Trường tổ chức họp khẩn cấp và đưa ra thông báo vào ngày hôm sau.

Miễn toàn bộ học phí và tạp phí cho sinh viên Giang Tuế Vãn, cấp trợ cấp khó khăn đặc biệt, bảo lưu mọi tư cách xét thưởng và đá/nh giá ưu tú.

Khi chỉ đạo viên đưa hồ sơ cho tôi, ông vỗ vai tôi:

“Tập luyện cho tốt, đừng nghĩ ngợi lung tung.”

Ba năm sau, tôi tốt nghiệp và được phân công về viện nghiên c/ứu khoa học quốc phòng, mặc áo blouse trắng làm đề tài, ngay năm đầu tiên đã có bài báo đăng trên tạp chí chuyên ngành cốt lõi. Giảng viên nói tôi có thiên phú, tôi nói không phải thiên phú, mà là người từng chịu đói sẽ đặc biệt biết thế nào là trân trọng.

Về phần bố mẹ, tôi cũng thỉnh thoảng nghe người ta nhắc tới.

Công ty của Giang Quốc Đống phá sản thanh lý, tài sản bị sung công, bản thân ông ta bị kết án treo vì tội chiếm đoạt chức vụ. Sau khi ra tù không tìm được việc làm, nghe đâu đang trông kho cho một xưởng nhỏ của người quen.

Mẹ không còn được đeo vòng tay kim cương nữa, ngay cả cái vòng bạc bọc vàng cũng đã b/án đi, dọn về căn nhà cũ nát đó. Gặp hàng xóm ở cầu thang, không ai nói chuyện với bà.

Xe thể thao của Giang Cảnh Hành bị ngân hàng tịch thu, căn hộ cao cấp bị c/ắt nguồn cung và đem b/án đấu giá. Sau khi bị c/ắt ba trăm nghìn tiền sinh hoạt phí hơn nửa năm, nó chạy đi c/ầu x/in bạn bè cưu mang, nhưng bị họ chặn liên lạc.

Dòng trạng thái cuối cùng trên mạng xã hội của nó dừng lại ở hai năm trước, kèm dòng chữ “Sông có khúc, người có lúc”, bên dưới không có lấy một bình luận.

Tôi chưa từng quay về thăm họ.

Ngày Tết, người thân gọi điện đến bảo mẹ ốm, đang nằm viện truyền nước, muốn gặp tôi.

Tôi ừ một tiếng, bảo công việc bận rộn không đi được, rồi cúp máy tiếp tục làm thí nghiệm.

Không phải là h/ận, mà là không còn cảm giác gì nữa.

Một cái nhà mà từ năm mười tám tuổi đã không cho bạn lấy một miếng cơm, thì đó không gọi là nhà, đó gọi là địa chỉ cũ.

Sau này, có một ngày, tôi nhìn thấy hai người ở cổng đơn vị.

Người đàn ông tóc bạc trắng, lưng c/òng xuống, mặc chiếc áo khoác cũ đã bạc màu.

Người phụ nữ g/ầy đi rất nhiều, mặt nhăn nheo, đứng bên vệ đường không dám bước vào.

Họ nhìn thấy tôi, người phụ nữ bước lên một bước, miệng mấp máy, không gọi nổi tên tôi.

Tôi đeo thẻ nhân viên, bước ngang qua họ mà không dừng lại.

Bảo vệ ở cổng chặn họ lại hỏi tìm ai.

Người phụ nữ nói: “Tìm… tìm Giang Tuế Vãn.”

Bảo vệ quay đầu nhìn tôi, tôi lắc đầu, rồi tiếp tục đi về phía tòa nhà thí nghiệm.

Họ đứng ở cổng bao lâu, tôi không quay đầu nhìn lại.

Tin nhắn dự báo đã lâu không còn hiện lên nữa, nhưng dòng cuối cùng tôi vẫn nhớ rõ:

【Cô an toàn rồi. Bây giờ cô thậm chí chẳng cần đến sự an toàn nữa, cô đã có chính mình rồi.】

Tôi đã có chính mình rồi.

Ngày sinh nhật hai mươi lăm tuổi, tôi tự m/ua cho mình một đôi giày, tám trăm tệ, không đắt nhưng rất vừa chân.

Tôi ngồi trong ký túc xá xỏ giày vào rồi đi thử hai bước, bỗng nhớ tới đôi giày vải ba mươi tệ năm mười tám tuổi, đế giày mòn rá/ch, tôi đã nói với mẹ tám lần mà bà chẳng thèm để ý đến tôi lấy một lần.

Tôi vứt đôi giày cũ đi.

Đứng ở ban công một lát, gió từ phía sân tập thổi qua, mang theo hương vị của bãi cỏ vừa mới c/ắt tỉa.

Đằng xa có người đang chạy bộ, tiếng hô khẩu hiệu vang lên từng đợt, trẻ trung và đều đặn.

Tôi sờ vào tấm thẻ nhân viên trong túi, quay người trở vào nhà.

Ngày mai còn có thí nghiệm phải làm.

Đường đời còn dài, tôi sống rất tốt.