọng nói trong trẻo của thiếu niên:

“Đồ ngốc.”

“Khóc cái gì.”

Ngẩng đầu lên, liền thấy thiếu niên vận y phục đen đang ngồi trên cành cây cao.

Mái tóc dài rủ xuống, đôi mày mắt xinh đẹp ẩn trong bóng cây.

Đang lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi vui mừng lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

“Tiết Chiêu, hu hu, tôi cứ tưởng không bao giờ được gặp lại anh nữa!”

Thiếu niên nhẹ bẫng đáp xuống trước mặt tôi.

Nhìn bàn tay bị thương do ngã xuống đất của tôi.

Anh trầm giọng nói:

“Chẳng phải sợ tôi sao?”

“Sao còn tìm đến tôi làm gì?”

Tôi sững người, liên tục phủ nhận:

“Tiết Chiêu, tôi không có sợ anh mà--”

Thiếu niên cứng cổ, không chịu nhìn tôi.

“Không sợ tôi sao còn tìm hòa thượng siêu độ cho tôi?”

“Còn dán đầy bùa chú trong căn nhà cũ nữa...”

Tôi hiểu rõ, chắc chắn là do Cố Từ An làm.

Nhưng tôi không thể nói cho Tiết Chiêu biết.

Nếu làm anh không vui.

Lại đi gây chuyện với Cố Từ An.

Chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân.

Tôi bước đến bên anh, khẽ xin lỗi:

“Là lỗi của tôi, về nhà tôi sẽ x/é hết bùa chú đi, được không?”

Tiết Chiêu tính tình cứng nhắc nhưng lại rất dễ mềm lòng.

Anh quay mặt đi đầy vẻ khó chịu, liếc nhìn tôi một cái rồi lại nổi gi/ận.

“Cái kiểu b/áo th/ù mà cô nói là cùng ch*t chung với bọn chúng đấy à?”

“Bọn chúng ch*t thì thôi, cô dựa vào đâu mà phải ch*t--”

Anh chưa nói hết câu, tôi đã bước tới nhẹ nhàng ôm lấy anh.

Thiếu niên trong lòng tôi thanh mảnh, lạnh lẽo.

Như thể chỉ cần gió thổi là sẽ tan biến.

Nhưng lòng tôi lại thấy tràn đầy.

“Tiết Chiêu, hóa ra đó không phải là ảo giác của tôi.”

“Tôi không chỉ nhìn thấy anh, mà còn có thể chạm vào anh.”

Tôi khẽ tựa vào ngựk anh, thì thầm:

“Anh biết không? Lúc tôi hôn mê, tôi đã mơ thấy mẹ, bà vốn luôn thương tôi nhất, nhưng trong mơ bà đã m/ắng tôi một trận tơi bời, giống hệt như anh lúc nãy, gi/ận đến mức mất kiểm soát.”

“Tiết Chiêu, tôi nghĩ thông suốt rồi, sau này sẽ không ngốc nghếch nữa.”

“Tôi sẽ sống thật tốt, còn phải thắp đèn trường minh cho anh và mẹ, cầu mong hai người sớm ngày đầu th/ai.”

Tôi cứ thế tự nói những lời ch/ôn giấu trong lòng.

Hoàn toàn không nhận ra.

Thiếu niên đang được tôi ôm ch/ặt.

Ngửa mặt nhìn trời, dang tay không dám cử động, như một khúc gỗ.

Trước khi xuống núi, tôi dặn Tiết Chiêu không được đi theo tôi.

Anh quay mặt đi, khẽ hừ một tiếng.

“Ai thèm đi theo cô, tiểu gia bận lắm--”

Tôi mỉm cười, lòng bỗng thấy an yên lạ thường.

Quay người xuống núi.

Căn nhà cũ đã ch/áy sập quá nửa.

Tôi tìm thấy bài vị của mẹ trong đống đổ nát, lau sạch sẽ rồi ôm vào lòng.

Lục tìm chiếc hũ giấu dưới gầm giường.

Số bạc bên trong không nhiều, nhưng đủ để tôi lập bài vị trường sinh cho mẹ và Tiết Chiêu.

Sau khi trở lại chùa.

Tôi đi thẳng đến tìm trụ trì.

Ông dường như đã đoán trước tôi sẽ đến.

Trên bàn thấp đặt một tách trà thanh.

Trong lư hương khói tỏa nhàn nhạt.

Tôi quỳ xuống đất, cung kính dập đầu ba cái.

“Đại sư, con muốn thắp hai ngọn đèn trường minh và lập hai bài vị trường sinh.”

“--Giang Tố Lam.”

“--Tiết Chiêu.”

Đại sư đáp lễ.

“Chúng sinh luân hồi, mỗi người đều có nhân quả lối đi riêng.”

“Ân oán tình duyên, tất cả đều là hư ảo.”

“Thí chủ thong thả.”

Ngoại truyện

Ta vốn là một sợi h/ồn m/a vất vưởng nơi núi rừng.

Ngày đêm phiêu dạt.

Chẳng biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng.

Ngày hôm đó, trước m/ộ bỗng xuất hiện một nữ tử.

Nàng vận y phục trắng, đôi mắt đỏ hoe.

Thân hình g/ầy gò tựa nhành liễu.

Nhổ sạch đám cỏ dại trước m/ộ ta.

Còn chia cho ta rất nhiều đồ cúng.

Ta hít hà hương thơm.

Dần dần ngưng tụ thành hình.

Chỉ thấy nữ tử đó quỳ trước m/ộ, nức nở nghẹn ngào, trông thật đáng thương.

Đôi mắt đỏ hoe, rất giống con thỏ mà đại ca từng tặng ta.

Miệng lầm bầm gọi ca ca gì đó, bảo nếu ta nghe thấy thì hãy vào giấc mơ của nàng một chuyến.

Da gà da vịt ta nổi hết lên.

Cái chốn hoang vu này.

Ngoài ta ra thì còn ca ca nào nữa chứ?

Đợi đến khi ta hoàn h/ồn.

Nữ tử kia đã xách giỏ xuống núi rồi.

Ta nhìn đồ cúng bày bên cạnh, rơi vào trầm tư.

Ngôi m/ộ đó, đào từ ba năm trước.

Bên trong trống rỗng.

Cô nương ngốc nghếch kia, không lẽ đã tìm nhầm m/ộ rồi chứ?

Ta là kẻ lúc còn sống vốn không thích n/ợ ân tình.

Tuy đã đắc ý không ít người.

Để rồi bị h/ãm h/ại mà thành q/uỷ.

Nhưng cái tật x/ấu này mãi không sửa được.

Nghĩ đi nghĩ lại, ta vẫn lần theo mùi hương hoa dành dành trên người nàng mà tìm đến tận cửa.

Ta lấy làm lạ.

Rõ ràng là đã hiện thân bằng dáng vẻ lúc còn sống.

Vậy mà nàng lại sợ đến mức lông mi run bần bật.

Có cần thiết đến vậy không?

Lúc còn sống, chẳng biết bao nhiêu cô nương nhìn thấy tiểu gia đều mắt sáng rực lên kia kìa!

Đúng là không có mắt nhìn!

Sau một hồi hỏi han.

Ta kết luận, cô nương này là một kẻ ngốc.

Nàng không tìm nhầm m/ộ, chỉ là đã đặt nhầm niềm tin vào người.

Giống hệt như ta.

Bị người ta phản bội.

Ta nhìn những giọt nước mắt to tròn lăn dài trên má nàng.