Tôi lục lọi một hồi lâu mới tìm thấy chiếc hộp dụng cụ bố tôi từng dùng ở tầng cao nhất của tủ, bên trong là chiếc mũ bảo hộ ông đội suốt mười năm, trên vành mũ vẫn còn in tên công trường năm xưa.

Tôi lau sạch lớp bụi trên đó, vừa định đặt lại chỗ cũ thì một mẩu giấy nhăn nhúm rơi ra từ lớp Iót bên trong mũ.

Tôi nhặt lên mở ra, đó là nét chữ của bố tôi.

[Khương Kiến Quốc nói nếu hôm nay không leo lên bộ giàn giáo đang lỏng lẻo kia, ông ấy sẽ trừ ba tháng lương của tôi. Ông ấy là người nhà của cai thầu, nếu tôi không làm thì nửa năm nay coi như công cốc, Tuệ Tuệ tháng sau phải đóng học phí luyện thi nghệ thuật, chỉ còn cách đi thôi.]

Ngày tháng ở góc dưới bên phải tờ giấy đúng là một ngày trước khi bố tôi ngã ch*t.

Tôi siết ch/ặt tờ giấy, m/áu trong người như đông cứng lại.

Hóa ra bố tôi căn bản không phải ch*t vì t/ai n/ạn.

Là Khương Kiến Quốc vì muốn chiếm đoạt tiền tuất mà cố tình ép ông leo lên bộ giàn giáo đang lỏng lẻo đó sao?

Đúng lúc này, điện thoại tôi lại rung lên, vẫn là số lạ đó, lần này gửi đến một đoạn video.

Tôi nhấn mở, hình ảnh rung lắc dữ dội, chắc là quay lén. Trong video, Khương Kiến Quốc mặc đồ bảo hộ công trường, nhân lúc bố tôi quay lưng về phía ông ta, liền giơ chân đạp mạnh vào thanh chống dưới cùng.

Khoảnh khắc giàn giáo đổ sập, video dừng lại đột ngột.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình đen ngòm, nước mắt không báo trước mà rơi lã chã.

Hóa ra Khương Tình nói đúng, quả thực phải có người gặp báo ứng.

Tôi phải bắt kẻ sát nhân đền mạng cho bố tôi.

Tôi vừa định gọi lại số đó thì cửa đột ngột bị gõ vang.

Giọng Khương Tình vọng vào qua cánh cửa.

“Chị, em biết sai rồi, chị mở cửa đi, em trả lại chị tám ngàn trong thẻ và cái ống kính đó, còn chuyện của bố chị năm xưa em cũng biết, em sẽ nói hết cho chị.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Nếu nó thực sự tốt bụng như vậy thì đã không cùng Lưu Mai tr/ộm suất học của tôi.

Tôi bước ra cửa, bật chiếc camera thể thao cài ở cổ áo lên. Đây là thứ tôi m/ua để quay phim tài liệu ngoài trời lần trước, có chế độ quay đêm sắc nét, dùng vào lúc này là quá hợp lý.

Tôi vặn khóa, mở cửa.

Khương Tình đứng ngoài cửa, giả vờ nặn ra mấy giọt nước mắt. Nếu là trước đây, chắc chắn tôi đã bị nó lừa rồi.

“Chị, em sai rồi, em bị mẹ ép, bà ấy lấy học phí ra u/y hi*p em, nếu em không phối hợp thì bà ấy không cho em đi học, em thực sự biết sai rồi...”

Tôi nghiêng người cho nó vào, không chút biểu cảm liếc nhìn cái túi vải bố căng phồng nó giấu sau lưng, rồi đóng cửa lại.

Nó vừa vào nhà đã ngó nghiêng khắp nơi, mắt quét qua từng góc phòng khách, cuối cùng dừng lại ở tủ đầu giường trong phòng ngủ của tôi.

Tôi cố tình để bản cam kết trắng đã in sẵn ở vị trí dễ thấy nhất.

“Chị, đây là tám ngàn tiền học phí em tr/ộm của chị, còn ống kính nữa, em lấy về cho chị đây.”

Nó đặt phong bì và ống kính lên bàn trà, cố tình ngồi sát vào tôi, mắt thỉnh thoảng lại giả vờ vô tình liếc nhìn về phía đầu giường.

“Chị có thể đừng tống em vào tù được không? Em vẫn muốn ôn thi lại đại học, em không muốn ngồi tù.”

Tôi cầm cốc nước uống một ngụm, cố tình giả vờ lung lay: “Muốn chị tha cho em cũng không phải không được, nhưng em phải nói thật, chuyện bố chị năm xưa, rốt cuộc bố em đã làm gì?”

Ánh mắt Khương Tình chợt lóe lên, theo phản xạ siết ch/ặt vạt áo, môi mấp máy hồi lâu, giả vờ khó xử.

“Em không nói cũng được,” tôi làm bộ rút điện thoại ra định báo cảnh sát.

“Dù sao bây giờ Lưu Mai và Vương Bảo Quốc đều đã vào tù, bằng chứng trong tay chị đủ để tống Khương Kiến Quốc vào đó. Đến lúc đó em là đồng phạm, ít nhất cũng phải ngồi tù hai ba năm, đừng hòng mà mơ đến chuyện thi đại học nữa.”

“Đừng đừng đừng! Em nói! Em nói hết!”

Nó h/oảng s/ợ, vội vàng lên tiếng vì sợ tôi báo cảnh sát thật.

“Bố em lúc đó n/ợ sò/ng b/ạc ba trăm ngàn tiền lãi cao, không trả là bọn họ ch/ặt tay. Ông ấy là anh em kết nghĩa với cai thầu năm đó, biết bố chị làm thợ giàn giáo hai mươi năm, nên cố tình ép ông ấy leo lên bộ giàn giáo ở bức tường phía Tây đang lỏng lẻo, bảo là không đi thì trừ ba tháng lương. Lúc đó chị cần tiền đóng học phí luyện thi nghệ thuật, bố chị không còn cách nào khác mới phải đi.”

Nó ngập ngừng một chút, như thể đã buông xuôi, nói hết những gì mình biết.

“Bố em vốn nghĩ nếu bị thương nặng thì cũng lấy được vài trăm ngàn bồi thường, không ngờ lại ngã ch*t luôn. Công trường bồi thường năm trăm ngàn tiền tuất, vừa vặn trả n/ợ c/ờ b/ạc, còn dư hai mươi vạn. À đúng rồi, mẹ em cũng biết chuyện này, trước hôm xảy ra chuyện còn cố tình mời bố chị uống nửa cân rư/ợu trắng, bảo là đi làm lạnh, uống chút cho ấm người, chỉ sợ ông ấy không ngã xuống thì không lấy được toàn bộ tiền bồi thường...”

Tôi nắm ch/ặt cốc nước, khớp ngón tay trắng bệch. Chiếc camera thể thao cài trên cổ áo đã ghi lại rõ mồn một từng lời nó nói.

“Để chị đi rót cho em cốc nước.”

Tôi đứng dậy, cố tình đi về phía nhà bếp, quay lưng lại để cho nó đủ thời gian.