“Sao con lại ra ngoài được?”

“Hết thời hạn thì con ra thôi.”

Bà nhíu mày nhìn tôi hai giây, rõ ràng đã quên mất ngày tôi được thả.

Lâm Mục Sâm đang chơi game trong phòng, còn Lâm Mộc Hòa thì ngồi cạnh mẹ tôi ăn trái cây.

“Em gái, em mau đi tắm rửa đi, lát nữa có tiệc mừng công đấy, đừng để mùi mồ hôi ám vào mọi người.”

“Đúng đúng, hôi rình mùi mồ hôi.” Mẹ tôi bịt mũi, xua tay.

“Tiệc mừng công?” Tôi lặp lại.

Lâm Mục Sâm trong phòng tháo tai nghe, lê bước đi ra.

“Đừng giả vờ nữa, chẳng phải em biết Tiểu Hòa sắp vào Thanh Hoa rồi sao? Đương nhiên là tiệc mừng cho nó rồi.”

“Em gái,” Lâm Mộc Hòa làm vẻ mặt hối lỗi, “Em đừng trách mẹ tự ý đổi nguyện vọng của chúng ta, bà ấy cũng không còn cách nào khác, đều tại chị vô dụng...”

“Không phải lỗi của con đâu.” Mẹ an ủi Lâm Mộc Hòa, rồi liếc nhìn tôi, giọng điệu từ dịu dàng chuyển sang cứng rắn ngay lập tức: “Con lớn lên ở quê, không được sang trọng, đưa con đi du học là để mở mang tầm mắt.”

“Nhưng chị con thì khác, nó được nâng niu chiều chuộng từ bé, tâm tư lại đơn thuần. Phải giữ nó bên cạnh, cho nó học trường tốt nhất, mẹ mới yên tâm.”

Lâm Mục Sâm cũng lên tiếng, khóe miệng nở nụ cười giễu cợt:

“Cái trường hạng ba đó tuy không ra gì, nhưng học phí không hề thấp đâu. Em được đi du học là nhờ phúc của Tiểu Hòa, tính ra là em đã chiếm hời của nó đấy.”

“Anh à...” Lâm Mộc Hòa nũng nịu, ngước mắt nhìn tôi, đáy mắt thoáng qua vẻ kiêu ngạo.

Tôi không nói gì.

Chỉ thản nhiên “ừ” một tiếng.

Phản ứng của tôi khiến họ hơi bất ngờ.

Chỉ cho rằng tôi bị chỉnh đốn ở trường cai nghiện đến mức sợ hãi, không dám làm lo/ạn, nên cũng yên tâm phần nào.

Phòng tiệc trong khách sạn rất lớn, có ba bàn người thân.

Trên băng rôn màu đỏ ở giữa in dòng chữ nổi bật:

【Chúc mừng ái nữ nhà họ Lâm, Lâm Mộc Hòa, thi đỗ bảng vàng, thực hiện giấc mơ Thanh Hoa!】

Lâm Mộc Hòa mặc chiếc váy liền thân sang trọng, khoác tay mẹ đi chúc rư/ợu từng bàn.

Mẹ tôi cười đến nỗi mắt híp lại không thấy đường.

“Tiểu Hòa từ nhỏ đã thông minh, chẳng bao giờ làm mẹ phải lo lắng.”

“Người vào được Thanh Hoa đều là nhân trung long phượng, Tiểu Hòa quả không hổ danh là đứa trẻ do nhà họ Lâm chúng ta giáo dưỡng.”

“Nào nào nào, cùng nâng ly chúc mừng sinh viên Thanh Hoa đầu tiên của nhà chúng ta!”

Tôi ngồi ở góc phòng, nhìn Lâm Mộc Hòa đội vương miện vốn thuộc về mình để nhận lời khen ngợi, chẳng nói một lời.

Mất đi cơ hội vào Thanh Hoa, nói không đ/au lòng là nói dối.

Nhưng tôi biết, châu chấu không thể đ/á lại xe.

Hôm nay họ có thể tống tôi vào trường cai nghiện, thì ngày mai có thể tìm cớ nh/ốt tôi vào b/ệnh viện t/âm th/ần.

Tôi phải để bản thân được đi du học thuận lợi, mới có cơ hội rời xa họ.

Có người hỏi một câu: “Nghe nói Tử Nhược cũng thi đại học năm nay, học ở đâu thế?”

Nụ cười của mẹ tôi hơi thu lại.

Lâm Mục Sâm tiếp lời: “Giáo dục ở quê lạc hậu, nó thi không tốt. Chúng tôi chỉ đành bỏ tiền cho nó học một trường hạng ba ở nước ngoài thôi.”

Bàn tiệc im lặng trong chốc lát.

“À, có chỗ học là được rồi, nghe nói bố mẹ nuôi ở quê của nó đều qu/a đ/ời cả rồi, có nhà họ Lâm chu cấp cho đi học là tốt số lắm rồi.”

Lâm Mộc Hòa bày ra vẻ mặt dịu dàng phóng khoáng, đặt tay lên vai tôi.

“Em gái, tuy trường hạng ba không bằng Thanh Hoa, nhưng mẹ vẫn rất tốt với em, em thi trượt mà vẫn chịu bỏ tiền cho em đi du học, nếu không thì chỉ có nước về quê sớm lấy chồng sinh con thôi.”

“Đúng vậy,” mẹ tôi làm bộ thở dài, “Con phải nhớ ơn nghĩa của gia đình, sau này làm người nói năng phải biết chừng mực.”

Tôi hiểu rồi, đây là muốn tôi ngậm bồ hòn làm ngọt đây.

Tôi đứng dậy, nâng ly nước cam trong tay lên mỉm cười.

“Mẹ, con nhớ là chị thi thử tháng nào cũng đứng thứ bốn năm trăm của khối, sao lần này lại phát huy xuất sắc, thi đỗ cả Thanh Hoa vậy ạ?”

Vừa dứt lời, sắc mặt của mẹ và bọn họ lập tức cứng đờ.

Lâm Mộc Hòa đỏ hoe mắt:

“Em gái, chị thi thử là do bị cảm nên mới phát huy không tốt, thi đại học mới là thực lực thật sự. Em không thể vì em thi không tốt mà nghi ngờ chị như thế...”

Lâm Mục Sâm đ/ập bàn cái “bộp”, bảo vệ cô ta phía sau, lườm tôi:

“Phương Tử Nhược, một kẻ ngoại lai dựa vào nhà chúng tôi mới có cơm ăn, lấy tư cách gì mà bôi nhọ Tiểu Hòa!”

Mẹ tôi lén kéo tay tôi, hạ giọng cảnh cáo đầy á/c ý:

“Phương Tử Nhược, mày mà dám nói bậy thêm một câu nữa, đừng trách mẹ tống mày về trường cai nghiện, tiếp tục sống cuộc đời không ra người không ra ngợm!”

Tôi cười, hóa ra bà ta cũng biết cuộc sống ở đó không phải là cuộc sống của con người.

Vậy mà vẫn không chút do dự tống tôi đi.

Tôi nhìn bà ta, cũng nói nhỏ:

“Mẹ, chỉ cần mẹ đồng ý điều kiện của con, con sẽ không cản trở chị vào Thanh Hoa.”

“Loại như mày mà cũng xứng đàm phán điều kiện với tao sao? Bỏ tiền cho mày đi du học cũng coi như ném tiền cho chó ăn!”

Tôi lắc lắc chiếc điện thoại trong tay.