Nghi thức bái sư rất đơn giản, diễn ra ngay tại “Vãn Lai Hương” của tôi, tôi dâng thầy Quý Bạch một chén trà.

Từ ngày đó, cuộc đời tôi lật sang một trang mới hoàn toàn.

Tôi theo thầy Quý Bạch, học tập một cách bài bản những kỹ thuật điều chế hương liệu chuyên sâu hơn.

Thầy là một người thầy nghiêm khắc, nhưng cũng là một bậc tiền bối hào phóng, truyền dạy cho tôi tất cả những gì thầy tích lũy cả đời mà không hề giấu giếm.

Ôn Tình cũng trở thành bạn thân của tôi.

Chúng tôi thường cùng nhau uống trà, trò chuyện.

Cô ấy kể cho tôi nghe những giai thoại thời niên thiếu của cô và Cố Thâm, còn tôi thì chia sẻ với cô những câu chuyện về đủ loại khách hàng mà tôi gặp ở xưởng.

Chúng tôi không ai nhắc lại tên Cố Yến nữa.

Cái tên đó, dường như đã được chúng tôi ngầm hiểu mà gạt bỏ khỏi cuộc đời.

Dòng sản phẩm “đặt làm riêng” của tôi ngày càng khởi sắc.

Loại nước hoa “Kẻ Thế Thân”, dưới sự giới thiệu của thầy Quý Bạch, đã tham gia một triển lãm nước hoa salon quốc tế và bất ngờ giành giải Vàng.

Trong chốc lát, tôi từ một “nữ chính tin đồn” thực sự trở thành một nhà điều chế hương liệu mới nổi được chú ý.

“Vãn Lai Hương” của tôi cũng từ một xưởng nhỏ vô danh trở thành thương hiệu gốc được săn đón trong ngành.

Mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp nhất.

Ngay khi tôi tưởng rằng cuộc sống của mình cuối cùng cũng có thể giống như những chai nước hoa tôi đang điều chế, tràn ngập ánh nắng và hương hoa.

Sự xuất hiện của một người, một lần nữa, đã phá vỡ sự bình yên của tôi.

Là Cố Yến.

Anh ta không biết bằng cách nào đã có được địa chỉ xưởng của tôi và trực tiếp tìm đến.

Hôm đó, tôi đang ở trong sân, chăm sóc mấy khóm hồng đỏ đang nở rộ.

Anh ta đứng ở cửa, cứ thế, lặng lẽ nhìn tôi.

Anh ta g/ầy đi rất nhiều, cũng tiều tụy đi nhiều.

Bộ vest đắt tiền trên người anh ta, mặc vào trông có vẻ hơi rộng thùng thình.

Anh ta không còn là Cố nhị thiếu phong độ ngày nào, mà giống một kẻ lang thang mất h/ồn hơn.

Tôi thậm chí, trong đôi mắt vốn luôn tràn đầy tự phụ và kh/inh miệt ấy, nhìn thấy một tia... cầu khẩn gần như van xin.

Tôi đặt vòi tưới xuống, lau tay, rồi bước về phía anh ta.

“Có việc gì không?”

Tôi hỏi, giọng điệu bình thản như đang hỏi một người lạ.

Anh ta nhìn tôi, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó.

Cuối cùng, lại chỉ lấy từ trong ngựk áo ra một vật, đưa cho tôi.

Đó là một chai nước hoa thủy tinh nhỏ xíu.

Thiết kế thân chai rất giản dị, bên trong chứa chất lỏng màu hổ phách nhạt.

Trên thân chai, không có nhãn mác.

“Đây là... tôi điều chế cho em.”

Giọng anh ta khàn đặc, “Tôi đặt tên cho nó là... ‘Lâm Vãn’.”

Tôi nhìn chai nước hoa trong tay anh ta, không nhận.

“Cố Yến,” tôi nói, “Tôi đã nói rất rõ rồi. Giữa chúng ta, đã kết thúc.”

“Tôi biết.”

Anh ta cười khổ, đáy mắt là nỗi u buồn khó tan, “Tôi không đến để c/ầu x/in em tái hôn. Tôi chỉ là... muốn tặng cái này cho em.”

“Coi như là... một món quà tôi đã trễ ba năm.”

Dáng vẻ của anh ta, hạ xuống rất thấp.

Thấp đến mức, khiến tôi có chút không đành lòng.

Nhưng lý trí bảo tôi, không được mềm lòng.

Với loại người như Cố Yến, bất kỳ sự mềm lòng nào cũng đều là tự gieo họa cho mình.

“Không cần đâu.”

Tôi lùi một bước, kéo giãn khoảng cách với anh ta, “Món quà của anh, tôi không dám nhận. Cũng... không muốn.”

Chai nước hoa trong tay anh ta, như thể nặng nghìn cân, khiến anh ta nâng lên vô cùng khó nhọc.

“Em... ngay cả ngửi một lần, cũng không muốn sao?”

Anh ta nhìn tôi, trong ánh mắt, tràn đầy tổn thương.

Tôi im lặng.

Nói thật, tôi có chút tò mò.

Tò mò xem gã đàn ông tự đại và cố chấp này, sẽ dùng mùi hương nào để định nghĩa tôi.

Là đóa hồng trắng ngoan ngoãn xinh đẹp như trong tranh anh ta vẽ?

Hay là người tình trong mộng thuần khiết không tì vết như anh ta tưởng tượng?

Cuối cùng, sự tò mò vẫn chiến thắng lý trí.

Tôi từ tay anh ta, nhận lấy chai nước hoa đó.

Tôi mở nắp chai, nhẹ nhàng xịt một ít nước hoa lên giấy thử hương.

Sau đó, tôi nhắm mắt, đưa giấy thử hương lên gần chóp mũi.

Một mùi hương vừa quen thuộc vừa lạ lẫm, trong khoảnh khắc, đã cuốn lấy tôi.

Tầng hương đầu, là thứ tôi thích nhất, sả chanh tươi mát, và bergamot hơi chua.

Đây là mùi của loại nước hoa bình dân tôi thích dùng nhất thời đại học.

Khi đó, tôi cảm thấy, đó là mùi hương của tự do.

Tầng hương giữa, là hoa hồng Damascus nồng nhiệt phóng khoáng, hòa quyện với một chút tiêu hồng cay nồng.

Đây là đặc trưng của “Vãn Lai Hương”, cũng là mặt phóng khoáng nhất, bất chấp nhất trong tính cách tôi.

Còn tầng hương cuối...

Khi mùi hương quen thuộc, ấm áp lại trầm tĩnh ấy, chậm rãi, từ giữa những lớp hương chồng chất, hiện ra.

Tim tôi, mãnh liệt, lỡ nhịp một cái.

Là gỗ sồi trắng.

Là gỗ sồi trắng ấm áp và kiên cường, làm hương nền trong chai nước hoa tên “Tự Do” của tôi.

Chai nước hoa này, từ tầng đầu, đến tầng giữa, rồi đến tầng cuối.

Mỗi chi tiết, mỗi tầng hương, đều chính x/ác, nắm bắt được, chân thật, trọn vẹn, con người tôi.

Lâm Vãn, người thích sả chanh, yêu hoa hồng đỏ, nội tâm kiên cường như gỗ sồi.