Toàn thân tôi cứng đờ, cúi đầu nhìn xuống, đôi mắt Pudding đã bắt đầu lờ đờ.

Khoảnh khắc này, chẳng có gì quan trọng hơn Pudding.

Tôi trừng mắt nhìn cô ta một cái đầy c/ăm phẫn, ôm Pudding lao thẳng qua người cô ta, chạy về phía b/ệnh viện thú y gần nhất.

Cô ta không đuổi theo, chẳng có ai đuổi theo cả.

Nhưng đã quá muộn.

Con bé Giao Giao kia đã dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn để hànhz hạz con chó, Pudding vốn đã già yếu, n/ội tạ/ng và da th!t chẳng còn nơi nào nguyên vẹn.

Trên bàn phẫu thuật, Pudding dùng chút sức lực cuối cùng, nhìn tôi thật sâu, ánh mắt tràn đầy sự luyến tiếc và không nỡ, rồi nó từ từ nhắm mắt lại.

Trên máy theo dõi điện tâm đồ, một đường thẳng tắp chói mắt hiện lên.

“Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức.” Bác sĩ thở dài, đưa cho tôi một tấm vải trắng.

Tôi đờ đẫn nhận lấy tấm vải, bọc lấy cơ thể nhỏ bé của Pudding.

Nó chỉ nhỏ xíu như vậy thôi.

Tám năm trước, khi tôi và Thẩm Thanh Thu nhặt được nó, nó cũng chỉ nhỏ đến thế.

Khi đó, Thẩm Thanh Thu nói, chúng tôi có duyên với Pudding, chúng tôi sẽ làm bố mẹ của nó.

Cô ấy nói sẽ nỗ lực để tôi và Pudding có một cuộc sống tốt đẹp.

Sau khi cô ấy ch*t, để cô ấy không phải mang theo món n/ợ trần gian mà ra đi thanh thản, tôi đã gồng mình gánh vác khoản n/ợ khổng lồ ba triệu tệ sau khi cô ấy khởi nghiệp thất bại, mang theo kỷ vật duy nhất mà cô ấy để lại.

Tôi ôm hũ tro cốt của Pudding, đi trên con phố phồn hoa.

Mưa đã tạnh, đèn neon nhấp nháy, thành phố này vẫn ồn ào náo nhiệt như thế, nhưng thế giới của tôi lại ch*t lặng một màu.

Tôi không biết mình đã trở về căn hầm thuê rộng 20 mét vuông đó bằng cách nào.

Đẩy cánh cửa gỗ mục nát, mùi ẩm mốc quen thuộc xộc thẳng vào mũi.

Căn phòng không có cửa sổ, quanh năm không thấy ánh mặt trời, lớp sơn tường bong tróc trông như những vết s/ẹo x/ấu xí.

Tôi đặt hũ tro cốt của Pudding lên bàn một cách cẩn thận, bên cạnh là tấm ảnh chụp chung của ba chúng tôi.

Trong ảnh, tôi năm 24 tuổi cười rạng rỡ biết bao, còn Thẩm Thanh Thu năm 24 tuổi, trong mắt chỉ có mình tôi.

Tôi đưa tay úp mạnh khung ảnh xuống mặt bàn.

Ngay chính giữa bàn là một phong bì giấy da bò dày cộm.

Đó là năm vạn tệ.

Là số tiền tôi chắt bóp từng chút một từ ba công việc mỗi ngày: ban ngày khuân vác ở siêu thị, tối đến rửa bát ở quán ăn, đêm khuya còn nhận viết thuê văn bản, đến cả gói mì treo rẻ tiền nhất cũng phải chia ra ăn mấy ngày.

Đây là khoản cuối cùng trong món n/ợ ba triệu tệ.

Tôi r/un r/ẩy cầm lấy phong bì, phong bì rất nặng, nhưng không nặng bằng tờ giấy A4 mỏng manh đ/è bên dưới nó.

Đó là tờ giấy chẩn đoán của b/ệnh viện trung tâm thành phố.

Họ tên: Lục Trạch.

Tuổi: 32.

Kết quả chẩn đoán: U/ng t/hư dạ dày, giai đoạn cuối.

Tôi nhìn những dòng chữ đen trên nền giấy trắng, bỗng cảm thấy nực cười đến cực điểm.

Bác sĩ nói, do tôi làm việc quá sức trong thời gian dài, suy dinh dưỡng nghiêm trọng, cộng thêm ăn uống thất thường và tâm lý đ/è nén quá độ, nên dạ dày đã bị tàn phá hoàn toàn.

Tôi gồng mình từ năm 28 tuổi đến 32 tuổi, rốt cuộc là vì cái gì?

Trong căn hầm tĩnh mịch, tôi bất chợt phát ra một tiếng cười nghe đến rợn người.

Tiếng cười ngày càng lớn, ngày càng thê lương, cuối cùng biến thành tiếng khóc rống x/é lòng.

Nỗi đ/au đớn và phẫn nộ dữ dội như một lưỡi d/ao có gai, đi/ên cuồ/ng khuấy đảo trong dạ dày tôi.

Tôi nhớ lại năm năm trước, cô ấy cũng từng mang th/ai con của chúng tôi.

Nhưng vì cùng tôi khởi nghiệp quá vất vả, vì dinh dưỡng không theo kịp, đứa bé đó đã hóa thành một vũng m/áu trong một đêm khuya, chảy ra từ cơ thể cô ấy.

Lúc đó, Thẩm Thanh Thu quỳ bên giường b/ệnh, khóc như một người không còn h/ồn vía, cô ấy tự t/át vào mặt mình và nói:

“A Trạch, là do em vô dụng, là do em không bảo vệ tốt cho con của chúng ta. Anh yên tâm, đời này Thẩm Thanh Thu dù có phải liều cái mạng này, cũng tuyệt đối không để anh phải chịu thêm chút ấm ức nào nữa!”

Thế mà hôm nay, cô ấy mặc kệ con của người khác đ/á vào đầu tôi, mặc kệ người khác nhục mạ tôi.

Con của chúng tôi đã ch*t, chó của chúng tôi đã ch*t, và tôi cũng sắp ch*t rồi.

Vậy mà cô ấy vẫn sống tốt đến thế.

Cơn đ/au quặn thắt như muốn lộn nhào trong dạ dày ập đến, tôi lao vào nhà vệ sinh chật hẹp, gục xuống bồn cầu nôn thốc nôn tháo.

Nhưng tôi đã không ăn gì suốt cả ngày, thứ nôn ra chỉ là dịch mật đắng ngắt.

đ/au, đ/au quá.

Lục phủ ngũ tạng như đang bị ngọn lửa th/iêu đ/ốt, tôi ho dữ dội, trong cổ họng dâng lên một mùi tanh nồng.

Một tiếng “phụt”, một ngụm m/áu tươi phun ra, nhuộm đỏ bồn cầu trắng muốt.

Tôi nhìn vũng m/áu đỏ chói mắt đó, toàn thân như bị rút cạn sức lực, tầm nhìn dần mờ đi.

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi bị ánh mặt trời chói chang đá/nh thức.

Tôi nằm trên sàn nhà vệ sinh lạnh lẽo, toàn thân cứng đờ như một khối đ/á.

Cảm giác đ/au đớn trong dạ dày đã trở nên tê dại, thay vào đó là một sự bình lặng đến kỳ lạ.