Tôi cầm phong bì giấy da bò chứa năm vạn tệ, bước ra khỏi tầng hầm.

Hôm nay là ngày tôi hẹn trả khoản tiền cuối cùng cho chủ n/ợ lớn nhất - chị Phượng.

Đến phòng bida của chị Phượng, chị ta đang ngậm điếu th/uốc, tay xoay xoay cây cơ.

Tôi đi đến trước bàn bida, không còn khúm núm cúi đầu như mọi khi.

“Số tiền này, hôm nay tôi không trả nữa.” Giọng tôi không lớn, nhưng vô cùng rõ ràng.

“Thẩm Thanh Thu chưa ch*t, hơn nữa cô ta còn sống tốt hơn cả tôi và chị.” Tôi lạnh lùng nói, “Tôi không tin là chị không biết.”

“Cô ta lái Maybach, mặc đồ cao cấp hàng chục vạn tệ, thì cần gì phải v/ay chị mấy đồng lẻ này, chị nói xem có đúng không?”

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy vẻ mặt lúng túng đến thế trên gương mặt chị Phượng.

Tôi đã nói trúng tim đen, chị ta thậm chí vì quá chấn động mà quên cả ngăn tôi lại.

Tôi quay người đẩy cửa phòng bida, sải bước đi ra ngoài.

Ánh nắng bên ngoài thật đẹp.

Tôi nhìn số tiền năm vạn tệ trong tay, bỗng cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng.

Đây là số tiền tôi đá/nh đổi bằng mạng sống, tại sao phải đưa cho kẻ l/ừa đ/ảo đó?

Bảy ngày tiếp theo, tôi sống những ngày tháng xa hoa và đi/ên cuồ/ng nhất trong suốt ba mươi hai năm qua.

Tôi cầm năm vạn tệ đó đến trung tâm thương mại sang trọng nhất thành phố, m/ua một bộ vest cao cấp mà tôi từng đứng ngoài tủ kính ngắm nhìn vô số lần, nhưng ngay cả chạm vào cũng không dám.

Tôi đi c/ắt tóc, cạo sạch râu ria.

Tôi đi ăn ở nhà hàng bò Wagyu thượng hạng với giá hai ngàn tệ một người.

Tuy dạ dày tôi đã u/ng t/hư, không thể tiêu hóa nổi những loại th!t đắt đỏ đó, ăn vào chưa được bao lâu là phải lao vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo, nhưng tôi vẫn kiên trì nhai nát rồi nuốt xuống.

Tôi đặt một căn phòng suite hướng sông ở khách sạn năm sao, ngâm mình trong bồn tắm rải đầy cánh hoa hồng, phóng tầm mắt nhìn xuống thành phố phồn hoa nhưng lạnh lẽo này.

Lần đầu tiên tôi tĩnh tâm lại để chiêm ngưỡng ánh đèn neon ban đêm, để cảm nhận nhiệt độ của làn gió lướt qua gò má.

Thì ra, sống là một điều tốt đẹp đến thế.

Chiều ngày thứ bảy.

Thẩm Thanh Thu đến tìm tôi, cô ta hẹn tôi ở một quán cà phê dành cho hội viên.

Trong phòng VIP, cô ta ngồi trên ghế sofa da thật, nhìn khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc của tôi, trong mắt hiện lên sự bàng hoàng sâu sắc.

Cô ta ngồi xuống đối diện tôi, mấp máy môi, dường như muốn nói điều gì đó: “A Trạch...”

Tôi không quan tâm đến cô ta, chỉ lật xem thực đơn trên tay, đọc đến trang cuối cùng rồi khẽ cười một tiếng:

“Cô Thẩm, một ly 880 tệ, bảy năm trước cô phải đi phát tờ rơi mười ngày đấy.”

Sắc mặt Thẩm Thanh Thu lập tức tái nhợt.

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy đ/au khổ và giằng x/é, cô ta đột ngột nắm lấy tay tôi: “A Trạch, đừng nói chuyện với em như thế. Em biết anh h/ận em, em biết ngày đó trong ngõ nhỏ em đã quá lạnh lùng với anh, nhưng em có nỗi khổ tâm! Anh nghe em giải thích được không?”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta, chờ đợi một lời giải thích rõ ràng, một câu trả lời minh bạch.

Cô ta không dám nhìn vào mắt tôi, tránh ánh nhìn và bắt đầu kể một câu chuyện hoang đường.

Cô ta là con gái đ/ộc nhất của nhà họ Thẩm, vì sợ có người nhòm ngó gia sản nên mới giả làm người bình thường.

Năm năm qua là thử thách cô ta dành cho tôi, chỉ cần tôi trả hết n/ợ cho cô ta, cô ta sẽ cưới tôi.

Còn người đàn ông kia tên Lâm Vũ, là bạn thanh mai trúc mã, họ trong sạch, vì anh ta ly hôn nên cô ta phải giúp đỡ một chút.

Tôi nghe càng thấy nực cười, thế là tôi cười, cười đến mức nghiêng ngả.

“A Trạch? Anh cười cái gì? Anh đừng làm em sợ!” Thẩm Thanh Thu hoảng hốt, cô ta đứng dậy muốn kéo tôi.

Tôi vừa cười, dạ dày bỗng co thắt dữ dội.

Cảm giác đ/au đớn như bị x/é toạc quen thuộc lại ập đến, dữ dội hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Tôi bịt miệng lại nhưng không sao ngăn nổi dòng m/áu trào ra.

Một ngụm m/áu đỏ sẫm phun ra từ kẽ tay tôi, b/ắn lên khăn trải bàn trắng muốt, cũng b/ắn lên bộ vest cao cấp trị giá hơn chục vạn tệ của Thẩm Thanh Thu.

Tiếng cười dừng bặt.

Thẩm Thanh Thu hoàn toàn sững sờ.

Cô ta nhìn vết m/áu trên áo mình, rồi nhìn tôi miệng đầy m/áu đang đứng không vững, trong mắt cuối cùng cũng lộ ra sự sợ hãi tột độ.

“A Trạch! A Trạch anh sao vậy?! Sao anh lại nôn ra m/áu?!” Cô ta lao đến ôm lấy tôi, giọng nói r/un r/ẩy.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại cô ta để trên bàn bỗng reo lên, cô ta nhìn cái tên trên màn hình rồi vô thức bắt máy.

Giọng Lâm Vũ đầy lo lắng và hoảng lo/ạn vang lên từ đầu dây bên kia: “Thanh Thu! Em đang ở đâu đấy! Giao Giao mất tích rồi! Con bé vừa nói đi m/ua kem rồi không thấy đâu nữa! Anh sợ quá, em mau về giúp anh tìm con bé đi...”

Thẩm Thanh Thu bàng hoàng.

Cô ta nhìn tôi đang không ngừng trào m/áu trong lòng, rồi lại nghe tiếng kêu gào tuyệt vọng của Lâm Vũ trong điện thoại.

Sau đó, cô ta chậm rãi, từng chút một, buông bàn tay đang ôm tôi ra, rồi chuyển sang gọi 120 với thái độ như đang giải quyết công việc.