Trên người Tiểu Mỹ quấn lấy làn oán niệm màu xám đen nhàn nhạt, rất mỏng manh nhưng thực sự tồn tại.

Nguồn gốc của oán niệm là từ bụng cô bé--tại vị trí rốn, có một sợi chỉ đen cực mảnh, gần như không thể nhìn thấy, mọc ra từ đó, xuyên qua tường và kéo dài thẳng tắp ra ngoài cửa sổ.

Đó chính là "sợi chỉ đen" mà A Ly đã nói.

"Cô ơi, Tiểu Mỹ bị như thế này bao lâu rồi ạ?" Tôi hỏi.

"Gần một tháng rồi." Người phụ nữ ngồi xuống đối diện, hai tay siết ch/ặt, "Ban đầu chỉ là không thích nói chuyện, sau đó không ăn cơm, không ngủ nghỉ, cả ngày cứ ngồi thẫn thờ. Đi khám ở b/ệnh viện, bác sĩ bảo không sao cả, chỉ là 'rối lo/ạn cảm xúc ở trẻ em', kê cho ít th/uốc nhưng uống cũng chẳng có tác dụng."

Bà ấy đỏ hoe mắt: "Bố con bé đi từ hai năm trước, tôi một mình nuôi con, công việc lại bận rộn... là do tôi không chăm sóc tốt cho con bé."

"Không phải lỗi của chị đâu." Tôi nói, "Chị có thể cho em xem phòng của Tiểu Mỹ được không ạ?"

"Được chứ."

Phòng của Tiểu Mỹ rất nhỏ, có một chiếc giường trẻ em, một bàn học và một tủ quần áo. Trên tường dán những hình dán hoạt hình, trên bàn đặt vài cuốn sách tranh. Trông có vẻ rất bình thường.

Nhưng dưới Thiên nhãn, nồng độ oán niệm trong căn phòng này cao hơn phòng khách rất nhiều.

Đặc biệt là ở đầu giường--nơi đó đặt một chiếc hộp sắt, trên hộp không có bất kỳ họa tiết trang trí nào, chỉ là một hộp bánh quy bình thường.

Nhưng bề mặt hộp lại được bao phủ bởi một tầng trường năng lượng dính nhớp, màu đỏ sẫm, cùng nguồn gốc với sự ô nhiễm của u bướu địa mạch.

"Chiếc hộp đó ở đâu ra vậy ạ?" Tôi hỏi.

"À, đó là Tiểu Mỹ nhặt được." Người phụ nữ nói, "Tháng trước con bé đi chơi dưới lầu rồi nhặt về. Tôi bảo bẩn nên bảo con bé vứt đi, nó không nghe, cứ nhất quyết giữ lại. Trong hộp cũng chẳng có gì, chỉ có mấy viên kẹo thôi."

Kẹo.

Lòng tôi thắt lại.

"Chị có thể mở ra cho em xem được không?"

Người phụ nữ hơi do dự, nhưng thấy biểu cảm nghiêm túc của tôi, bà ấy vẫn đi tới mở hộp.

Bên trong quả nhiên chỉ có vài viên kẹo.

Dưới Thiên nhãn, những viên kẹo đó đang tỏa ra làn sương m/ù màu đỏ sẫm, từng sợi từng sợi chui vào không khí rồi bị Tiểu Mỹ hít vào.

Cực Lạc Đường.

Hơn nữa còn là phiên bản đã được ngụy trang, nhắm thẳng vào trẻ em.

"Chị ơi, chỗ kẹo này chị có thể cho em được không?" Tôi cố gắng làm cho giọng mình nghe tự nhiên nhất có thể, "Em có một người bạn làm bên kiểm định thực phẩm, em muốn nhờ anh ấy xem giúp thành phần."

"Hả? Được chứ..." Người phụ nữ đưa chiếc hộp cho tôi, "Có vấn đề gì sao em?"

"Em cũng không chắc, nhưng cẩn thận vẫn hơn ạ." Tôi đóng nắp hộp, nhét vào ba lô, "À, gần đây ngoài việc thẫn thờ ra, Tiểu Mỹ còn có hành vi gì đặc biệt không ạ?"

"Hành vi đặc biệt..." Người phụ nữ suy nghĩ một chút, "Con bé thỉnh thoảng nửa đêm lại thức dậy, nói chuyện với cửa sổ. Tôi hỏi con bé đang nói chuyện với ai, nó bảo là 'cô mặc áo đỏ'."

Cô mặc áo đỏ.

Hồng Loan?

Hay là thành viên khác của Cực Lạc Hội mặc đồ đỏ?

"Chị ơi, em quen một thầy th/uốc Đông y, chuyên chữa mấy b/ệnh thần trí không yên này." Tôi lấy sổ tay biện sự viên ra, x/é một tờ phụ lục trắng, dùng linh lực vẽ một lá An Thần Phù lên đó, "Chị dán lá bùa này ở đầu giường Tiểu Mỹ, nó sẽ giúp con bé ngủ ngon hơn."

Người phụ nữ nhận lấy lá bùa, nửa tin nửa ngờ nhưng vẫn nói lời cảm ơn.

Chúng tôi ngồi thêm một lúc rồi xin phép ra về.

Bước ra khỏi khu chung cư, A Ly kéo tay áo tôi, thì thầm: "Chị ơi, kẹo trong cái hộp đó... hôi lắm."

"Hôi sao?"

"Dạ, giống... giống nước đường bị thiu, lại còn... mùi m/áu nữa." Con bé nhăn cái mũi nhỏ, "Sợi chỉ đen trên người Tiểu Mỹ chính là mọc ra từ hộp kẹo đó."

Quả nhiên.

Cực Lạc Hội đang dùng kẹo được ngụy trang để nhắm vào trẻ em. H/ồn phách của trẻ em thuần khiết hơn, oán niệm cũng "tươi ngon" hơn, là nguyên liệu tuyệt hảo để luyện chế Cực Lạc Đường.

"A Ly." Tôi hỏi, "Ngoài Tiểu Mỹ ra, con có thấy bạn nhỏ nào khác có sợi chỉ đen trên người không?"

Con bé suy nghĩ: "Có ạ. Bạn M/ập ở lớp con cũng có, nhưng nhạt lắm. Còn bạn Linh Linh lớp bên cạnh... sợi chỉ đen của bạn ấy to lắm, quấn cả vào cổ rồi."

Ít nhất là ba đứa trẻ.

Có lẽ còn nhiều hơn.

"Đi thôi." Tôi nắm tay con bé, "Quay lại trường mầm non."

"Bây giờ ạ?"

"Bây giờ."

Trường mầm non vẫn chưa tan học. Tôi tìm gặp hiệu trưởng, đưa lệnh bài biện sự viên ra--lệnh bài có chức năng "ngụy trang thân phận" cơ bản, trong mắt người thường, nó trông giống như thẻ công tác của "Chuyên viên tư vấn tâm lý trẻ em đặc biệt".

"Chúng tôi nhận được báo cáo rằng trường mình có thể có trẻ em đã tiếp xúc với thực phẩm không rõ nguồn gốc." Tôi nghiêm túc nói, "Cần phải tiến hành rà soát, mong cô phối hợp."

Hiệu trưởng là một người phụ nữ ngoài năm mươi, trông rất tháo vát.

Bà ấy nhìn "thẻ công tác" của tôi, lại nhìn A Ly bên cạnh, gật đầu: "Tôi cần làm gì đây?"

"Tập hợp toàn bộ trẻ trong trường đến phòng hoạt động, tôi cần kiểm tra từng em một."

"Kiểm tra từng em một? Việc đó cần rất nhiều thời gian..."

"Chỉ cần ba phút thôi." Tôi nói, "Tôi là chuyên gia mà."

Hiệu trưởng do dự một chút rồi cũng đồng ý.

Mười phút sau, hơn tám mươi đứa trẻ trong trường được đưa đến phòng hoạt động, xếp hàng theo từng lớp. Các giáo viên đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Tôi dắt tay A Ly, bắt đầu "kiểm tra" từ đứa trẻ đầu tiên.