Nét chữ vô cùng quen thuộc, chính là nửa câu sau còn thiếu trong bức thư di ngôn.

“Đặc biệt là bánh quế hoa.”

“Chị chính là vì ăn quá nhiều nên mới mất đi đứa con, còn mang đầy b/ệnh tật, chàng ta......”

Nội dung phía sau đã bị lửa th/iêu rụi, rìa giấy ch/áy đen, chẳng thể nhìn rõ điều gì nữa.

Nắm ch/ặt mảnh giấy, toàn thân tôi lạnh toát, răng va vào nhau cầm cập.

Hóa ra chị từng mang th/ai!

Và chính vì loại bánh quế hoa này mà chị sảy th/ai, tổn hại sức khỏe, rồi mất mạng.

Thẩm Ngọc Sâm rốt cuộc là loại quái vật gì vậy!

Đúng là kẻ bi/ến th/ái chính hiệu!

Chính tay gi*t ch*t con mình, giờ lại dùng th/ủ đo/ạn tương tự để đối phó với tôi!

Đúng lúc đó, ngoài cửa bất ngờ vang lên giọng nói dịu dàng của Thẩm Ngọc Sâm, phá tan sự tĩnh mịch của màn đêm.

“Nương tử, đến giờ dùng bữa rồi.”

Tôi gi/ật b/ắn mình, nhanh chóng nhét mọi thứ trở lại ngăn bí mật, đẩy viên gạch về chỗ cũ, dùng vạt váy lau sạch bụi bẩn trên sàn.

Hít một hơi thật sâu, ép bản thân phải bình tĩnh lại, rồi ra mở cửa với vẻ mặt như thường.

Thẩm Ngọc Sâm đứng ngoài cửa, ánh mắt dừng trên mặt tôi một lúc lâu, dường như đang dò xét điều gì đó.

Chàng đưa hộp thức ăn trong tay ra, nắp mở sẵn, hương thơm xộc thẳng vào mũi.

“Hôm nay đặc biệt tươi mới.”

Chàng mỉm cười nói.

Tôi nhận lấy hộp thức ăn, đầu ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay chàng, tay chàng vẫn lạnh như băng.

“Đa tạ phu quân.”

Tôi cúi đầu, che giấu nỗi sợ hãi trong đáy mắt.

Chàng hài lòng gật đầu rồi quay lưng rời đi.

Bề ngoài tôi càng lúc càng tỏ ra thuận phục, nhưng trong bóng tối, tôi dùng chiếc chìa khóa cũ đó thử mở tất cả những ổ khóa có thể trong phủ.

Tranh thủ lúc hộ vệ đổi ca, tôi lục lọi khắp hậu viện, cuối cùng phát hiện chiếc chìa khóa này có thể mở được một căn nhà kho bỏ hoang.

Trong nhà kho phủ đầy bụi dày và tạp vật, không khí nồng nặc mùi mục nát, góc phòng đặt vài chiếc hòm gỗ cũ kỹ.

Đêm khuya lẻn vào, nương theo ánh trăng, tôi liều mạng lục lọi trong đống đồ cũ.

Cuối cùng, trong chiếc hòm dưới cùng, tôi tìm thấy cuốn nhật ký của chị.

Những trang cuối cùng bị x/é rá/ch th/ô b/ạo, mép giấy nham nhở, nội dung còn sót lại ghi chép về một sự thật nghẹt thở.

Nhật ký viết: Chàng ấy càng ngày càng kỳ lạ, luôn ép ta ăn bánh quế hoa, không ăn thì nổi gi/ận.

Bánh làm ta hôn mê, đến cầm bút cũng không còn sức lực, ngày nào cũng chỉ có thể nằm liệt giường.

Đứa bé mất rồi, chàng ta nói đó là ý trời, nhưng ta thấy chàng ta cười, chàng ta căn bản không hề muốn đứa bé này!

Phải báo cho em gái, không được để nó đi vào vết xe đổ, nó quá đơn thuần.

Nhìn những dòng chữ này, nước mắt tôi lã chã rơi xuống trang giấy, làm nhòe đi nét mực.

Nhật ký còn nhắc đến việc chị từng lên kế hoạch liên thủ với một lão bộc trong phủ.

Và giấu một phần bằng chứng quan trọng ở nơi mà chỉ em gái mới biết bí mật.

Lão bộc đó chính là bác Trương, người vừa đột ngột qu/a đ/ời vì b/ệnh cách đây không lâu.

Còn nơi bí mật kia, trong đầu tôi lập tức hiện ra góc sân nơi chúng tôi thường chơi trốn tìm thuở nhỏ -- hốc cây khô bên cạnh cái giếng cổ trong sân nhà cũ.

Phải ra khỏi phủ, đến nhà cũ lấy bằng chứng, nhưng nếu trực tiếp c/ầu x/in chắc chắn sẽ bị từ chối, phải khiến chàng ta buông lỏng cảnh giác.

Ngày hôm sau, tôi thể hiện sự thuận phục và ỷ lại chưa từng có đối với Thẩm Ngọc Sâm.

Khi ăn cơm, tôi chủ động đòi ăn bánh quế hoa, rồi vô tình làm rơi vụn bánh lên áo chàng.

Tôi kêu lên một tiếng, rút khăn tay ra, tiến lại gần, đích thân phủi vụn bánh cho chàng, động tác nhẹ nhàng, mang theo chút lấy lòng.

“Phu quân, ngày mai là ngày giỗ của chị gái, sau khi chúng ta đi tế bái, có thể đến bên hồ nơi chúng ta lần đầu gặp gỡ dạo chơi được không?”

Tôi nũng nịu đề nghị, ngẩng đầu nhìn chàng, đáy mắt đầy vẻ mong chờ.

“Giống như chàng và chị gái trước đây vậy.”

Ánh mắt Thẩm Ngọc Sâm sâu thẳm, quét qua mặt tôi, dường như đang đá/nh giá xem lời nói này có bao nhiêu phần thật giả.

Nhìn hồi lâu, chàng chậm rãi gật đầu, khóe miệng cong lên một nụ cười.

“Được.”

Ngày tế bái, mây đen giăng kín.

Trước bài vị của chị, tôi thắp hương, dập đầu ba cái thật mạnh.

Trong lòng thầm niệm: Chị ơi, em nhất định sẽ làm rõ sự thật, bắt kẻ đó phải trả giá, tuyệt đối không để chị ch*t oan.

Sau khi tế bái, Thẩm Ngọc Sâm quả nhiên đưa tôi đến bên hồ.

Đình nhỏ ven hồ, cảnh trí vẫn như xưa.

Gió thổi qua mặt nước, gợn sóng lăn tăn, nhưng chẳng thể thổi tan đám mây m/ù trong lòng.

Thẩm Ngọc Sâm đứng bên đình, chắp tay sau lưng, chìm vào hồi ức.

“Nguyệt Nhi thích nơi này nhất, nàng ấy bảo ở đây tự do, không bị ràng buộc.”

“Tiếc là...... không thể rời đi.”

Chàng quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lộ ra vẻ cố chấp b/ệnh hoạn.

“Nàng cũng sẽ không rời đi, đúng không?”

Tôi đón lấy ánh mắt chàng, gật đầu thật mạnh, giả vờ một bộ dạng sâu nặng tình nghĩa.

“Đương nhiên, phu quân ở đâu, thiếp ở đó.”

Chàng hài lòng mỉm cười, vươn tay ôm tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.

Tôi tựa vào ngựk chàng, nghe tiếng tim đ/ập, từ từ nắm ch/ặt nắm đ/ấm.

Giả vờ đ/au lòng, tôi nép vào người Thẩm Ngọc Sâm, vòng tay ôm lấy eo chàng, dịu dàng nói.

“Phu quân, sau này nơi đây sẽ là bí mật của chúng ta, được không?”

“Chỉ chúng ta biết thôi.”