Nhưng nếu báo cáo thì sao? Đợi Hắc Bạch Vô Thường đến, ít nhất phải mất một khắc. Trong khoảng thời gian này, lũ trẻ bên trong có gặp chuyện gì không? Người của Cực Lạc Hội có tẩu tán không?

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa sắt đó.

Trên cửa có một ký hiệu không mấy nổi bật: một gương mặt cười, khóe miệng kéo dài đến tận mang tai, đôi mắt là hai cái hố đen. Dưới gương mặt cười có một dòng chữ nhỏ:

「Nhà Vui Vẻ」

Nhà Vui Vẻ.

Nơi dùng Cực Lạc Đường để kiểm soát trẻ em lại được gọi là "Nhà Vui Vẻ".

Châm biếm đến mức phát buồn nôn.

"A Ly." Tôi ngồi xổm xuống, nhìn con bé, "Con ở lại bên ngoài, nếu mười phút chị không ra, hoặc nghe thấy bên trong có động tĩnh gì, con hãy x/é lá bùa này ra."

Tôi nhét lá bùa truyền tin màu đen mà Bạch Vô Thường đưa cho vào tay con bé.

"Nhưng con muốn đi cùng chị..."

"Không được." Tôi lắc đầu, "Bên trong quá nguy hiểm. Con ở đây đợi chị, đây là nhiệm vụ."

Con bé bĩu môi, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: "Vậy chị phải cẩn thận nhé."

"Ừ."

Tôi đứng dậy, đi đến trước cửa sắt. Kết giới ngay trước mắt, giống như một màng nước màu đỏ sẫm, khẽ gợn sóng.

Tôi đưa tay chạm vào kết giới.

Đầu ngón tay truyền đến cảm giác lạnh buốt thấu xươ/ng cùng một lực hút nhẹ--kết giới đang cố "kéo" tôi vào trong. Tôi không kháng cự, để mặc cho lực đó dẫn dắt.

Trước mắt hoa lên.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã ở trong tòa nhà.

Bên ngoài trông đổ nát hoang tàn, nhưng bên trong lại... đèn đuốc sáng trưng.

Những viên đ/á huỳnh quang khảm trên tường phát ra ánh sáng vàng ấm áp, dịu nhẹ.

Sàn nhà trải gỗ sạch sẽ, tường sơn màu hồng phấn, dán đầy hình dán hoạt hình, trên trần nhà treo những chiếc chong chóng giấy đủ màu sắc.

Trông giống hệt một trung tâm hoạt động thiếu nhi ấm áp, bình thường.

Nếu không phải vì mùi Cực Lạc Đường nồng nặc, ngọt đến phát ngấy trong không khí, tôi gần như đã tưởng mình đi nhầm chỗ.

Đại sảnh tầng một rất trống trải, đặt vài chiếc bàn trò chơi, trên bàn vương vãi khối xếp hình và tranh ghép.

Trong góc có một chiếc cầu trượt, bên cạnh cầu trượt là một hố bóng đại dương nhỏ.

Không có ai.

Nhưng có thể nghe thấy tiếng động.

Tiếng hát rất khẽ, rất khẽ, truyền từ trên lầu xuống. Chính là loại "lời ru trong tiếng khóc" mà A Ly đã nói, giọng nữ, rất dịu dàng nhưng mang theo một nỗi buồn không thể gọi tên.

Tôi siết ch/ặt ki/ếm gỗ đào, rón rén bước lên cầu thang.

Tầng hai là vài căn phòng, cửa đều đóng kín. Từ dưới khe cửa hắt ra ánh sáng vàng ấm áp, và cả... tiếng thở khẽ khàng.

Không chỉ là tiếng thở của một đứa trẻ.

Tôi áp sát vào một cánh cửa, nhìn qua khe cửa vào trong.

Trong phòng kê hơn mười chiếc giường nhỏ, trên giường đều có trẻ em đang nằm. Độ tuổi từ ba bốn tuổi đến bảy tám tuổi, đều nhắm mắt, như đang ngủ.

Nhưng chúng ngủ không yên giấc, lông mày nhíu ch/ặt, cơ thể thỉnh thoảng lại co gi/ật.

Trên cổ tay mỗi đứa trẻ đều buộc một sợi chỉ đen.

Đầu kia của sợi chỉ xuyên qua một cái lỗ trên tường, không biết kết nối tới đâu.

Đây chính là điểm kết thúc của những sợi chỉ đen đó.

Cực Lạc Hội tập trung lũ trẻ ở đây, dùng sợi chỉ liên tục rút cạn "oán niệm" của chúng--có thể là thông qua giấc mơ, có thể thông qua thôi miên, tóm lại, những đứa trẻ này không ngừng lặp lại nỗi đ/au của mình trong giấc ngủ, rồi nỗi đ/au đó được chuyển hóa thành oán niệm, chảy dọc theo sợi chỉ đen đi mất.

Còn bản thân chúng thì bị nh/ốt trong "Nhà Vui Vẻ" giả tạo này, mãi mãi không thể tỉnh lại.

Tôi nén cơn gi/ận trong lòng, tiếp tục đi lên.

Tiếng hát ngày càng rõ.

Tầng ba chỉ có một căn phòng, cửa khép hờ. Tôi nhìn qua khe cửa vào trong.

Căn phòng rất lớn, bài trí như một nhà hát thiếu nhi. Có một sân khấu nhỏ, dưới sân khấu đặt vài chục chiếc ghế nhỏ màu sắc. Trên sân khấu, một người phụ nữ mặc váy liền đỏ đang hát.

Không phải Hồng Loan.

Là một người phụ nữ khác, trẻ hơn, g/ầy hơn, sắc mặt tái nhợt như m/a.

Cô ta ôm một con búp bê vải trong lòng, vừa lắc lư vừa hát:

"Ngủ đi, ngủ đi, bảo bối yêu dấu của mẹ..."

"Đôi bàn tay mẹ, nhẹ nhàng đưa nôi..."

"Nhắm mắt lại, đừng tỉnh dậy, trong mơ có tất cả mọi thứ..."

"Kẹo, đồ chơi, và cả... người mẹ sẽ không bao giờ rời xa..."

Giọng cô ta rất dịu dàng, nhưng ánh mắt trống rỗng, như đang mộng du.

Trên những chiếc ghế nhỏ dưới sân khấu ngồi hơn mười đứa trẻ.

Khác với lũ trẻ ở tầng hai, những đứa trẻ này đang tỉnh. Nhưng chúng bất động, mắt nhìn chằm chằm lên sân khấu, đồng tử tan rã, như thể đã bị rút mất linh h/ồn.

Trong tay mỗi đứa trẻ đều cầm một viên kẹo.

Cực Lạc Đường.

Thỉnh thoảng chúng lại nhét kẹo vào miệng, nhai nuốt một cách máy móc. Rồi trên mặt lộ ra một nụ cười mãn nguyện, q/uỷ dị.

Tiếng hát dừng lại.

Người phụ nữ váy đỏ đặt búp bê xuống, đi đến mép sân khấu, nhìn lũ trẻ bên dưới.

Khóe miệng cô ta từ từ kéo rộng ra, lộ ra một nụ cười giống hệt cái ký hiệu ngoài cửa, khóe miệng kéo dài đến tận mang tai.

"Những đứa trẻ ngoan." Giọng cô ta trở nên dính nhớp, "Hôm nay có vui không?"

"Vui..." lũ trẻ đồng thanh đáp, giọng bằng phẳng, không chút cảm xúc.

"Có muốn vui hơn nữa không?"

"Muốn..."

"Vậy thì hãy giao tất cả những 'điều không vui' của các con cho mẹ đi." Người phụ nữ dang rộng vòng tay, "Mẹ sẽ giúp các con bảo quản, bảo quản mãi mãi..."