"Ngôn Ngôn, tớ thực sự biết ranh giới là gì rồi. Tớ vì đùa cợt đồng nghiệp quá trớn nên đã bị công ty sa thải. Tớ giờ không còn gì cả, chúng ta quay lại như trước có được không?"

Tôi lùi lại một bước, tránh bàn tay cô ta.

Tô Nhượng quỳ trên mặt đất, hộp nhẫn vẫn giơ cao.

"Anh đã b/án căn hộ đó rồi, tiền đều đưa cho em. Máy tính của em, cuộc thi, tất cả tổn thất anh đều đền bù. Em muốn anh làm gì cũng được."

Tôi nhìn anh ta.

"Tô Nhượng, cái tôi muốn là các người đừng bao giờ chạm vào cuộc đời tôi ngay từ đầu."

Tay anh ta run lên.

"Anh biết đã muộn, nhưng anh thực sự đã sửa đổi rồi."

"Anh sửa hay không, không còn liên quan gì đến tôi nữa."

Diệp Mang bật khóc nức nở.

"Khương Ngôn, cậu không thể tuyệt tình như vậy được. Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm, trước đây tớ cũng từng thực sự tốt với cậu mà."

"Cho nên tôi mới không b/áo th/ù cô."

Cô ta sững người.

Giọng tôi rất bình thản.

"Tôi chỉ là không cần cô nữa thôi."

Tô Nhượng bất ngờ đứng dậy, như muốn ôm lấy tôi.

Lâm Hạc từ sau lưng tôi bước ra, chắn trước mặt tôi.

Anh không chạm vào Tô Nhượng, chỉ giơ tay chặn ở khoảng cách một bước chân.

"Hai vị, giảng viên Khương hiện tại không muốn tiếp tục nói chuyện nữa, mời hai người rời đi."

Tô Nhượng nhìn anh, trong đáy mắt lần đầu tiên xuất hiện thứ gì đó ngoài sự hoảng lo/ạn.

Như thể cuối cùng anh ta cũng nhận ra, bên cạnh tôi đã có một vị trí mà anh ta không thể bước vào.

"Anh là ai?"

Giọng Lâm Hạc rất điềm đạm.

"Người phụ trách triển lãm của cô ấy, cũng là người cô ấy tin tưởng hiện tại."

Sắc mặt Tô Nhượng tái nhợt đi.

Tôi không nhìn anh ta nữa, nhấn bộ đàm liên lạc với bảo vệ tòa nhà.

Bảo vệ nhanh chóng đến nơi, một trái một phải mời họ rời đi.

Diệp Mang vẫn đang khóc.

Khi Tô Nhượng bị đưa đến cửa, anh ta bất ngờ quay đầu lại.

"Ngôn Ngôn, anh thực sự không cá cược nữa đâu."

Cửa kính phòng triển lãm đóng lại.

Giọng anh ta bị chặn lại bên ngoài.

Tôi cúi đầu uống một ngụm trà nóng.

Nhiệt độ vừa vặn.

Trong tiệc mừng công, Lâm Hạc giúp tôi dời đĩa hải sản ra xa.

Anh không hỏi hai người vừa rồi là ai, cũng không hỏi tại sao tôi có thể bình tĩnh đến thế.

Anh chỉ đẩy thực đơn về phía tôi.

"Súp th!t tuần lộc không chứa thứ gì khiến em dị ứng cả, còn nóng đấy. Nếu em không muốn ăn, chúng ta đổi món khác."

Tôi nhìn thực đơn, bỗng nhiên muốn cười.

"Sao anh biết tôi dị ứng hải sản?"

"Trong hồ sơ khi em gia nhập xưởng vẽ có ghi. Anh phụ trách tiếp đón, nên ghi nhớ là điều cần thiết."

Nên.

Từ này rất nhẹ, nhưng lại nặng ký hơn rất nhiều lời hứa hẹn.

Khi bát súp được mang lên, Lâm Hạc lấy từ trong cặp tài liệu ra một tờ giấy đặt cạnh tay tôi.

"Đơn xin bảo lãnh cư trú dài hạn tại Iceland."

Tôi ngẩng đầu.

Anh ngồi ngay ngắn, giọng điệu trang trọng.

"Khương Ngôn, anh muốn mời em tham gia kế hoạch triển lãm năm năm tới của anh. Không phải đùa giỡn, cũng không có cá cược gì cả. Em có thể từ chối ngay bây giờ, hoặc mang bảng biểu về cân nhắc."

Tôi lật xem tài liệu, thấy mỗi trang đều dán giấy ghi chú.

Anh đã viết giải thích từng mục cho những vấn đề mà tôi có thể lo lắng.

Hợp đồng xưởng vẽ, lịch trình triển lãm, phân chia thu nhập, địa chỉ cư trú.

Trang cuối cùng chỉ có một dòng chữ viết tay:

[Em có quyền nói không bất cứ lúc nào.]

Hốc mắt tôi bỗng nóng ran.

Thì ra sự tiếp cận bình thường không cần phải thăm dò, không cần phải cư/ớp đi thứ gì của tôi để chứng minh sự thân thiết.

Tôi cầm bút lên, ký tên mình vào cuối đơn đăng ký.

Lâm Hạc không thúc giục tôi, cũng không lộ ra vẻ mặt chiến thắng.

Anh chỉ cất tài liệu đi, khẽ nói:

"Cảm ơn em đã tin tưởng anh."

Nửa năm sau, tôi biết được những chuyện xảy ra trong nước từ chỗ sư muội.

Diệp Mang sau khi bị sa thải đã đổi thêm hai công việc nữa.

Công việc đầu tiên, cô ta đổi màn hình máy tính của đồng nghiệp thành hình ảnh chế giễu, khiến đối phương mắc lỗi trước mặt mọi người khi đang báo cáo.

Công việc thứ hai, cô ta tự ý dùng tài khoản của cấp trên gửi một thông báo đùa giỡn, kết quả bị khách hàng khiếu nại.

Không còn ai cảm thấy cô ta "sống thật" nữa.

Cuối cùng cô ta đến siêu thị nhỏ nhà người quen làm nhân viên thu ngân.

Hằng ngày bị người ta nhìn chằm chằm vào việc quét mã, trả tiền thừa, kiểm kê hàng hóa.

Cô ta không còn cơ hội nào để coi ranh giới của người khác là sân chơi của mình nữa.

Tô Nhượng còn thảm hơn.

Anh ta b/án căn hộ nhưng không chuyển tiền cho tôi, vì tài khoản của tôi đã đổi từ lâu.

Anh ta cố liên lạc với tôi qua bạn chung, nhưng không ai dám giúp.

Sau đó anh ta bắt đầu viết thư vào email của tôi.

Mỗi ngày một lá.

Nội dung đa số rất ngắn.

[Hôm nay không cá cược.]

[Hôm nay không chạm vào đồ của người khác.]

[Hôm nay nhớ hỏi người khác có nguyện ý hay không.]

Nhưng những điều đúng đắn muộn màng này, đối với tôi đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Có một lần sư muội về nước công tác, đã nhìn thấy anh ta dưới chân tòa nhà cũ của tôi.

Anh ta ngồi bên ngoài tòa nhà không còn thuộc về mình nữa, tay siết ch/ặt lọ th/uốc chống lo âu đã trống rỗng kia.

Sư muội nói, anh ta ép ch/ặt lọ th/uốc đó vào ngựk, ngay cả khi có người đi ngang qua cũng không phản ứng gì.

Tôi nghe xong, chỉ đóng đinh khung tranh mới lên tường.

Góc bức tranh đó, tôi vẽ một cánh cửa kính sát đất đã bị đ/ập vỡ hoàn toàn.

Bên trong cửa không còn chiếc khóa gây ngạt thở nào nữa.

Bên ngoài cửa là biển rộng mênh mông dưới ánh cực quang.

Ba năm sau vào mùa đông, tôi về nước xử lý quyền sở hữu bất động sản cũ mà bố mẹ để lại.

Lâm Hạc đi cùng tôi về.

Khi làm xong thủ tục bước ra từ đại sảnh, tuyết rơi rất dày.

Anh kéo khăn quàng cổ lên cho tôi.

"Lạnh không?"

"Cũng ổn."

"Xe ở đối diện, anh đi lấy, em đợi anh ở cửa nhé?"

Tôi lắc đầu.

"Đi cùng nhau đi."}