Trên bàn nhậu. Tôi nói, có người uống say nên lỡ lời vài câu, trí nhớ tôi tốt nên nhớ được.

Cái cớ này tôi đã dùng lần thứ hai rồi.

Tống Cẩm Thư nhìn chằm chằm vào tôi, nhìn rất lâu.

Sau đó bà hỏi một câu mà tôi không ngờ tới.

"Tô Diễn, con thay đổi từ khi nào vậy?"

Tôi khựng lại.

"Từ khi nào?" Bà lặp lại, "Trước đây con không phải như thế này."

"Trước đây thì sao ạ?"

"Trước đây khi gặp chuyện, phản ứng đầu tiên của con là làm ầm ĩ, là nổi cáu, là tìm người trút gi/ận." Bà nói, "Còn bây giờ, con vào đây, ngồi xuống, câu đầu tiên đã đi thẳng vào vấn đề chính, không thừa thãi, không cảm xúc."

Bà ngập ngừng một lát.

"Ở bên ngoài con đã xảy ra chuyện gì sao?"

Ẩn sau câu hỏi đó là một người mẹ đang thắc mắc: Rốt cuộc con đã làm thế nào để đột nhiên biến thành bộ dạng này.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Trong thời gian ra ngoài ở, con đã thông suốt được vài chuyện."

"Chuyện gì?"

"Trước đây con luôn muốn chứng minh mình không phải kẻ vô dụng," tôi nói, "nhưng càng muốn chứng minh, càng cố làm ầm ĩ, thì lại càng giống kẻ vô dụng hơn."

Tống Cẩm Thư không nói gì.

"Sau đó con nghĩ lại, chứng minh cho ai xem?" Tôi nói, "Mẹ đã cho con tiền rồi. Những kẻ nói x/ấu con, con có quen biết họ sao?"

"Vậy còn Thẩm Niệm thì sao?" Bà hỏi.

Tôi không biết tại sao nguyên chủ lại nhất định phải theo đuổi cô ta, suýt nữa thì gọi nhầm hai chữ "nguyên chủ", tôi kịp thời sửa lời: "Ý con là, bây giờ con không hiểu nổi tại sao trước đây mình lại cố chấp như vậy."

Ánh mắt Tống Cẩm Thư thay đổi một cách vi diệu.

Sau đó bà nói: "Lục Sâm, con đã gặp rồi."

Không phải là câu hỏi.

Tôi sững người.

Sao bà ấy biết?

Nhưng Tống Cẩm Thư chính là Tống Cẩm Thư, bà có thể đứng vững trên thương trường bấy lâu nay đâu phải dựa vào may mắn.

"Gặp rồi ạ." Tôi thừa nhận.

"Nó nói gì với con?"

"Anh ta nói anh ta đá/nh giá sai con," tôi nói, "sau đó chúng con trò chuyện một lúc."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Chỉ vậy thôi ạ."

Tôi nói sự thật, chỉ là có lược bớt đi.

Tống Cẩm Thư nhìn tôi rất lâu, cuối cùng đặt tách trà xuống, nói: "Được. Cái tên đó, mẹ sẽ cho người điều tra."

Bà không truy hỏi nguồn tin từ đâu.

Bà chọn tin tưởng vào phán đoán mà đứa con trai này đưa ra, thay vì truy c/ứu tận gốc.

Tôi thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Bước ra khỏi trà quán, tôi đứng bên lề đường, ngước mắt nhìn trời.

Trời trong xanh, rất xanh.

Nước cờ này, đã hạ.

Tiếp theo, là chờ đợi.

--

【Chương 8】

Chờ đợi suốt bảy ngày.

Bảy ngày này phía Tống Cẩm Thư không có bất kỳ tin tức nào.

Sự im lặng khiến người ta cảm thấy hơi bất an.

Nhưng tôi đã nhịn được, không chủ động liên lạc.

Đến ngày thứ tám, thư ký của Tống Cẩm Thư đột nhiên gọi điện thoại, giọng điệu rất bình thản, chỉ nói đúng một câu--

"Tô thiếu, phu nhân nói cảm ơn cậu."

Chỉ một câu đó thôi.

Tôi hỏi: "Kết quả thế nào rồi ạ?"

"Phu nhân nói, cậu không cần biết chi tiết đâu."

Được.

Được thôi.

Không biết cũng tốt, biết quá nhiều ngược lại còn áp lực hơn.

Cúp điện thoại, tôi dựa người vào sofa, thở phào một hơi dài.

Phía Tống Cẩm Thư chắc là đã xử lý xong rồi.

Tuyến dây Triệu Khải Minh đã bị bóp nghẹt.

Kẻ thao túng đứng sau Quốc Dụ vẫn chưa biết, nhưng Lục Sâm đang điều tra, Tống Cẩm Thư cũng đang phòng bị, hai bên cùng siết ch/ặt lưới, con cá này không chạy thoát được.

Hoàn cảnh của tôi thực tế đã tốt hơn rất nhiều so với một tháng trước.

Không còn ai đuổi theo tôi mà m/ắng Tô Diễn là kẻ bám đuôi nữa.

Lục Sâm không còn giám sát tôi.

Tống Cẩm Thư bắt đầu nói chuyện với tôi như bình thường.

Tuyến dây Triệu Khải Minh muốn chiêu m/ộ tôi đã bị tôi c/ắt đ/ứt.

Tôi, trong thế giới này, cuối cùng đã tìm được một vị trí để đứng vững.

Không phải nam chính, không phải vai phụ, không phải quân cờ.

Mà là một người, dù đất diễn không nhiều, nhưng không ai dám tùy tiện nắm thóp.

Tôi đứng dậy đi vào bếp rót một cốc nước.

Nhìn ra con phố dưới lầu, ánh nắng buổi chiều xiên qua, đổ một vệt sáng hình vuông trên sàn nhà.

Khá tốt.

Làm con cá mặn này, cũng coi như là tạm ổn.

--

Đến buổi chiều, có người gõ cửa nhà tôi.

Không phải quản lý tòa nhà, không phải đồ ăn nhanh, hôm nay tôi chẳng gọi gì cả.

Tôi đi ra cửa, nhìn qua mắt mèo.

Là Thẩm Niệm.

Tôi sững người mất một giây.

Cô ấy đứng một mình ngoài cửa, tay cầm một cái túi, cúi đầu, không nhìn rõ biểu cảm.

Tôi mở cửa.

Cô ấy ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi thì khẽ hít một hơi.

"...Tô Diễn." Cô ấy lên tiếng, dừng lại hai giây, "Chuyện trước đây, cảm ơn anh."

Tôi biết cô ấy đang nói lần nào-- lần ở hành lang, tôi đẩy gã s/ay rư/ợu ra.

"Không cần cảm ơn," tôi nói, "chỉ là ồn quá nên mở cửa nhìn thử thôi."

Đôi môi Thẩm Niệm cử động, như muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời.

Cô ấy đưa cái túi trong tay ra.

"Tôi có làm chút đồ ăn, không biết anh có ăn quen không."

Tôi nhận lấy, ước lượng thử, là đồ ăn, còn nóng.

"Cảm ơn." Tôi nói.

Thẩm Niệm gật đầu, xoay người định đi.

Tôi vừa định đóng cửa thì cô ấy đột nhiên dừng lại, quay đầu.

"Trước đây tôi luôn tưởng anh sẽ..." Cô ấy dừng lại một chút, "Tôi muốn nói là, tôi đã hiểu lầm anh rồi."

Tôi nhìn cô ấy.

Trong ánh mắt cô ấy không còn sự đề phòng nữa, có một chút áy náy, và còn một chút gì đó mà theo tôi thấy là khá kỳ lạ--

Giống như một kiểu nhìn nhận lại con người tôi.

Tôi nói: "Không sao, hiểu lầm là chuyện bình thường, danh tiếng của tôi trước giờ vẫn vậy mà."

Thẩm Niệm nhìn tôi thêm hai giây nữa, khẽ nói một tiếng "ừm" rồi rời đi.

Tôi đóng cửa lại, xách cái túi vào bếp, mở ra xem--

Là một phần th!t kho tàu và hai món rau, bày biện rất chỉn chu.

Tôi đứng trong bếp một lúc, trong lòng có một giọng nói đang vang lên khe khẽ--

"Tô Diễn à Tô Diễn."