Chuyện này từ đầu đến cuối không liên quan gì đến dì cả."

Lưu Lan Chi đứng thẳng người dậy, viền mắt đỏ hoe nhưng không rơi nước mắt.

Bà gật đầu, xoay người chậm rãi bước vào màn đêm.

Tôi nhìn bóng lưng bà khuất dần ở ngã rẽ.

Bà cũng là một nạn nhân, nhưng lại phải dành cả phần đời còn lại để tự hỏi mình đã dạy con không tốt ở đâu.

Nhưng tôi có thể làm gì đây?

Đây không phải lỗi của tôi.

Từ đầu đến cuối, đều không phải.

Kết cục của các bạn học mỗi người một vẻ, có người gánh khoản n/ợ không trả nổi, có người bị hỏng hồ sơ tín dụng, mất đi cơ hội việc làm.

Trần Viên Viên đăng một bài viết dài trên vòng bạn bè công khai xin lỗi tôi, Phương Đình cũng thừa nhận bài đăng trên tường ẩn danh là do cô ta viết.

Tôi không trả lời bất cứ tin nhắn nào.

Không phải vì chấp nhặt, mà là không muốn có bất kỳ giao điểm nào với những người này nữa.

Thẩm D/ao là người duy nhất tôi vẫn giữ liên lạc.

“Vì phát hiện sớm, nghe theo lời tôi kịp thời ra ngân hàng đóng băng tài khoản và báo cảnh sát, nên những khoản v/ay lớn sau đó đã bị chặn lại không được giải ngân, cuối cùng tổn thất được kiểm soát dưới hai mươi nghìn tệ."

Bố mẹ cô ấy đã giúp cô ấy trả khoản tiền này, không trách móc quá nhiều, chỉ thở dài nói: “Lần sau nhớ lấy bài học.”

Sau đó, cô ấy thông qua tuyển dụng xã hội xin vào một công ty nhỏ, làm từ cấp thấp nhất, mỗi tháng bốn nghìn tệ, nhưng dù sao cũng là một công việc tử tế.

Có lần ăn cơm, cô ấy hỏi tôi:

“Lúc trước tại sao cậu không nói thêm vài câu trong nhóm? Biết đâu nói nặng lời hơn một chút, có thể kéo thêm được vài người.”

“Thẩm D/ao, tớ đã nói rồi. Cậu là người duy nhất đến hỏi ý kiến tớ. Những người khác--không một ai hỏi tớ xem nền tảng này có vấn đề gì không.”

“Họ chỉ hỏi một điều: Làm sao để ki/ếm được nhiều hơn.”

Thẩm D/ao im lặng.

Chúng tôi không nhắc lại chủ đề này nữa.

Ba tháng sau, tôi đạt xếp hạng S trong đợt đá/nh giá đầu tiên tại công ty.

Nửa năm sau, cậu tôi tuyên bố tại cuộc họp quý rằng tôi chính thức chuyển sang đội ngũ quản trị viên cốt cán, lương năm từ mức lương cơ bản tám nghìn khi mới vào làm đã trở thành gói thu nhập năm là ba trăm hai mươi nghìn tệ.

Tối hôm đó, tôi mời Thẩm D/ao đi ăn lẩu, cô ấy nâng ly bia, cười đầy cảm khái:

“Trâu ngựa lương cơ bản tám nghìn, giờ đã là thu nhập năm ba trăm hai mươi nghìn rồi.”

Tôi chạm ly với cô ấy.

“Không phải trâu ngựa, mà là đã chọn đúng con đường.”

Trên đường về nhà, tôi đi ngang qua con phố cạnh trường học.

Tầng hai quán trà sữa đã thay bảng hiệu mới, trở thành một phòng tự học.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn từ cậu tôi:

“Ngày mai có cuộc họp đá/nh giá kiểm soát rủi ro cho dự án mới, cháu làm diễn giả chính nhé.”

Tôi nhắn lại “Được”, rồi rảo bước nhanh hơn.

Khi đang đi trên đường, tôi nghĩ, nếu thời gian quay ngược lại buổi chiều hôm đó--

Khoảnh khắc Bùi Th/ù lấy tấm áp phích kia ra--liệu tôi có chọn khác đi không?

Câu trả lời là không.

Tôi vẫn sẽ x/é nát tờ phiếu tiến cử.

Vẫn sẽ nói câu nói đó.

Vẫn sẽ chọn im lặng khi họ không chịu nghe.

Bạn không thể cản một người kiên quyết muốn nhảy xuống hố, chỉ có thể đảm bảo mình đang đứng ngoài cái hố đó.

Tôi đứng rất vững.

Dưới chân là mặt đất thực tế, trên đầu là ánh sao, con đường phía trước còn rất dài.

Nhưng lần sau nếu có ai chê tám nghìn tệ là ít, hy vọng họ có thể nhớ lại:

Có những đồng tiền đến nhanh, đi cũng rất nhanh.

Có những con đường trông có vẻ chậm, nhưng lại có thể bảo vệ bạn bình an cả đời.

(Toàn văn hoàn)