“Khương Phù, Huyền Thanh, Tần thị tống giam.”

“Hồi môn của Tạ thị niêm phong.”

“Thư hòa ly do Lễ bộ ghi hồ sơ.”

Sắc mặt Lục Quý phi trắng bệch.

Ta dập đầu.

“Thần phụ tạ ơn.”

Hoàng đế nhìn Lục Quý phi.

“Về phần án lương thảo nhà họ Lục.”

“Giao cho Binh bộ, Đại Lý tự điều tra.”

Lục Quý phi hoàn toàn đổ sụp xuống.

Gió đêm ngoài điện thổi vào.

Khi ta đứng dậy, đầu gối tê dại.

Tạ Thừa Nghiễn đỡ ta một cái.

Ta vừa định lui ra.

Đại thái giám bỗng bước nhanh vào điện.

“Bệ hạ.”

“Vĩnh An Hầu phủ cấp báo.”

“Trên đường áp giải Khương Phù đến phủ Kinh Triệu.”

“Có kẻ cư/ớp tù.”

“Khương Phù mất tích rồi.”

Khương Phù mất tích.

Câu nói này vừa dứt.

Sự lạnh lẽo vừa tan trong điện lại tụ lại.

Sắc mặt hoàng đế trầm xuống.

“Trong kinh thành, ai dám cư/ớp tù?”

Hứa đại nhân lập tức quỳ xuống.

“Thần thất trách.”

Tạ Thừa Nghiễn nắm ch/ặt chuôi đ/ao.

“Bệ hạ.”

“Thần xin dẫn người truy bắt.”

Hoàng đế chuẩn tấu.

“Bắt sống.”

“Trẫm muốn biết kẻ đứng sau là ai.”

Ta đứng trong điện.

Không nói lời nào.

Nhưng trong lòng đã có đáp án.

Hứa Hoài Chu.

Hắn chưa đi xa.

Hắn mang đi chiếc hộp đen, lại cư/ớp đi Khương Phù.

Chứng tỏ thứ trong hộp đen còn quan trọng hơn cả tính mạng Khương Phù.

Lục Quý phi quỳ trên đất.

Sắc mặt còn trắng hơn giấy.

Hoàng đế liếc nhìn bà ta.

“Quý phi ở lại cung tĩnh tâm.”

“Không có lệnh triệu không được rời cung Vĩnh Ninh.”

Lục Quý phi ngẩng phắt đầu lên.

“Bệ hạ!”

Hoàng đế không nhìn bà ta.

Bà ta bị cung nhân đỡ đi.

Khi ta và Tạ Thừa Nghiễn ra khỏi cung, trời đã tối mịt.

Ngoài cửa cung, Tiêu Cảnh Hành đứng đó.

Hắn như đã đợi rất lâu.

Y phục dính đầy bụi bặm.

Trong mắt đầy tia m/áu.

Thấy ta, hắn bước lên một bước.

“Đường Ninh.”

Tạ Thừa Nghiễn chắn trước mặt hắn.

“Hòa ly đã chuẩn.”

“Đừng gọi thân mật như vậy.”

Sắc mặt Tiêu Cảnh Hành trắng bệch.

Hắn nhìn ta.

“Khương Phù trốn rồi.”

“Ta sẽ tự tay bắt ả.”

Ta bình thản đáp: “Đó là chuyện của quan phủ.”

“Không liên quan đến ngươi và ta.”

Cổ họng hắn nghẹn lại.

“Sao lại không liên quan?”

“Ả hại nàng.”

“Cũng hại ta.”

Ta nhìn hắn.

“Cho nên ngươi hiện tại h/ận ả.”

“Không phải vì ả hại ta.”

“Mà là vì ả cũng hại ngươi.”

Tiêu Cảnh Hành cứng đờ.

Ta không nhìn hắn nữa.

Quay người lên xe ngựa.

Hắn bỗng gọi ta lại.

“Đường Ninh.”

“Nếu ta sớm biết…”

Ta ngắt lời hắn.

“Khi ngươi sớm biết ả mượn mạng của ta.”

“Ngươi cũng chỉ bảo ta rộng lượng.”

Câu nói này như lưỡi d/ao.

Hắn hoàn toàn không nói được gì nữa.

Xe ngựa rời khỏi cửa cung.

Tạ Thừa Nghiễn ngồi đối diện ta.

Chàng nhìn vết thương trong lòng bàn tay ta.

“đ/au không?”

Ta lắc đầu.

“Không đ/au.”

Chàng khẽ nói: “Về nhà thôi.”

Ta nhìn màn đêm ngoài rèm xe.

Về nhà.

Kiếp trước sau khi ta ch*t, h/ồn phách không thể phiêu dạt về nhà họ Tạ.

Q/uỷ sai nói oán khí của ta quá nặng.

Bị Hầu phủ giam cầm.

Kiếp này, cuối cùng ta cũng có thể trở về.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Khương Phù chưa bắt được.

Hứa Hoài Chu chưa bắt được.

Hộp đen chưa tìm thấy.

Ván cờ này vẫn chưa kết thúc.

Xe ngựa vừa đến biệt viện nhà họ Tạ.

Vân cô đón ra ngoài.

Bà đỏ hoe mắt.

“Phu nhân.”

“Kho hồi môn đã niêm phong.”

“Hầu phủ không ai dám ngăn cản.”

Ta gật đầu.

“Tốt.”

“Trong phủ có tin tức gì không?”

Vân cô hạ thấp giọng.

“Có.”

“Trên đường áp giải Khương Phù, xe ngựa bị một đội áo đen chặn lại.”

“Đám áo đen trông như tư binh nhà họ Lục.”

“Nhưng kẻ dẫn đầu, vóc dáng không giống Hứa Hoài Chu.”

Tạ Thừa Nghiễn cau mày.

“Không phải Hứa Hoài Chu?”

Vân cô lại đưa cho ta một vật.

“Đây là quan sai nhặt được bên đường.”

Ta đón lấy.

Là một mảnh vải rá/ch.

Trên đó thêu nửa đóa phù dung.

Khăn tay của Khương Phù.

Góc khăn dính m/áu.

Còn có một dòng chữ nhỏ viết bằng m/áu.

C/ứu ta.

Nét chữ xiêu vẹo.

Không giống như giả vờ.

Ta nhìn chằm chằm hai chữ đó.

Sau khi Khương Phù bị cư/ớp đi,

Lại còn cầu c/ứu ta.

Tạ Thừa Nghiễn cười lạnh.

“Ả diễn giỏi thật.”

Ta không đáp ngay.

Vì mặt sau của khăn tay còn một vết hằn cứng.

Giống như dùng móng tay khắc ra.

Ta ghé sát vào dưới đèn.

Nhìn rõ từng chút một.

Không phải chữ.

Là một ký hiệu.

Một mảnh trăng khuyết.

Kiếp trước ta từng thấy vào đêm đầu thất.

Ký hiệu đó khắc dưới đáy chậu đồng th/iêu đồ cũ của ta.

Q/uỷ sai từng nói một câu.

“Đây không phải thuật của đạo quán bình thường.”

“Giống như cấm pháp cũ trong cung.”

Ngón tay ta dần co ch/ặt lại.

Sự việc quả nhiên không chỉ dừng lại ở nhà họ Lục.

Tạ Thừa Nghiễn nhận ra sắc mặt ta không ổn.

“Đường Ninh?”

Ta đưa khăn tay cho chàng.

“Huynh trưởng.”

“Tra vụ án cấm thuật trong cung hai mươi năm trước.”

Chàng nhíu mày.

“Tại sao?”

Ta nhìn ánh nến.

“Vì Khương Phù không phải kẻ giỏi tính mệnh nhất.”

“Lục lão phu nhân cũng không phải.”

“Kẻ thực sự muốn mượn mạng.”

“Còn đang ẩn náu trong cung.”

Lời vừa dứt.

Ngoài viện bỗng truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập.

Thân binh vào bẩm báo.

“Tướng quân.”

“Có người gửi đến một chiếc hộp đen.”

“Chỉ đích danh đưa cho phu nhân.”

Ta đứng dậy.

“Mang vào đây.”

Hộp đen đặt trên bàn.

Không có khóa.

Chỉ có một mảnh giấy.

Trên giấy viết một câu.

Muốn biết kiếp trước ngươi ch*t thế nào không.

Ngày mai giờ Tý.

Một mình đến Huyền Thanh quan.

Ta không mở hộp ngay.

Ta bảo Vân cô lấy kim bạc.

Lại bảo huynh trưởng gọi Lưu thái y đến.

Chiếc hộp đen đến quá đúng lúc.

Càng đúng lúc, càng đ/ộc.

Kim bạc thăm dò.

Không đ/ộc.

Lưu thái y lại ngửi miệng hộp.

“Có mê hương.”

“Lượng không nặng.”

“Khi mở hộp nếu ghé sát, sẽ hôn mê một lúc.”

Tạ Thừa Nghiễn sắc mặt trầm xuống.

“Thật hiểm đ/ộc.”