Tại nhà chị Vương, khi tôi đến đón Lạc Lạc, thằng bé đang đùa nghịch với chú mèo nhà chị ấy. Thấy tôi bước vào, nó bỏ mặc chú mèo, chạy như bay đến, ôm ch/ặt lấy chân tôi rồi ngước nhìn lên hỏi: "Mẹ ơi, mẹ thắng rồi ạ?"

Tôi từ từ ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con. Đôi mắt ấy sáng ngời và thuần khiết, tựa như hai quả nho đen láy. Một đứa trẻ ba tuổi vẫn chưa hiểu ly hôn nghĩa là gì, cũng chẳng biết quyền nuôi con hay chuỗi chứng cứ là thế nào. Nó chỉ biết hôm nay mẹ đã đi đá/nh một trận chiến quan trọng, và đầy mong chờ muốn biết mẹ có thắng hay không.

"Mẹ vẫn chưa thắng," tôi khẽ nói, "nhưng mẹ cũng không thua."

Thằng bé nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nở nụ cười rạng rỡ: "Vậy là mẹ hòa ạ! Hòa cũng siêu giỏi rồi!"

Tôi ôm con vào lòng, khuôn mặt nở nụ cười. Cười được một lúc, nước mắt lại tự nhiên trào ra. Lạc Lạc hoảng hốt, bàn tay nhỏ bé vội vàng lau nước mắt cho tôi: "Mẹ đừng khóc, mẹ đừng khóc, Lạc Lạc thổi cho mẹ này--"

Nó chụm cái miệng nhỏ xinh lại, thổi nhẹ vào mắt tôi, vẻ mặt nghiêm túc như một vị bác sĩ tí hon. Tôi ôm con càng lúc càng ch/ặt. Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi tí tách. Nhưng tôi hiểu rõ, mưa rồi cũng sẽ có lúc tạnh.

Một tuần sau, kết quả phán quyết cuối cùng đã có. Cho phép ly hôn, quyền nuôi Lạc Lạc thuộc về tôi. Ngôi nhà sẽ được b/án đi, số tiền thu được chia đôi. Thẩm Việt phải trả hai nghìn tệ tiền cấp dưỡng mỗi tháng cho đến khi Lạc Lạc đủ mười tám tuổi. Đoạn ghi âm của Chu Dạng không được chấp nhận làm chứng cứ vì Thẩm Việt đã yêu cầu giám định tư pháp và kết quả cho thấy tệp âm thanh có dấu vết c/ắt ghép. Tôi không rõ là do Chu Dạng tự ý c/ắt ghép hay Thẩm Việt đã giở trò sau lưng. Tuy nhiên, luật sư Lâm bảo rằng điều đó không còn quan trọng nữa, vì những chứng cứ khác đã đủ để củng cố phán quyết.

Giấy cảnh báo mẹ chồng nhận được vẫn không bị hủy bỏ, nếu bà ta tái phạm, thứ chờ đợi bà ta sẽ là lệnh tạm giam. Thẩm Việt không kháng cáo. Ngày phán quyết có hiệu lực, tôi đến Cục Dân chính làm thủ tục ly hôn. Giấy chứng nhận kết hôn màu đỏ được thay thế bằng một cuốn sổ đỏ khác, ảnh trong đó vẫn là tấm hình chúng tôi chụp ba năm trước, lúc ấy cả hai đều cười rất hạnh phúc. Khi nhân viên đưa giấy ly hôn cho tôi, họ nói một câu: "Chúc mừng cô."

Tôi sững người một chút rồi mỉm cười. Rời khỏi Cục Dân chính, tôi nắm tay Lạc Lạc dạo bước trên phố, nắng vàng rực rỡ, gió thổi dịu nhẹ, không khí thoang thoảng hương khoai nướng. Lạc Lạc hít hít mũi rồi nói: "Mẹ ơi, thơm quá."

"Con muốn ăn không?"

"Muốn ạ!"

Tôi m/ua một củ khoai to, bóc vỏ, thổi nguội rồi đưa cho con. Thằng bé ăn từng miếng nhỏ, mặt mũi dính đầy khoai trông như chú mèo nhỏ. "Mẹ ơi," nó bỗng nhiên hỏi, "Bố không cần chúng ta nữa ạ?"

Tôi khựng lại một nhịp: "Không phải bố không cần chúng ta, mà là mẹ và bố không thể sống cùng nhau được nữa. Nhưng chuyện này không liên quan đến Lạc Lạc, bố vẫn là bố, bố vẫn sẽ đến thăm con."

"Thế còn bà nội thì sao ạ?"

"Bà nội..." tôi ngập ngừng một chút, "Bà nội từ nay về sau sẽ không nh/ốt Lạc Lạc nữa đâu. Mẹ hứa với con."

Lạc Lạc suy nghĩ một hồi rồi bảo: "Vậy con không đến thăm bà nội nữa đâu. Con chỉ ở cùng mẹ thôi."

Tôi khẽ cười: "Được thôi, con cứ ở cùng mẹ nhé."

Điện thoại bỗng rung lên. Là tin nhắn của luật sư Lâm: "Tô Vãn, chúc mừng cô. Cuộc sống mới đã bắt đầu rồi."

Tôi trả lời một chữ: "Vâng."

Sau đó tôi cất điện thoại, nắm tay Lạc Lạc, dạo bước dưới ánh nắng. Cuộc sống mới. Đúng vậy. Cuộc sống mới đã thực sự bắt đầu. Không còn Thẩm Việt, không còn mẹ chồng, không còn những cuộc cãi vã và nhẫn nhịn không hồi kết. Chỉ có tôi và Lạc Lạc, cùng con đường dài đầy ắp ánh nắng này. Tôi không biết phía trước chờ đợi mình là gì, nhưng tôi hiểu, dù có là gì đi nữa, cũng sẽ chẳng thể khó khăn hơn những gì đã trải qua.

Lạc Lạc ăn xong khoai, tay dính đầy bột khoai, thằng bé đưa tay về phía tôi: "Mẹ ơi, lau tay cho con!"

Tôi lấy khăn giấy, tỉ mỉ lau sạch tay cho con. Thằng bé ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt lấp lánh ánh sáng.

"Mẹ ơi, chúng ta đi đâu ạ?"

"Về nhà."

"Thế về nhà xong thì sao ạ?"

"Sau đó mẹ nấu cơm cho con. Con muốn ăn gì nào?"

"Con muốn ăn th!t viên mẹ làm!"

"Được, mẹ làm cho con."

Tôi nắm tay con, chậm rãi bước về phía trước. Phía sau lưng, sự ồn ào náo nhiệt của thành phố dần tan biến. Hướng về phía trước, chính là nơi có ngôi nhà của chúng tôi.