Tôi hất văng nút thắt đồng tâm đang dán trên mặt, nhìn đống giấy vụn đang đình công đòi lương dưới đất. Lại nhìn Yến Giác đang đứng ngay sát bên, miệng vẫn còn ngậm viên tiên đan, ánh mắt ngơ ngác, tôi gi/ận quá hóa cười:

"Ông chủ Yến, đội khóc thuê của anh... trình độ nghiệp vụ thì tệ hại, mà đòi lương thì tích cực g/ớm nhỉ?"

Yến Giác: "..."

Cái vành tai trắng bệch của anh ta, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhanh chóng lan tràn một vệt đỏ khả nghi.

Tôi nắm ch/ặt viên Cửu Chuyển Hoàn H/ồn Đan suýt chút nữa đã nhét vào tận cuống họng Yến Giác, ánh kim quang lưu chuyển trong lòng bàn tay.

Yến Giác đứng thẳng người, tay siết ch/ặt nút thắt đồng tâm, ánh đỏ phản chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của anh ta.

Hai chúng tôi cách nhau một bước chân, mắt to trừng mắt nhỏ.

Trong không khí tràn ngập mùi th/uốc, mùi tro giấy và sự ngượng ngùng nồng đậm không thể tan đi.

Tôi nhìn chằm chằm vào nút thắt dây đỏ quen thuộc đến chói mắt trên tay anh ta, giọng biến đổi: "... Hàng đặc biệt của Nguyệt Lão Điện? Nút thắt đồng tâm ngàn năm?"

Yến Giác nhìn chằm chằm vào viên tiên đan lấp lánh ánh vàng trong lòng bàn tay tôi, hơi lạnh tỏa ra tứ phía: "... đ/ộc quyền của Diêm La Điện? Cửu Chuyển Hoàn H/ồn Đan?"

Giây tiếp theo, cả hai chúng tôi cùng ngẩng đầu, ánh mắt chạm nhau, bùng n/ổ một tiếng gầm gi/ận dữ kinh thiên động địa:

"Mẹ kiếp ngươi là Nguyệt Lão?"

"Mẹ kiếp ngươi là Diêm Vương?"

Hai trăm năm diễn xuất, hai trăm năm giả vờ qua mặt nhau, vào khoảnh khắc này, tan tành mây khói.

Ngoài cửa, đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

Tiếng nhân viên tiệm qu/an t/ài vang lên lảnh Iót:

"Yến công tử, cỗ qu/an t/ài 'Ái thê hiệu' bằng gỗ Nam Mộc sợi vàng ngài đặt đã đến rồi, chất liệu thượng hạng, có cần khiêng vào cho ngài không?"

"Trả lại! Trả lại! Trả lại! Khiêng đi! Mau khiêng đi ngay!"

Tôi vớ lấy cái chổi ở góc tường, đuổi cổ nhân viên tiệm qu/an t/ài đang ngơ ngác cùng với cỗ qu/an t/ài ra khỏi cửa.

Đóng sầm cửa, cài chốt lại.

Quay người lại.

Trong sân.

Yến Giác lạnh mặt đứng bên bàn đ/á, hơi lạnh tỏa ra quanh người còn buốt hơn cả miếng ngọc dưỡng h/ồn anh ta tặng tôi, mặt đất sắp đóng băng đến nơi rồi.

Tôi chống nạnh đứng đối diện anh ta, tức đến mức đỉnh đầu bốc khói, phổi như muốn n/ổ tung.

"Họ Yến kia!"

Tôi chọc ngón tay vào sống mũi cao vút của anh ta, "Đền tiền! Hai trăm năm! Phí tổn thất tinh thần! Phí hao mòn thanh xuân! Phí tổn hại danh dự! Miếng ngọc rá/ch của anh! Làm tiên thể bà đây lạnh đến không ổn định! Thần h/ồn sắp xuất khiếu rồi!"

Yến Giác cười lạnh một tiếng: "Như nhau cả thôi. Sợi dây đỏ x/ấu xí của cô, hai trăm năm nay thắt ch/ặt làm mạch m/áu cổ tay bản tọa tắc nghẽn, cầm bút phê sổ sinh tử mà tay cứ run, lỡ dở bao nhiêu vo/ng h/ồn đầu th/ai? Phí chậm trễ công việc, tính sổ đi."

"Phì! Tôi nhớ ra rồi! Anh nói anh rơi xuống đầm lạnh nên bị đóng băng tuổi tác, đầm lạnh đó ở đâu? Ở bên bờ sông Vo/ng Xuyên dưới âm tào địa phủ à?"

"Hừ, cái loại chu sa trộn sương sớm gia truyền của cô, là tiên lộ ở vườn sau Nguyệt Lão Điện đúng không?"

"Anh nửa đêm ngồi đầu giường làm môn thần! Dọa ch*t tiên không đền mạng à?"

"Cô giả ch*t nằm làm x/ác ướp lừa bản tọa rút tiền m/ua qu/an t/ài! Tội l/ừa đ/ảo giả ch*t dưới địa phủ phải xuống chảo dầu rán mười lần!"

"Anh..."

Lời qua tiếng lại, đ/ao quang ki/ếm ảnh.

Cãi nhau từ lúc mặt trời đứng bóng đến tận hoàng hôn.

Mệt quá, miệng khô lưỡi đắng.

Tôi ngồi phịch xuống ghế đ/á, "Cái đó... tiền qu/an t/ài... có trả lại được không?"

"Tiền cọc không trả, qu/an t/ài giữ lại."

Tôi nhảy dựng lên: "Giữ cái con khỉ, xui xẻo ch*t đi được, để trong sân làm bồn hoa à?"

"Ừ." Yến Giác vậy mà lại gật đầu,

"Trồng loại... tiên thảo cô thích?"

Tôi: "..."

Được, thẩm mỹ của Diêm Vương gia, quả nhiên đ/ộc đáo.

Ngày hôm sau, tin đồn Yến tiên sinh đặt qu/an t/ài trù ẻo vợ, cô nương A Nhân ch*t rồi sống lại đại náo linh đường.

Kèm theo phiên bản mới kỳ lạ về tiên nữ hố phân đại chiến Diêm Vương bị sét đá/nh, với thế chẻ tre quét sạch cả trấn.

Chu đại nương dẫn theo một đám bà già mắt sáng rực, chặn cửa nhà tôi.

"A Nhân à!" Chu đại nương kích động nắm lấy tay tôi.

"Cháu nói thật với đại nương đi! Có phải... có phải cỗ qu/an t/ài của Yến tiên sinh... là dùng để xung hỉ cho cháu không?"

"Cháu vừa xung xong, liền khỏe lại? Lại còn... lại còn làm lộ chân thân của Diêm Vương gia ra luôn?"

Tôi: "???"

Chúng tôi cãi nhau mà mấy người hàng xóm này đều nghe thấy hết sao?

Biết thân phận của chúng tôi rồi?

Yến Giác đứng bên cạnh, cái mặt qu/an t/ài nứt ra một khe:

"Xung hỉ?"

Lý thím xúm lại, vẻ bí hiểm: "Yến tiên sinh... à không, Diêm Vương gia! Ngài xem cái giếng khô trong trấn mình có ngâm ra được tiên nữ như A Nhân không ạ?"

Yến Giác: "..."

Dương viên ngoại xoa xoa tay: "Diêm Quân đại nhân! Cái phương th/uốc bị sét đá/nh của ngài có b/án sỉ không? Tôi trả tiền."

Tôi không thể nhịn được nữa,

Đóng sầm cửa lại.

Ngoài cửa vọng lại lời tổng kết đầy tiếc nuối của Chu đại nương:

"Xem kìa! Thần tiên đá/nh nhau! Phàm nhân chịu khổ! Nhớ sau này phải gọi là Diêm Vương gia! Gọi là tiên tử hố phân! Đều phải cung kính chút!"

Lộ thân phận thì lộ, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Yến Giác dường như đã từ bỏ hoàn toàn hình tượng ốm yếu.

Nhưng âm khí nồng đậm quanh người anh ta, thứ mà phàm nhân không nhìn thấy, lại càng lúc càng nặng.

Ban ngày còn đỡ, cứ đến tối, anh ta ngồi đó, nhiệt độ trong sân giảm xuống mười độ.

Khuôn mặt anh ta càng trắng bệch đến xanh xao, quầng thâm dưới mắt đậm đặc, bộ dạng như thể sắp bị đống công văn của địa phủ làm cho mệt ch*t.

Tôi càng nhìn càng hoảng.

Tên m/a q/uỷ này sợ là bị đống công việc địa phủ vắt kiệt sức rồi nhỉ?

Âm khí nặng thế này, sắp h/ồn phi phách tán rồi đúng không?

Không được! Thẻ trải nghiệm nỗi đ/au mất chồng của tôi còn chưa hết hạn, phải cấp c/ứu.

Tôi xắn tay áo, lại lao vào bếp, lần này chơi lớn rồi.