Tôi co quắp lòng bàn tay lại.

Giây tiếp theo, một tiếng thét chói tai x/é toạc bầu trời.

Yên Tử, kẻ vừa lên thuyền cùng phú thương, bị một ngọn trường thương đá/nh văng xuống hồ.

Trên boong tàu, mấy vị công tử vận y phục đắt tiền đang vây quanh một thiếu niên mặc hồng y.

"Một kỹ nữ già nua nhan sắc tàn phai mà cũng dám mở miệng láo xược bảo bổn công tử nhường chỗ."

"Người đâu, lôi nó lên đây rồi c/ắt lưỡi cho ta!"

Một bóng người từ trên không trung lao xuống, vớt Yên Tử lên, tay đ/ao vừa dứt, một đoạn lưỡi từ trong miệng ả văng ra.

Rơi xuống ngay dưới chân tôi.

Lục Đào, vốn đang hậm hực không phục, sắc mặt tức thì tái nhợt.

Tim tôi thắt lại, giọng nói đanh thép: "Mở to mắt mà nhìn cho kỹ, lòng người tham lam đố kỵ, miệng lưỡi hèn hạ thì kết cục chính là như thế này!"

"Kinh thành còn đ/áng s/ợ hơn nhiều, mỗi bước chân đều là quý tộc."

"Đặc biệt là nhà họ Thôi, đó là chiếc lồng gấm vóc, cũng là vực sâu vạn trượng. Nếu không muốn ch*t oan, thì hãy thu lại cái móng vuốt của ngươi đi!"

Lục Đào mím môi, vẻ kiêu ngạo trong đáy mắt vơi đi vài phần.

Thế nhưng khi lướt qua thiếu niên mặc hồng y, vành tai nó lại đỏ ửng.

Tôi kéo mạnh Lục Đào, cúi đầu đi ngang qua nhóm thiếu niên đó.

Không biết là ai cất tiếng cười khẩy.

"Nhàm chán."

Xung quanh lập tức vang lên tiếng phụ họa: "Quả thực vô vị, gió tuyết trên sông tiêu điều, chán ch*t đi được."

"Chi bằng gọi vài kỹ nữ trên thuyền lên m/ua vui?"

Lời vừa dứt, chủ thuyền vội vàng khom lưng đi gọi người.

Tiếng đàn sáo đột ngột vang lên, những âm thanh mê hoặc quấn quýt trên mặt sông.

Lục Đào ngoái đầu nhìn lại nhiều lần, ánh mắt rơi trên những nữ tử đang múa, trong mắt ẩn chứa vài phần kh/inh miệt và không phục.

Nó ghé sát tai tôi, khẽ xì một tiếng: "Những người này tư thế cứng nhắc, thiếu đi vẻ mềm mại, còn chẳng bằng một nửa của ta..."

Tim tôi thắt lại, vội đưa tay bịt miệng nó, động tác gấp gáp và hoảng lo/ạn: "Im miệng!"

Lục Đào bị tôi bịt miệng bất ngờ, hàng mi r/un r/ẩy hoảng lo/ạn.

Cho đến khi trốn vào tầng dưới chật hẹp đơn sơ, tôi mới dám buông bàn tay đang đổ mồ hôi lạnh của mình ra.

Lục Đào ngoan ngoãn phục sát bên cạnh tôi, nhỏ giọng nói một tiếng xin lỗi.

Đêm dần sâu, gió sông cuồn cuộn.

Tiếng đàn sáo mê hoặc trên boong tàu cao nhất không dứt suốt đêm, quấn quýt kéo dài khiến lòng người bất an.

Lục Đào bịt ch/ặt tai: "Ồn ch*t mất, đám người này thật không biết chừng mực!"

Nó đột ngột ngồi dậy, cau mày mất kiên nhẫn: "A Vu, ta đi vệ sinh..."

Tôi không nghĩ nhiều, chỉ trầm giọng dặn dò: "Đêm hôm trên thuyền người đông phức tạp, ngươi cứ cúi đầu mà đi, đi nhanh về nhanh."

"Đặc biệt là thiếu niên mặc hồng y kia, tuyệt đối đừng chọc vào!"

Lục Đào bị vẻ cẩn trọng của tôi làm cho buồn cười: "A Vu, ta đâu có ng/u ngốc như Yên Tử... sao cứ làm như cô quen biết hắn vậy?"

Tôi đâu chỉ quen biết, hắn chính là cơn á/c mộng của kiếp trước tôi.

Hắn tên là Thôi Thiệu.

Nếu nói Thôi Tuân là công tử danh môn, thì Thôi Thiệu chính là tên sát thần tính tình quái đản.

Kiếp trước, Thôi Tuân vì cưới tôi mà làm náo lo/ạn cả kinh thành, cũng khiến nhà họ Thôi trở thành trò cười cho thiên hạ.

Thôi Thiệu coi tôi là thứ ô uế làm bẩn cửa nhà họ Thôi, nhiều lần ám sát tôi không thành, thậm chí còn b/ắt c/óc tôi ném vào ổ rắn.

Thân rắn lạnh lẽo trơn trượt quấn lấy tứ chi, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng gặm nhấm xươ/ng cốt, gần như khiến tôi phát đi/ên.

Sau đó là Thôi Tuân tự trục xuất mình khỏi gia tộc mới bảo toàn được tính mạng cho tôi.

Cách biệt hai kiếp, nỗi sợ không giảm mà còn tăng.

Nhìn Lục Đào vẻ không quan tâm, tôi lại trầm giọng: "Dù sao thì, cẩn thận là trên hết!"

Nó tùy tiện đáp lời rồi đẩy cửa rời đi.

Cách tấm ván ngăn, tiếng nhạc mê hoặc biến mất, thay vào đó là tiếng khóc lóc c/ầu x/in của nữ tử.

Từng tiếng đều bi ai và đ/au đớn.

Tuy ở Xuân Hy Lâu thường xuyên nghe thấy những âm thanh này, nhưng trong lòng tôi vẫn dấy lên một nỗi bất an.

Nửa canh giờ trôi qua, Lục Đào vẫn chưa trở về.

Nỗi bất an trong lòng càng lúc càng lớn, tôi vừa định đứng dậy đi tìm người thì cửa khoang đột nhiên bị đẩy ra.

Một khuôn mặt dính đầy nước canh xuất hiện trước mặt tôi.

Là chủ thuyền.

Giọng ông ta đầy vẻ h/oảng s/ợ và lo lắng.

"Ai là A Vu?"

Tôi bật dậy.

"Là tôi."

"Mau theo ta đi, xảy ra chuyện lớn rồi!"

Trong chốc lát, một luồng khí lạnh chạy dọc từ tứ chi đến tận tim.

Gió đêm lùa vào hành lang.

Tiếng nhạc mê hoặc lúc nãy không biết đã dừng lại từ bao giờ, cả con thuyền chìm vào tĩnh mịch.

Trong không khí thoang thoảng mùi m/áu tanh nồng, át cả mùi ẩm ướt của nước sông, tanh ngọt đến buồn nôn.

Tôi cẩn trọng bước lên boong tàu.

Những gì đ/ập vào mắt khiến m/áu toàn thân tôi đông cứng lại.

Không xa, Lục Đào vận y phục trắng đang r/un r/ẩy quỳ rạp dưới đất.

Bên cạnh nó.

Nằm đó là một đôi chân đẫm m/áu.

Tôi nghẹt thở.

Chỉ thấy Thôi Thiệu ở phía trên đang nghịch một con d/ao găm.

"Ngươi chính là A Vu?"

Tôi hít sâu một hơi, gật đầu x/ác nhận.

Xung quanh đột nhiên vang lên những tiếng giễu cợt:

"Cũng chỉ có vậy thôi sao, mà cũng dám xưng là quan kỹ danh tiếng lẫy lừng ở phủ Kinh Châu?"

Tôi nhìn về phía Lục Đào, nó vô thức tránh ánh mắt của tôi.

Đôi tay vô tình chạm vào vũng m/áu dưới đất, lập tức sợ đến h/ồn bay phách lạc, bò bằng đầu gối đến chân tôi.

"A Vu, c/ứu ta với..."

"Họ muốn xem múa Thác Chi, ta không biết múa..."

Nó lệ rơi đầy mặt, từng chữ nghẹn ngào r/un r/ẩy:

"Sau này cô bảo gì ta cũng nghe lời cô... A Vu, người giỏi múa nhất Xuân Hy Lâu chính là cô, cô c/ứu ta với..."

"Nếu không múa, người tiếp theo bị ch/ặt đ/ứt hai chân chính là ta rồi."

Nhưng tôi không thể múa.

Thôi Thiệu gh/ét nhất là điệu múa Thác Chi.

Vì mẹ của hắn bị một ả thiếp thích múa điệu Thác Chi ép ch*t.

Tôi đờ đẫn nhìn quanh một vòng.

Mấy kỹ nữ trên thuyền đang ôm lấy người phụ nữ bị ch/ặt đ/ứt hai chân mà khóc than.