Anh ta sững người một lát, có vẻ như không ngờ tôi lại bình thản đến vậy.

Phải một lúc lâu sau anh ta mới khởi động xe, suốt dọc đường anh ta lái rất chậm.

Khi đến dưới chân tòa nhà công ty đối tác, tôi quét mã thanh toán rồi đẩy cửa xe bước ra.

Anh ta đột nhiên lên tiếng:

“A Miên...”

Anh ta xoay người từ ghế lái nhìn sang, miệng há ra rồi lại khép lại, hồi lâu mới nặn ra được một câu:

“Em... sống có tốt không?”

Tôi không trả lời.

Đã hai năm rồi, sống tốt hay không cũng chẳng đến lượt anh ta hỏi.

“Tại sao anh lại ở đây?”

Tôi hỏi ngược lại anh ta.

Anh ta rủ mắt, ngón tay xoa xoa trên vô lăng hai cái:

“Bắc Kinh không trụ lại được nữa, những bê bối đó vẫn còn treo trên mạng, các đơn vị tuyển dụng cứ kiểm tra lý lịch là ra, không ai nhận cả.”

“Trước đây anh có dạy thay ở một trường tư thục một thời gian...”

Nói đến đây, biểu cảm của anh ta trở nên khó xử.

“Vãn Vãn kiện anh lên hiệu trưởng, ngày nào cũng chặn anh ở cổng trường, phía nhà trường thấy ảnh hưởng không tốt nên anh bị sa thải.”

“Sau đó lại đổi mấy công việc nữa, không ngoại lệ, đều bị Vãn Vãn phá cho hỏng hết.”

“Hết cách rồi, anh trốn xuống phương Nam...”

Anh ta ngập ngừng, giọng trầm xuống:

“Giờ anh chạy xe công nghệ, chạy ngày chạy đêm, đủ tiền ăn.”

Tôi nhìn anh ta vài giây, đột nhiên cảm thấy chẳng còn gì để nói nữa.

Khi tôi quay người đi về phía tòa nhà văn phòng, tôi nghe thấy tiếng cửa xe vang lên.

Giang Tư Niên đuổi theo vài bước, cuối cùng vẫn dừng lại.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi nhìn thấy anh ta đứng cạnh xe, cúi đầu, cả người trông như một cái cây bị gió thổi nghiêng ngả.

Thang máy đi lên, những con số tầng nhảy nhót từng nấc.

Tôi tựa lưng vào tường, nhìn ánh đèn trần xuất thần.

Không nói rõ được là cảm giác gì.

Không có tình yêu hay th/ù h/ận như tưởng tượng, cũng không có sự đi/ên cuồ/ng, nhiều hơn cả là sự ngậm ngùi.

Dù là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt, tôi vẫn nhớ về năm hai mươi hai tuổi.

Căn nhà cũ tôi thuê bị chập điện, lửa ch/áy giữa đêm.

Trong cơn mơ hồ, tôi gọi cho anh ta.

Dù tôi còn chưa kịp nói câu nào, anh ta vẫn đến.

Trong biển lửa ngút trời, anh ta ôm ch/ặt tôi vào lòng.

“A Miên, đừng sợ, anh sẽ mãi mãi bảo vệ em.”

Khoảnh khắc thanh xà rơi xuống, anh ta mắt đỏ ngầu đẩy tôi ra.

Chính anh ta bị đ/è trúng, suýt chút nữa không tỉnh lại được.

Cho đến tận bây giờ, trên người anh ta vẫn còn một vết s/ẹo dài mười cm.

Nhưng sau này tôi mới biết, thời điểm đó, anh ta đã ở bên Vãn Vãn rồi.

Vậy nên tình yêu rốt cuộc là gì, đến tận bây giờ tôi vẫn chưa có đáp án.

Tiếng ting một cái, thang máy đã đến tầng mười tám.

Tôi bước ra ngoài, đẩy cửa phòng họp.

Người của bên đối tác đã đến đủ, giám đốc vẫy tay với tôi:

“Mau ngồi đi, đợi em mãi rồi.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, mở máy tính, gọi phương án ra.

Ánh nắng từ cửa kính sát đất chiếu vào, dát vàng cả mặt bàn.

“Được.”

Tôi nói:

“Vậy chúng ta bắt đầu thôi.”

Hết.