“Bà ngoại ở nhà chúng tôi, ăn cơm của chúng tôi, chúng tôi chăm sóc bà tám tháng trời, chỗ tiền đó tính là gì?”

“Mẹ cô một tháng về được mấy lần? Đã bỏ ra chút công sức nào chưa?”

“Chăm sóc người già chẳng lẽ không được nhận chút phí vất vả sao?”

Bà ta nói rất hùng h/ồn, cứ như thật vậy.

Mặt mẹ tôi lại tái đi.

Đây chính là điểm lợi hại nhất của Hạ Thu Phương, bà ta luôn có thể biến trắng thành đen, đặt bạn lên ngọn lửa đạo đức mà nướng.

“Mợ.”

Tôi không để mẹ tôi có cơ hội lên tiếng.

“Mợ nói hai người chăm sóc bà ngoại, vậy tôi hỏi mợ vài câu.”

“Ba tháng cuối đời bà ngoại sụt hai mươi cân, mợ đã đưa bà đi tái khám bao giờ chưa?”

“B/ệnh tiểu đường của bà ngoại cần kiểm soát chế độ ăn, hai người cho bà ăn cái gì? Cháo trắng với dưa muối à?”

“Đêm cuối cùng đó, khi bà ngoại bị xuất huyết n/ão, ai là người phát hiện ra?”

“Là bà Trương hàng xóm sang chơi thấy bà ngã trên sàn, gọi điện cho hai người đấy.”

“Lúc đó hai người ở đâu?”

Hạ Thu Phương há miệng, không nói được lời nào.

“Hai người đang ở quán mạt chược nhà bên cạnh!”

“Bà Trương phải gọi đến cuộc điện thoại thứ ba mới tìm thấy mợ, mợ mất bốn mươi phút mới về đến nhà!”

“Bốn mươi phút, xuất huyết n/ão, mợ có biết thời gian vàng cấp c/ứu là bao lâu không?”

“Nếu bà ngoại được đưa đến b/ệnh viện trong vòng bốn mươi phút, có lẽ bà đã không ch*t!”

Phòng hòa giải im phăng phắc.

Sắc mặt người hòa giải cũng thay đổi.

Cậu tôi cúi đầu, không nói một lời.

Đôi môi Hạ Thu Phương r/un r/ẩy, nhưng lần này bà ta không tìm được lời nào để phản bác.

Bởi vì những gì tôi nói đều là sự thật.

Đây là những điều bà Trương đích thân kể cho tôi, bà là hàng xóm lâu năm của bà ngoại, cũng là người cuối cùng phát hiện bà ngoại ngã xuống.

“Hòa giải đến đây thôi.”

Tôi đứng dậy, “Chúng ta đi theo trình tự pháp luật.”

Ngày thứ ba sau khi thụ lý đơn kiện, mợ tôi ra đò/n trước.

Bà ta đăng một bài viết dài trong nhóm chat gia đình.

“Tống Uẩn Hoa không màng tình m/áu mủ, mẹ già chưa xanh cỏ đã cùng em ruột tranh chấp di sản!”

“Những năm qua chúng tôi chăm sóc người già tốn bao tâm huyết, bỏ ra bao công sức, chị ta không nhìn thấy, chỉ biết chăm chăm nhìn vào chút tiền đó!”

“Con gái chị ta là Kỳ Đàn còn là đồ vo/ng ơn bội nghĩa, hồi nhỏ bà ngoại thương nó thế nào, giờ quay lại cắn cậu một miếng!”

“Có loại họ hàng như vậy, đúng là xui xẻo tám đời!”

Cả nhóm chat lập tức bùng n/ổ.

Các dì, các bác thi nhau đứng ra chọn phe, đa phần đều nói giúp cậu tôi.

“Uẩn Hoa à, mẹ cậu mất chưa được mấy ngày, cậu làm lo/ạn thế này, có ra thể thống gì không?”

“Minh Châu chăm sóc người già tám năm, cậu đã bỏ ra chút công sức nào chưa?”

“Làm người không được tham lam quá!”

“Con gái cậu dạy dỗ nó hư hỏng cả rồi!”

Điện thoại mẹ tôi rung lên không ngừng, mỗi tin nhắn như một cái t/át giáng vào mặt bà.

Bà ngồi trên ghế sofa, điện thoại đặt trên bàn trà, nhìn những dòng tin nhắn cuộn trào trên màn hình, cả người co rút lại.

“Đàn Đàn, hay là... thôi đi...”

“Con nhìn xem họ đều nói như vậy...”

“Thôi đi, mẹ không cần nữa đâu...”

Tôi lấy điện thoại của mẹ, trực tiếp thoát khỏi nhóm gia đình.

“Mẹ, người khác nói gì không quan trọng.”

“Quan trọng là sự thật là gì.”

“Bà ngoại bị đá/nh, th/uốc bị c/ắt xén, tiền bị lấy tr/ộm.”

“Những chuyện này, họ có biết không?”

“Họ không biết, nên họ mới có tư cách nói năng tùy tiện.”

“Nhưng mẹ biết, mẹ biết bà ngoại đã phải chịu những tội lỗi gì.”

“Nếu bây giờ mẹ rút lui, bà ngoại ch*t oan uổng rồi.”

Môi mẹ tôi r/un r/ẩy, “Nhưng mà...”

“Không có nhưng mà.”

Tôi ngồi xổm trước mặt bà, nắm lấy tay bà.

“Mẹ, nghe con.”

“Trong lá thư đó bà viết gì? Bà nói ‘nhà chia cho Uẩn Hoa một nửa’.”

“Cái bà viết không phải là Tống Minh Châu, mà là tên của mẹ.”

“Đến cuối đời người bà nghĩ đến vẫn là mẹ.”

“Mẹ tranh đấu vì bà, không phải vì tiền, mà là vì bà.”

“Vì tâm nguyện cuối cùng của bà có thể thực hiện được.”

Nước mắt mẹ tôi lại rơi xuống.

Nhưng lần này bà không co rút lại nữa.

“Được.”

“Mẹ không rút lui nữa.”

Tôi tắt tiếng điện thoại của mẹ, ném vào ngăn kéo.

Sau đó tôi làm một việc.

Tôi đến nhà bà Trương.

Bà Trương đã tám mươi tuổi, làm hàng xóm với bà ngoại ba mươi năm, chân tay không được linh hoạt lắm nhưng đầu óc vẫn còn minh mẫn.

“Bà Trương, thời gian cuối đời bà ngoại có hay trò chuyện với bà không?”

“Có chứ, ngày nào cũng trò chuyện.”

Bà Trương thở dài.

“Bà ngoại cháu kể với bà nhiều lắm, nói con dâu không cho bà uống th/uốc, nói con trai từng động tay động chân.”

“Bà bảo sao cháu không nói với Uẩn Hoa, bà ấy bảo không dám, sợ liên lụy đến cháu.”

“Những ngày cuối đời, bà ấy cứ nói với bà, cả đời này người bà thấy có lỗi nhất chính là mẹ cháu.”