Tôi lén quay đầu lại, ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, chiếu lên bóng lưng anh ta đang rời đi.

Anh ta đi đến cửa, dừng bước, không quay đầu, giọng khàn khàn vọng lại một câu: "Có việc gì, cứ hét."

Kể từ đêm đó sau câu "sợ cô lạnh nhanh quá".

Ánh mắt Yến Giác nhìn tôi càng thêm kỳ quặc, như thể đang nhìn một chiếc bình sứ có thể nứt vỡ bất cứ lúc nào.

Hôm ấy, tôi đang ngồi xổm trong sân phơi củ cải khô, Yến Giác từ ngoài về, tay cầm một tờ giấy, đặt lên bàn đ/á.

"Cho cô." Ngắn gọn súc tích.

Tôi giở ra xem, trước mắt tối sầm.

Một cỗ qu/an t/ài gỗ Nam Mộc sợi vàng, giao gấp, đã đặt cọc.

Người nhận: Yến Giác (chuyển cho A Nhân dùng).

Kích thước: Năm thước bảy tấc (chiều cao của tôi).

"Yến! Giác! Anh nguyền rủa tôi ch*t à? Còn đo sẵn kích thước rồi?"

Gương mặt lạnh như qu/an t/ài của Yến Giác không gợn sóng: "Chuẩn bị sẵn, cho yên tâm."

Tôi vớ lấy đơn hàng ném vào mặt anh ta: "Yên tâm cái đầu anh, để dành anh tự nằm đi, nằm vào đó còn tiết kiệm được ít đ/á lạnh."

Yến Giác nhặt đơn hàng lên, phủi bụi: "Đóng theo dáng người của cô, tôi nằm, chật."

Tôi: "..." Chỉ muốn dùng hũ dưa muối đ/ập ch*t anh ta.

Nửa đêm về sáng, tôi rắp tâm bày trò, cố ý giả ch*t.

Hơi thở thả nhẹ và chậm, như thể sắp tắt thở thật.

Quả nhiên, chẳng bao lâu, cửa kẽo kẹt một tiếng, hé ra một khe.

Tên m/a q/uỷ Yến Giác lẻn vào không một tiếng động, thành thục ngồi lại vào chiếc ghế chuyên dụng đầu giường tôi.

Tôi nín thở, giả vờ cứng đờ.

Anh ta ngồi một lúc, có lẽ thấy lần này tôi lạnh lẽo đặc biệt chân thực, bỗng giơ tay, kết một pháp quyết cực kỳ kín đáo.

Phụt phụt phụt phụt--

Mấy tiếng cực kỳ khẽ, giống như tiếng xì hơi vang lên.

Tôi he hé mắt nhìn tr/ộm, suýt chút nữa nhảy phốc lên khỏi giường.

Trong căn phòng mờ tối, bỗng dưng xuất hiện mấy "người"!

Làm bằng giấy, gương mặt trắng bệch, trên má tô hai mảng đỏ chói gh/ê r/ợn, chính là những dân làng ngày trước.

Người giấy Vương đại nương lao đến đầu giường tôi trước tiên, vỗ vào thành giường khóc khan: "A Nhân à, con ch*t thảm quá, bỏ lại Yến tiên sinh biết làm sao đây?"

Người giấy Lý thím phối hợp vỗ đùi khóc: "Tiên nữ hố phân quy vị rồi."

Người giấy Lưu chưởng quầy giả vờ lau khóe mắt làm bằng giấy: "Hồng nhan bạc mệnh, tiếc thay cỗ qu/an t/ài gỗ Nam Mộc sợi vàng kia."

Yến Giác mặt nghiêm nghị, từ trong tay áo rút ra một xấp tiền vàng mã, lần lượt phát cho từng người giấy: "Tiền phúng điếu. Vất vả rồi."

Tôi: "..."

Mẹ kiếp tôi còn chưa ch*t,

Mà lễ truy điệu âm phủ đã sắp xếp cho tôi rồi?

Đội khóc thuê người giấy trình độ nghiệp vụ quá kém, khóc khan chẳng chút cảm xúc, làm tôi đ/au cả đầu.

Tôi không nhịn nổi nữa, bất chợt mở mắt ngồi bật dậy.

"Khóc cái gì mà khóc, bà đây còn chưa ch*t hẳn."

Bọn người giấy sợ đến mức đồng loạt run lên, tiếng khóc giả lập tức ngừng bặt.

Yến Giác chậm rãi quay đầu nhìn tôi, trong đáy mắt đen sẫm lần đầu tiên thoáng qua một tia kinh ngạc rõ rệt.

"Cô... chưa lạnh?" Giọng anh ta hiếm khi mang chút do dự.

"Lạnh cái đầu anh." Tôi nổi trận lôi đình, vồ tới túm lấy cổ áo anh ta, "Mau dọn đống giấy rá/ch này đi! Xui xẻo!"

Yến Giác bị tôi lắc loạng choạng, nhíu ch/ặt mày, giơ tay muốn gỡ tôi ra.

Cơ hội đến rồi!

Tay còn lại của tôi với tốc độ chớp nhoáng móc ra viên Cửu Chuyển Hoàn H/ồn Đan cất giữ trong túi áo.

Nhân lúc anh ta há miệng định nói, tôi nhét mạnh vào miệng anh ta.

"Mau ăn đi! Đừng tắt thở!"

"Ưm!" Yến Giác không kịp đề phòng, răng cửa bị viên tiên đan cứng đanh đụng vào kêu "cốp" một tiếng giòn, theo bản năng nghiến ch/ặt răng.

"Há miệng ra chứ, tiên đan c/ứu mạng, ngọt rụng răng."

Tôi dùng hết sức lực kéo tơ hồng để cạy hàm răng anh ta.

Yến Giác nghiến ch/ặt răng,

Trong cổ họng phát ra tiếng "ưm... ưm ưm..." trầm đục.

Anh ta như bị tư thế nhét tiên đan của tôi dọa sợ, tưởng tôi hồi quang phản chiếu muốn kéo anh ta đi cùng.

Càng tin chắc tôi sắp ngỏm, anh ta luống cuống lục tung túi áo rộng thùng thình của mình.

Móc ra một nút thắt đồng tâm tỏa ánh đỏ rực, cách đan phức tạp tinh xảo, nhìn là biết không phải phàm phẩm.

"Cầm lấy! Giữ mạng!" Anh ta đem cả nút thắt đồng tâm đỏ rực bụp một cái, dán phắt lên toàn bộ khuôn mặt tôi.

Trước mắt lập tức đỏ rực, chẳng nhìn thấy gì nữa.

Tôi: "???"

Viên Cửu Chuyển Hoàn H/ồn Đan kia, tôi vẫn đang ấn lên đôi môi mím ch/ặt của anh ta.

Nút thắt đồng tâm ngàn năm kia, anh ta vẫn đang dùng tay dán lên mặt tôi.

Tư thế hai người cực kỳ quái dị, một người quỳ ngồi trên giường, giơ tiên đan ấn vào miệng người kia.

Một người cúi người đứng, luống cuống dùng dây đỏ che mặt người kia.

Chỉ còn lại mấy người giấy hàng xóm ngơ ngác khóc khan: "A Nhân... ừm... Yến tiên sinh... tiết ai thuận biến?"

Khung cảnh nhất thời vô cùng m/a quái.

Sự giằng co nghẹt thở này không biết đã kéo dài bao lâu.

Ngón tay Yến Giác kết ấn duy trì người giấy run lên một cái.

Linh lực sắp cạn kiệt.

Người giấy Vương đại nương đầu tiên đình công,

Cổ họng làm bằng giấy khóc đến vỡ tiếng: "Khóc... khóc không nổi nữa... cổ họng bốc khói rồi... tiền công... thanh toán ngay..."

Người giấy Lý thím hùa theo vỗ đùi giấy: "Đúng thế... tiền vàng mã lừa m/a q/uỷ thôi... cần tiền thật... tiền đồng cũng được..."

Người giấy Lưu chưởng quầy khôn ngoan bổ sung: "Qu/an t/ài gỗ Nam Mộc sợi vàng... quy đổi tiền mặt... chia hai thành..."

Phụt! Phụt! Phụt! Phụt!

Mấy tiếng ầm đục vang lên, linh lực cạn kiệt.

Mấy người giấy trong nháy mắt biến trở lại thành những tờ giấy nhăn nhúm, nhẹ bẫng, chậm rãi rơi đầy đất.