Giang Cảnh Hành lập tức tìm được chỗ dựa: “Bố nhìn thái độ của nó kìa—”

“Đủ rồi,” bố giơ tay ngắt lời nó, nhìn về phía tôi, “Tiền là bố bảo lấy, con có ý kiến gì không?”

“Có.”

“Có thì cũng nín đi.”

Giọng bố bình thản:

“Con gái con lứa học nhiều làm gì? Ngày mai thu dọn đồ đạc về quê với bà nội, ở nhà luôn đi, đừng đi học nữa.”

Tôi nhìn chằm chằm vào ông, vết m/áu ở khóe miệng lại nứt thêm một chút, vị mặn tanh thấm vào miệng:

“Bố đi làm ngồi xe Bentley, có tài xế mở cửa, thế mà bố lại bảo với người trong làng là bố làm bảo vệ ở xưởng.”

“Bố ở thành phố trong căn hộ cao cấp, lại bắt con ở căn nhà cũ nát đó, mặc quần áo người ta bỏ đi, rồi bố đi rêu rao với tất cả mọi người là nhà mình nghèo không nuôi nổi con ăn học.”

“Giang Quốc Đống, nửa đêm đi ngủ bố không gặp á/c mộng sao?”

Biểu cảm của bố thay đổi.

Cái bộ mặt lạnh lùng, bề trên ấy nứt ra một đường.

Thứ gì đó bên dưới trào dâng lên, gi/ận dữ đến mức như muốn n/ổ tung.

“Mày nói lại lần nữa xem.”

“Xe Bentley màu đen, biển số đuôi 38.”

“Mỗi sáng bảy giờ bốn mươi đều đến dưới lầu đón bố. Tài xế mở cửa cho bố. Con đã chụp ảnh rồi, bố muốn xem không?”

“Mày—” Mặt bố đỏ bừng sang màu tím, tay giơ lên.

Giang Cảnh Hành đứng bên cạnh ngẩn người.

Mẹ há miệng không nói nên lời.

“Mày dám chụp lén bố mày?” Bố r/un r/ẩy chỉ ngón tay vào mũi tôi:

“Mày dám theo dõi bố mày? Giang Tuế Vãn, mày—”

“Tôi thì sao?”

Tôi đứng giữa phòng khách nhìn ông:

“Bố sợ cái gì? Sợ người khác biết bố rất giàu nhưng không bỏ ra nổi một xu cho con gái sao?”

“Sợ người khác biết con gái bố đi giày rá/ch còn con trai bố lái xe thể thao?”

“Bố sợ nhiều thứ lắm, nhưng bố chưa bao giờ sợ việc con không sống nổi.”

Bố vung tay lên—“Chát” một tiếng, cả khuôn mặt tôi lệch sang một bên, nửa mặt tê dại, người ngã về sau, vai đ/ập vào tủ giày.

Trước mắt đầy sao, nhưng tôi không ngã xuống, vịn vào tủ giày đứng thẳng người.

Tôi nhìn ông, m/áu từ khóe miệng nhỏ xuống cổ áo đồng phục.

Mẹ kêu “Ôi chao” một tiếng rồi che miệng, Giang Cảnh Hành lùi lại một bước.

Bố thở hổ/n h/ển, tay vẫn giơ giữa không trung, mắt đầy tia m/áu:

“Mày cút ngay về phòng cho tao. Sáng mai, tao tống cổ mày đi.”

Tôi nhìn ông hai giây, đưa tay lau vết m/áu ở khóe miệng, cười lạnh một tiếng.

Quay người đẩy cửa phòng, bước vào rồi đóng sập cửa lại.

Ngoài cửa vang lên giọng nói hạ thấp của bố:

“Nó biết từ đâu ra vậy?”

Mẹ đáp lời:

“Không biết nữa, tôi đâu có nói với nó…”

Giang Cảnh Hành xen vào: “Mẹ, vừa nãy nó nói con mỗi tháng tiêu ba trăm nghìn…”

“C/âm miệng!”

Bố gầm thấp một tiếng, rồi im lặng vài giây.

Giọng ông vang lên lần nữa, bình thản đến đ/áng s/ợ:

“Sáu giờ sáng mai, lão Lý đến đón người. Chở thẳng về quê, đừng để nó đụng vào điện thoại.”

Tôi dựa vào cánh cửa, nghe những lời đối thoại trầm thấp bên ngoài.

Tôi ngẩng đầu, lấy mảnh giấy báo trúng tuyển trong ngăn cặp ra, chữ “Quốc” trong “Quốc phòng” vẫn còn hơn một nửa.

Ngón tay miết lên những vết rá/ch thô ráp trên mặt giấy, khóe miệng vẫn đang rỉ m/áu, tôi li/ếm một cái, vị mặn.

Tám tiếng nữa.

Sau đó họ sẽ đưa tôi về quê, nh/ốt trong nhà bà nội, đời này đừng hòng ra ngoài nữa.

Tôi phải bỏ trốn.

Tôi không muốn làm túi m/áu cho anh trai, tôi phải rời khỏi đây.

Sáu giờ sáng hôm sau, khóa cửa vang lên tiếng “cạch”.

Bố đẩy cửa ra, trong phòng chẳng có lấy một bóng người.

Cửa tủ quần áo mở toang, bên trong trống không hơn một nửa.

Ông đứng trước cửa ngẩn người hai giây, rồi đột ngột quay đầu hét lớn: “Nó đâu rồi?”

Mẹ khoác áo ngủ chạy đến, ngó vào phòng, sắc mặt trắng bệch.

“Nó đi từ bao giờ? Tối qua rõ ràng tôi đã…”

Bà lao vào lật tung chăn, rồi bò xuống gầm giường xem, lúc trèo lên tay run cầm cập.

“Tiền đâu? Nó lấy đâu ra tiền m/ua vé tàu?”

Bố đã gọi điện xong, điện thoại cầm ch/ặt trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch: “Nó đã chạy từ tối qua rồi.”

Giang Cảnh Hành thò nửa người ra từ phòng mình, đầu tóc bù xù, dụi mắt:

“Chạy rồi? Chạy đi đâu?”

“Mày c/âm miệng cho tao!” Bố quát một tiếng, Giang Cảnh Hành thụt vào trong.

Mẹ đứng trước cửa phòng, tay che miệng:

“Nó là con gái, giữa đêm hôm thế này thì đi đâu được chứ…”

“Đại học Quốc phòng.” Giọng bố lạnh đi, “Nó chắc chắn đã đến Đại học Quốc phòng rồi.”

Ông cầm điện thoại lên gọi, chuông reo rất lâu, không ai bắt máy.

Gọi lại lần nữa, vẫn không ai nghe.

Đến lần thứ ba thì bị ngắt kết nối trực tiếp.

“Nó chặn chúng ta rồi.” Bố nhìn chằm chằm vào màn hình, mặt mày xanh mét.

Mẹ há miệng, nước mắt bỗng nhiên rơi xuống:

“Vậy làm sao bây giờ? Nó một thân một mình ở bên ngoài…”