“Thế tử, nương tử đến rồi.” Thanh Tước quỳ xuống hành lễ.

Thôi Liên nhìn sang.

Nụ cười đột ngột cứng đờ, ánh mắt cũng khựng lại.

Lách tách--

Chén trà trong tay rơi xuống đất.

“Thế tử, ngài có bị bỏng không?” Thanh Tước vội vàng tiến lên.

“Không sao, không sao.” Thôi Liên vội vàng đứng dậy, “Là ta thất lễ rồi.”

Trong lúc luống cuống tay chân, trên mặt chàng thậm chí còn ửng lên một vệt hồng.

Đột nhiên nhớ tới lần đầu gặp mặt kiếp trước.

Chàng cũng lúng túng như vậy.

Khi ta đưa dù cho chàng, chàng vẫn ngẩn ngơ nhìn ta, không biết phải làm sao.

Ta đành phải nhét cán dù vào tay chàng.

Chàng nắm lấy.

Nhưng lại có một cơn gió thổi qua.

Chiếc dù giấy dầu lăn mấy vòng rồi bay mất.

Các tỳ nữ dưới mái hiên che miệng cười.

Trên mặt chàng thoáng đỏ bừng.

Khi ấy, lòng ta rung động.

Nực cười thay, ta cứ ngỡ chàng cũng giống như mình, vừa gặp đã yêu người trước mắt.

“Thế tử đến đây, có việc gì không?” Ta bình tĩnh ngồi xuống.

Trên mặt Thôi Liên vẫn còn chút ngượng ngùng.

Chàng điều chỉnh tư thế ngồi, che đi vết ướt trên người.

“Lần này đến đây, là…”

Nói được một nửa lại khựng lại.

“Có phải là vì chuyện ghi tên Cơ Nhu vào danh nghĩa của mẫu thân ta không?”

Ánh mắt Thôi Liên tối lại: “Chính là chuyện đó.”

“Việc này mẫu thân tự có quyết định, ta không xen vào được.”

“Tuy nhiên mẫu thân vốn dĩ khoan dung, trong phủ đích thứ đối xử bình đẳng, thế tử cứ yên tâm.”

“Nội trạch hậu viện, thế tử là nam tử bên ngoài, xin hãy sớm trở về.”

Ta đứng dậy.

Ánh mắt ra hiệu cho Thanh Tước tiễn khách.

Thôi Liên nhìn ta, có điều muốn nói lại thôi.

Ta xoay người.

Thôi Liên đành phải chắp tay hành lễ.

Đúng lúc này, trong sân vang lên tiếng kêu của hạ nhân.

“Lại mưa rồi! Nhanh! Mấy chậu lan kia!”

“Đó là thứ đại nương tử mang từ Thanh Châu về, nuôi ba năm rồi đấy.”

“Cẩn thận một chút, đừng làm đổ!”

Trước mắt đột nhiên tối sầm lại.

Thôi Liên chặn đường đi, siết ch/ặt lấy cổ tay ta:

“Ba năm trước, nàng từng đến Thanh Châu sao?”

“Thôi lang!” Giọng Cơ Nhu vang lên.

Thôi Liên như bị bỏng, buông tay ta ra.

“Thôi lang, sao chàng lại đến viện của trưởng tỷ?”

Giọng Cơ Nhu nhẹ nhàng.

Bước chân lại vội vã.

Chỉ hai ba bước đã đến bên cạnh Thôi Liên, không đợi chàng trả lời, đã nũng nịu nói:

“Trưởng tỷ hôm nay đang mở thi hội chọn rể đấy, đừng làm lỡ thời giờ của tỷ ấy.”

Nàng ta nháy mắt với chàng.

Thôi Liên lại ngẩn người.

Ánh mắt rơi trên mặt ta.

Ta rủ mắt, quỳ xuống hành lễ rồi rời đi.

6.

Thi hội quả nhiên đã muộn.

May mà nữ quyến ngồi sau bình phong.

Mẫu thân gõ nhẹ vào trán ta.

Ta dụi vào bên cạnh bà, lấy lòng kéo tay áo bà.

Bà không nói gì, đẩy đĩa bánh ngọt đến trước mặt ta.

Ta ngọt ngào cầm lấy một miếng.

Bên ngoài các lang quân đang lấy “mưa” làm đề thơ.

Đang lúc náo nhiệt, ta ra hiệu cho Lưu m/a m/a.

Lưu m/a m/a lập tức tiến lên, nhắc nhở mẫu thân đến giờ uống th/uốc.

Mẫu thân vừa đi, Thanh Tước liền ghé lại gần.

“Nương tử nương tử, nô tỳ thấy trưởng công tử nhà Thẩm viên ngoại cũng không tệ.”

“Vừa rồi thơ của chàng ta làm là nhanh và hay nhất đấy.”

“Tam công tử nhà họ Chu cũng khá.”

“Dung mạo tuấn tú, phong thái đẹp, giọng nói cũng hay đến thế!”

“Còn có vị kia…”

Ta lấy ngón tay chặn môi nó lại.

Tiện thể chỉ vào một người ngoài bình phong:

“Ngươi đi mời chàng ta, vào trong bình phong nói chuyện.”

Thanh Tước nhìn rõ người ta chỉ, trố mắt kinh ngạc:

“Nương tử người… người vậy mà lại để mắt đến chàng ta sao?!”

7.

Hắc Tuy.

Con trai út của Lưỡng Giang Tổng đốc.

Người như cái tên, phóng túng ngông cuồ/ng.

Họ Hoắc có bảy người con trai, chỉ có chàng là vô tích sự nhất.

Suốt ngày không chọi gà thì cũng gây chuyện thị phi.

Cho dù gia thế hiển hách, dung mạo tuấn mỹ, ở Quảng Lăng cũng chẳng có mấy cô nương dám gả cho chàng.

Ngay lúc này, các lang quân đang đấu thơ hăng say.

Chỉ mình chàng, ngồi trong góc chống cằm.

Ngủ thiếp đi.

Khi Hoắc Tuy vào, vẫn còn đang ngáp.

Liếc nhìn ta một cái hờ hững, ngồi phịch xuống, cầm lấy bánh ngọt cắn một miếng.

“Tiểu gia n/ợ tiền nhà cô à?”

“Không.”

“Tiểu gia làm ch*t gà nhà cô à?”

“Phủ không có nuôi gà.”

“Vậy cô tìm tiểu gia làm gì?”

Ta rót cho chàng tách trà.

Lấy canh thiếp trong tay áo ra.

Đẩy tới trước mặt chàng.

“Sau khi cưới chàng muốn đi đâu thì đi, ta sẽ không can thiệp.”

“Muốn tìm việc làm hay không, tùy chàng.”

“Mỗi tháng tiêu bao nhiêu tiền, tùy chàng.”

“Ta chỉ có một yêu cầu với chàng…”

“Khoan đã khoan đã.”

Hoắc Tuy ngắt lời ta.

“Đại nương tử nhà họ Cơ, Cơ Chiêu đúng không?”

Chàng nheo đôi mắt đào hoa đó lại, ghé sát vào: “Đầu óc cô hỏng rồi à?”

8.

Đương nhiên là đầu óc ta không hỏng.

Ta chỉ biết rằng, chàng không hề tệ như lời đồn.

Năm ấy Hoài Nam tuyết lớn.

Ta bị Thôi Liên nh/ốt ở biệt viện trên núi.

M/ộ nhi bị b/ệnh.

Sốt cao không dứt.

Thị vệ không quan tâm.

Tỳ nữ giả vờ ngủ.

Không ai muốn vì một thế tử phi hữu danh vô thực đã thất sủng nhiều năm mà mạo hiểm đi tìm đại phu trong tuyết lớn.

Ta mang theo M/ộ nhi, nhân lúc đêm tối lẻn ra khỏi biệt viện.

Tuyết lớn như vậy.

Suốt hai canh giờ, chỉ có cỗ xe ngựa của Hoắc Tuy dừng lại.

Khó khăn lắm mới đến chân núi, xe ngựa lại hỏng.

Hoắc Tuy một tay bế M/ộ nhi, một tay dìu ta đang b/ệnh.

Đi bộ suốt một canh giờ, sống ch*t đưa chúng ta đến y quán.

Chàng đã c/ứu mạng M/ộ nhi.

Huống hồ…

“Hoắc công tử không bằng nghe thử yêu cầu của ta?”

Hoắc Tuy nghi hoặc nhìn ta: “Cô nói đi.”

“Hoắc công tử kết hôn với ta, không phải là cưới, mà là gả.”

Hoắc Tuy không hiểu: “Ý gì?”