Bà dạy nàng phân biệt những loại cỏ cầm m/áu vết thương thường gặp, những loại thảo dược đuổi gió lạnh, những loại th/uốc trị đầy bụng khó tiêu, lại càng lặp đi lặp lại những loại cỏ đ/ộc nguy hiểm, những hiểm nguy chí mạng khi ăn nhầm, từng chữ đều trịnh trọng, không dám có chút sơ suất.

"Lo/ạn thế không thầy không th/uốc, binh đ/ao bốn phía, dị/ch bệ/nh hoành hành, mạng người rẻ rúng như cỏ rác."

Gió núi thổi qua cỏ cây rậm rạp, giọng Tô ỏa trầm chậm mà mạnh mẽ, từng chữ khắc sâu vào lòng đứa trẻ, đó là chân lý để sống sót trong lo/ạn thế.

"Con không có tông tộc để nương tựa, không có thế lực để che chở, không có sơn hà để dựa vào, chỉ có cỏ cây là có thể tin cậy, chỉ có bản thân là có thể an ổn. Hiểu được tính tốt x/ấu của trăm loại cỏ, có thể c/ứu mình, có thể c/ứu mạng mình, khi nguy nan ập đến, đó chính là nền tảng bảo thân đáng tin cậy nhất."

Nguyên Oản thuở nhỏ dường như thấu hiểu sự tang thương của thế gian, ghi nhớ hết thảy lời dạy bên tai. Nàng cúi người quan sát tỉ mỉ vân lá, hình dáng rễ cây, đầu ngón tay khẽ chạm vào sự mát lạnh của cỏ cây, lặng lẽ phân biệt, tĩnh lặng ghi nhớ, chưa bao giờ nghịch ngợm phân tâm. Năm năm cỏ cây khô vinh, năm năm dốc lòng nghiên c/ứu, công phu nhận biết dược liệu của nàng ngày càng sâu dày, đến tuổi để tóc trái đào, đã có thể đ/ộc lập phân biệt trăm loại cỏ nơi sơn dã, nhận biết đ/ộc tính, chữa trị vết thương, tự bảo toàn bản thân vô sự.

Thứ ba, dạy cách nhìn người.

Đây là đạo lập thân mà Tô ỏa dạy kỹ nhất, trọng yếu nhất và thận trọng nhất.

Thơ văn có thể học chậm, y lý có thể nghiên c/ứu từ từ, chỉ riêng nhìn người phân biệt lòng dạ, là cái gốc đầu tiên để an thân lập mệnh trong lo/ạn thế. Bà mười mấy năm chìm nổi chốn thâm cung, đọc hết nhân diện q/uỷ tâm, miệng mật bụng ki/ếm, nhìn thấu nhân tình ấm lạnh, lợi hại tranh đoạt, hiểu rõ nhất sự q/uỷ quyệt lạnh lẽo, sâu nông khó lường của lòng người trong lo/ạn thế.

Sáu năm sớm tối, bà mượn trăm thái độ của dân thôn, nhân tình chốn sơn dã, từng chút một dạy Nguyên Oản nhìn thấu lòng người, phân biệt thật giả, minh định thiện á/c.

Bà dạy nàng nhìn thần sắc, xét lời nói việc làm, phân biệt thật giả, nhận ra kẻ ngoài mặt thiện lương bên trong nghi kỵ, lời nói ôn hòa tâm địa hiểm á/c, phân biệt rõ đâu là thiện ý vô tâm, đâu là mưu đồ cố ý; dạy nàng kính sợ lòng người, xa lánh nhân tình, không dễ tin lời ngọt ngào, không gần gũi kẻ nhiệt tình; dạy nàng nhìn thấu sự hèn nhát dưới vẻ trắc ẩn của hàng xóm, sự khó xử dưới vẻ che chở của tông tộc, sự thăm dò dưới vẻ ôn hòa của thế nhân.

"Lòng người hiểm hơn núi cao, đường đời hoang hơn cỏ dại."

Vô số buổi chiều tĩnh mịch, hoàng hôn bao trùm các đỉnh núi, Tô ỏa ngồi tĩnh lặng trên ghế đ/á trước sân, khẽ dạy dỗ đứa trẻ bên cạnh.

"Những năm tháng thái bình, nhân tình có thể ấm áp, qua lại có thể thân thiết; những năm tháng lo/ạn thế, nhân tình là lưới, thân thiết là họa. Không cần gh/ét bỏ thiện á/c của người, chỉ cần lặng lẽ ghi nhớ trong lòng; không cần tranh cao thấp với người, chỉ cần giữ mình an phận."

Nguyên Oản đứng lặng bên cạnh, mày mắt thanh tú, thần sắc trầm định, thu nạp mọi lời dạy vào tận đáy lòng, ghi nhớ nơi tâm khảm.

Nàng dần nhìn thấu, dưới vẻ quan tâm thiện lương của các bậc trưởng bối trong thôn, ẩn giấu sự đề phòng không thể xóa nhòa; ngoài vẻ chất phác khiêm nhường của hàng xóm, ẩn giấu sự xa lánh cảnh giác đối với người ngoại lai; ngay cả trong thiện ý chân thành ngây thơ của Nguyên Tuệ, cũng ẩn giấu sự莽撞 (vụng về) vô tâm của trẻ con, dễ sinh lời qua tiếng lại, dễ rước lấy tai họa.

Tuổi còn nhỏ, nàng đã trút bỏ hết vẻ ngây thơ rạng rỡ của trẻ con, học cách quan sát sắc mặt, học cách im lặng, học cách giấu ý, học cách thu liễm mũi nhọn.

Cuối cùng, dạy cách giữ ng/u (thủ拙).

Đây là giới luật suốt đời mà Tô ỏa lập ra cho Nguyên Oản, cũng là chân lý cốt lõi của sáu năm ẩn mình dạy dỗ.

Bà năm năm dặn dò, sớm tối khuyên bảo: Thiên tư không được lộ ra ngoài, thông minh không được phô bày, mũi nhọn không được dễ dàng thể hiện. Bạn bè cùng trang lứa tranh cao thấp, nàng phải im lặng nhường nhịn, giữ ng/u giấu dốt; mọi người bàn tán thị phi, nàng phải như đi/ếc như ngâm, ngậm miệng giấu lời; dù trong lòng thấu suốt,洞悉 (thấu hiểu) mọi việc, bề ngoài cũng cần phải mông muội tầm thường, bình thản không có gì lạ, hòa lẫn giữa đám đông, không chút nổi bật.

"Đại xảo nhược拙 (vụng), đại trí nhược ng/u. Sống trong lo/ạn thế, kỵ nhất là lộ mũi nhọn, kỵ nhất là trác nhĩ bất quần (nổi bật hơn người)."

Sáu năm sớm tối, lời này chưa bao giờ dứt.

: Ngụy thổ chia đôi, thiên địa cục diện mới (Hạ)

Biến cố Hà Âm, đồ sát tông thất triều thần, là khởi đầu của sự suy tàn vương triều, là kiếp nạn của huyết mạch; mà nay Đông Tây phân Ngụy, lật đổ căn bản xã tắc, là kết cục triệt để của vận nước Đại Ngụy.

Sáu năm trước ẩn mình núi sâu, Tô ỏa và Nguyên Oản tránh là việc thanh toán mạng người, cầu là tia hy vọng sống sót. Khi đó danh hiệu Đại Ngụy còn tồn tại, tông miếu chưa dứt, dù quyền thần đương đạo, thiên tử bù nhìn, trong lòng vẫn còn một tia kỳ vọng hư ảo: Vương triều chưa diệt, căn mạch vẫn còn, cuối cùng sẽ có ngày chỉnh đốn lại sơn hà.

Nhưng hiện nay, ngay cả tia niệm tưởng cuối cùng này, cũng đã hoàn toàn đ/ứt đoạn.

"Xã tắc trăm năm, cuối cùng h/ủy ho/ại vì quyền thần擅政 (chuyên quyền), nội lo/ạn nổi lên." Giọng Tô ỏa run run, không giấu nổi vẻ bi thương, "Ngày trước Hà Âm đồ sát, ta đã than lo/ạn thế là cực á/c, không ngờ sự tàn sát chưa dứt, sơn hà đã vỡ trước."

Nguyên Thừa thở dài một tiếng, đáy mắt chứa đầy sự bất lực tang thương: "Biến cố Hà Âm, mất đi là tông thất triều thần, cốt huyết triều đình; hôm nay phân chia bờ cõi, mất đi là chính thống thiên hạ, căn cơ sơn hà. Lo/ạn thế ngày trước, vẫn còn danh hiệu nhà Ngụy duy trì cương thường, thu phục lòng người; từ nay về sau, thiên địa vô chủ, sơn hà vô thống, chư hầu cát cứ, quyền thần đuổi hươu, thiên hạ chỉ tôn trọng cường quyền, chỉ dựa vào binh đ/ao."

"Đại lo/ạn thực sự của lo/ạn thế, từ nay mới bắt đầu."

Câu nói này, là định luận chính x/ác nhất cho thời cuộc hiện tại, cũng là đặt dấu chấm cho những phong ba vô tận của lo/ạn thế dài dằng dặc sau này.

Nguyên Oản đứng một bên lặng lẽ lắng nghe, từ đầu đến cuối im lặng không nói.