Tôi nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó, mắt nhức nhối dữ dội.

Lần này, tôi đã cố nén lại.

Hạ Kiều thu điện thoại về: “Cuối tuần nhóm mình liên hoan, cậu có đi không?”

Tôi không trả lời.

Cô ấy như nhớ ra điều gì, khẽ “à” một tiếng: “Nhưng mà cậu hay gi/ận dỗi thế này, đi chắc sẽ làm ảnh hưởng không khí mất.”

Tôi quay người định đi.

Cô ấy đột nhiên nâng cao giọng: “Ôn Lê, mình chỉ có ý tốt nhắc nhở cậu thôi, đừng làm bản thân trở nên khó coi quá.”

Có người đi ngang qua cửa.

Ánh mắt mấy đồng nghiệp lướt qua đây.

Tôi dừng bước.

“Hạ Kiều, cậu rất quan tâm đến việc mình có đi hay không sao?”

Nụ cười của cô ấy khựng lại.

Tôi nhìn cô ấy: “Nếu cậu thực sự tự tin, thì chẳng cần phải đến trước mặt mình để x/ác nhận.”

Sắc mặt cô ấy thay đổi.

Giây tiếp theo, hốc mắt cô ấy đỏ hoe.

Cố Minh Lễ vừa hay đẩy cửa bước vào.

Hạ Kiều cúi đầu, giọng r/un r/ẩy: “Ôn Lê, mình chỉ hỏi cuối tuần cậu có đến không, sao cậu lại nói mình như vậy?”

Ánh mắt Cố Minh Lễ nhìn tôi lập tức trầm xuống.

“Em lại b/ắt n/ạt cô ấy à?”

Tôi chợt muốn cười.

Câu nói này thốt ra từ miệng anh, nghe xa lạ đến đ/áng s/ợ.

Tôi hỏi: “Anh có nghe thấy em nói gì không?”

Anh nhíu mày: “Anh chỉ thấy cô ấy sắp khóc rồi.”

Tôi nhìn anh, đột nhiên cảm thấy 7 năm thực sự quá dài.

Dài đến mức tôi suýt quên mất, con người sẽ thay đổi.

Hạ Kiều kéo tay áo anh: “Thôi đi, Minh Lễ, có lẽ tâm trạng cậu ấy không tốt.”

Cố Minh Lễ lại không dừng lại.

“Ôn Lê, nếu em không muốn tham gia liên hoan thì có thể không đi, không cần phải trút gi/ận lên người khác.”

Tôi gật đầu.

“Được, tôi không đi.”

Anh sững sờ.

Tôi lách qua người anh bước ra ngoài.

Khi lướt qua nhau, anh thấp giọng nói: “Em bây giờ ngày càng vô lý.”

Tôi không dừng bước.

Sau khi về chỗ ngồi, tôi thu dọn đồ đạc trên bàn vào thùng giấy.

Cốc nước, giấy ghi chú, thẻ nhân viên cũ, chiếc đèn ngủ nhỏ Cố Minh Lễ tặng.

Chiếc đèn đó là anh m/ua năm tôi học năm nhất.

Tôi sợ bóng tối, anh bảo sau này không ngủ được thì cứ bật nó lên.

Tôi đặt nó vào thùng rác.

Đồng nghiệp nhìn thấy, ngẩn người: “Không dùng nữa à?”

Tôi nói: “Hỏng rồi.”

Thực ra nó vẫn sáng.

Nhưng tôi không cần nữa.

Buổi tối về nhà, mẹ hỏi trong điện thoại là hành lý đã thu dọn xong chưa.

Tôi nói gần xong rồi.

Bà lại hỏi: “Công ty bên đó ổn cả chứ?”

Tôi nhìn hộ chiếu trên bàn, khẽ đáp một tiếng.

“Rất ổn ạ.”

Đêm đó, tôi ngủ rất chập chờn.

Trong mơ, Cố Minh Lễ đứng dưới mưa, gọi tôi đừng đi.

Sau khi tỉnh dậy, tôi thấy bầu trời ngoài cửa sổ đã hửng sáng.

Trong điện thoại không có tin nhắn của anh.

Rất tốt.

Tôi cũng không cần phải đợi nữa.

Chiều thứ Bảy, Cố Minh Lễ gọi điện cho tôi.

Lúc đó tôi đang ở văn phòng nhân sự công ty để ký x/ác nhận nghỉ việc lần cuối.

Điện thoại rung rất lâu.

Tôi không nghe.

Nhân sự đóng dấu xong, mỉm cười nói: “Ôn Lê, chúc cậu đi tu nghiệp thuận lợi.”

Tôi nhận hồ sơ: “Cảm ơn chị.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, điện thoại Cố Minh Lễ lại gọi đến.

Tôi đứng ở cửa thang máy, nhấn nút từ chối.

Giây tiếp theo, anh gửi tin nhắn đến.

“Rốt cuộc liên hoan em có đến không?”

Tôi không trả lời.

Anh lại gửi tiếp.

“Mọi người đều đang đợi em, đừng làm lo/ạn nữa.”

Tôi bỏ điện thoại vào túi, đi đến tủ đồ lấy thùng đồ cuối cùng.

Ở phía bên kia, trong nhà hàng rất náo nhiệt.

Đồng nghiệp đăng ảnh lên nhóm chat.

Hạ Kiều ngồi cạnh Cố Minh Lễ, giơ ly lên làm ký hiệu chữ V trước ống kính.

Có người hỏi trong nhóm.

“Ôn Lê đâu? Không đến thật à?”

Hạ Kiều trả lời một câu.

“Cậu ấy chắc vẫn còn gi/ận, Minh Lễ dỗ không nổi.”

Cố Minh Lễ không nói gì.

Vài phút sau, anh lại nhắn tin cho tôi.

“Ôn Lê, thế là đủ rồi.”

Tôi kéo thùng giấy bước ra khỏi tòa nhà công ty.

Thời tiết rất đẹp, nắng chiếu trên mặt đất, sáng rực đến chói mắt.

Tôi mở khung chat, ngón tay dừng lại trên màn hình.

Lịch sử trò chuyện 7 năm xếp dọc từ trên xuống dưới.

Anh hỏi tôi đã ăn cơm chưa.

Anh bảo tôi đừng khóc.

Anh nói tôi luôn có thể làm phiền anh.

Sau này, anh bảo tôi hiểu chuyện.

Bảo tôi đừng làm lo/ạn.

Bảo tôi đừng khiến người khác khó xử.

Tôi nhấn vào cài đặt, xóa bạn bè.

Hệ thống hiện khung x/ác nhận.

Tôi nhấn x/ác nhận.

Đồng thời, tôi cũng đưa số điện thoại của anh vào danh sách đen.

Làm xong tất cả, tôi tắt nguồn điện thoại.

Bố đang đợi tôi ở ven đường.

Ông xuống xe nhận lấy thùng giấy, nhìn thấy mắt tôi đỏ hoe nhưng không hỏi gì cả.

Chỉ nói: “Về nhà ăn cơm thôi, mẹ con làm món con thích đấy.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

Trong nhà hàng, buổi liên hoan kéo dài đến 9 giờ tối.

Có người uống say, hùa nhau bảo Cố Minh Lễ gọi video cho tôi.

“Anh Minh Lễ, mau gọi Ôn Lê đến đi, cô ấy không đến thì chán lắm.”