Đúng lúc này, người giúp việc khi đang dọn dẹp căn phòng cũ của tôi đã quét được một chiếc hộp sắt phủ đầy bụi bặm dưới góc gầm giường.

“Thưa bà, đây là thứ tìm thấy dưới gầm giường của đại tiểu thư.”

Mẹ nghi hoặc đón lấy chiếc hộp sắt rồi mở ra.

Bên trong không có tiền, cũng chẳng có vật phẩm quý giá nào.

Chỉ có một xấp b/ệnh án dày cộp và vài cuốn nhật ký.

Mẹ tùy ý lật mở tờ b/ệnh án trên cùng.

[Tô Tinh Vãn, 15 tuổi, dị ứng hải sản cấp tính, sốc phản vệ, cấp c/ứu ba tiếng.]

[Tô Tinh Vãn, 12 tuổi, vết c/ắt sâu ở cẳng chân phải, không xử lý kịp thời dẫn đến nhiễm trùng, kèm theo sốt cao 40 độ.]

[Tô Tinh Vãn, 18 tuổi, suy dinh dưỡng kéo dài, viêm loét dạ dày nhẹ.]

Tay mẹ bắt đầu r/un r/ẩy dữ dội.

Bà lật xem từng tờ b/ệnh án, trên mỗi tờ đều ghi lại những ngày đêm tôi tự mình chống chọi trong b/ệnh viện.

“Ông Tô... ông mau nhìn xem...”

Giọng mẹ run lên bần bật.

Bố bước tới, sau khi nhìn rõ những b/ệnh án đó, cả người ông cứng đờ tại chỗ.

Ông chợt nhớ lại ngày hỏa hoạn, dáng vẻ tôi chân trần, toàn thân đầy m/áu đứng cách xe c/ứu thương không xa.

Nhớ lại bữa tiệc tối trấn an, khi tôi từ chối ăn con tôm đó, ông đã quở trách nghiêm khắc thế nào.

Mẹ r/un r/ẩy bàn tay, lật mở cuốn nhật ký bên dưới.

[Hôm nay em gái lại ốm, mẹ ôm nó cả đêm. Thật ra mình cũng bị sốt, nhưng mình không dám nói, sợ làm họ phiền lòng.]

[Hôm nay sinh nhật, bố m/ua một chiếc bánh kem rất lớn, toàn vị xoài. Nhưng mình lại dị ứng nhẹ với xoài. Không sao, chỉ cần em gái ăn vui vẻ là được, mình không ăn cũng không sao.]

[Lúc hỏa hoạn, họ đã chọn em gái. Mình cuối cùng cũng hiểu ra, trong cái nhà này, mình là người thừa. Dù có đ/au đến thế nào, cũng phải tự mình bước đi thôi.]

Cuốn nhật ký rơi xuống đất, phát ra âm thanh trầm đục.

Mẹ ôm mặt, gục xuống khóc nức nở.

“Vãn Vãn của mẹ... sao con bé không bao giờ nói ra chứ!”

Bố nhìn chằm chằm vào cuốn nhật ký đang mở ra, hốc mắt đỏ ngầu như muốn rỉ m/áu.

“Là chúng ta... chính chúng ta đã ép con bé rời đi.”

Giọng ông khàn đặc, dường như già đi mười tuổi chỉ trong chớp mắt.

Sự hối h/ận gặm nhấm trái tim của cha mẹ nhà họ Tô như một con rắn đ/ộc.

Nhưng áp lực của thực tại không cho họ nhiều thời gian để thở.

Khủng hoảng của công ty ngày càng trầm trọng, bộ mặt “trà xanh” của Tô Nguyệt Doanh cũng bắt đầu bộc lộ không sót chút nào dưới áp lực.

“Mẹ, tiền tiêu vặt tháng sau của con sao vẫn chưa chuyển? Con đang nhắm một chiếc túi phiên bản giới hạn.”

Tô Nguyệt Doanh bất mãn nhìn người mẹ đang ngồi thẫn thờ trên ghế sô pha.

Mẹ ngẩng đầu lên, trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện vẻ mệt mỏi đối với cô con gái út này.

“Nguyệt Doanh, công ty nhà mình gặp vấn đề lớn rồi, bố con ngay cả lương nhân viên còn sắp không trả nổi, con có thể hiểu chuyện một chút, đừng m/ua những thứ vô bổ đó nữa được không?”

Tô Nguyệt Doanh sững sờ, rồi tủi thân đỏ hoe mắt.

“Mẹ, sao mẹ có thể nói con như vậy? Trước đây khi chị còn ở nhà, bố mẹ chưa bao giờ nói con vì chuyện tiền bạc cả.”

Câu nói này giẫm trúng nỗi đ/au của mẹ.

“Lúc chị con còn ở nhà?”

Giọng mẹ đột nhiên cao vút.

“Lúc chị con còn ở nhà, nó vì cái nhà này mà thức đêm thức hôm viết mã nguồn! Nó vì để con không lên cơn hen suyễn mà nhường căn phòng tốt nhất cho con! Nó dị ứng hải sản suýt ch*t, vậy mà con lại cứ ép nó ăn tôm ở bữa tiệc!”

“Rốt cuộc là con thực sự không biết, hay là đang giả vờ ngốc nghếch!”

Tô Nguyệt Doanh bị sự bùng n/ổ của mẹ làm cho gi/ật mình lùi lại một bước, mặt tái mét.

“Con... con không biết chị bị dị ứng ạ...”

“Con không biết? Năm con mười lăm tuổi, nó cấp c/ứu ba tiếng đồng hồ, con ở ngay bên cạnh, sao con có thể không biết!”

Bố từ ngoài cửa đi vào, nghiêm giọng c/ắt ngang lời nó.

Ông nhìn khuôn mặt giả vờ ngây thơ của Tô Nguyệt Doanh, đột nhiên cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Đủ rồi, đừng diễn kịch ở đây nữa.”

Bố mệt mỏi xua tay.

“Ta đã nghe ngóng được rồi, Tinh Vãn đang ở Viện nghiên c/ứu khoa học tại Kinh thành. Ngày mai, chúng ta sẽ đến Kinh thành tìm nó.”

“Dù thế nào đi nữa, cũng phải trực tiếp xin lỗi nó, c/ầu x/in nó tha thứ.”

Ngày hôm sau, cha mẹ nhà họ Tô lên máy bay đến Kinh thành.

Còn lúc này, tôi đang với tư cách là thành viên cốt lõi của dự án, tham gia một buổi họp báo học thuật cấp quốc tế.

Tại hiện trường họp báo, đèn flash của truyền thông không ngừng lóe sáng.

Tôi đứng trên sân khấu, điềm tĩnh giải thích về triển vọng ứng dụng của bằng sáng chế đó.

Tiếng vỗ tay vang dội phía dưới.

Sau khi buổi họp báo kết thúc, tôi vừa bước ra khỏi đại sảnh đã nhìn thấy cha mẹ nhà họ Tô đang chờ ở cửa.

Họ trông tiều tụy đi nhiều, lưng bố hơi c/òng xuống, tóc mẹ cũng không được chải chuốt, trông vô cùng xơ x/ác.