Bản phân tích đối thủ cạnh tranh đó không nằm trong tài liệu gửi ngày hôm qua. Nó là thứ Thương Dực gửi vào tài khoản phụ lúc hai giờ sáng hôm kia – không phải gửi cho Cố Vũ, mà là gửi cho "Tiểu Vũ". Lúc đó tôi vẫn chưa ngủ, chúng tôi trò chuyện vài câu về dự án, anh gửi bản thảo đầu tiên cho tôi và hỏi tôi thấy chỗ nào cần sửa. Tôi đưa ra ba điểm, anh trả lời vỏn vẹn hai chữ: "Thông minh."

"Cố Tri." Giọng Thương Dực kéo tôi trở về thực tại, "Em làm đi."

Tôi vô thức đứng dậy, cây bút trong tay rơi xuống đất. Chị gái giúp tôi nhặt lên, thì thầm: "Đừng căng thẳng."

Tôi hít sâu một hơi, thuật lại ba gợi ý đó. Những từ ngữ tôi dùng y hệt như những gì đã viết cho anh trên tài khoản phụ đêm hôm trước. Đến điểm thứ hai, Lục Kiều bắt đầu nhíu mày. Đến điểm thứ ba, biểu cảm của Trần Khải chuyển sang kinh ngạc. Thương Dực tựa lưng vào ghế, đầu ngón tay khẽ xoay chuỗi hạt Phật trên cổ tay. Đợi tôi nói xong, anh hơi gật đầu: "Rất tốt. Đây là bản tôi bổ sung tạm thời vào tối hôm kia, không gửi chung cho cả nhóm."

Anh không nói lý do tại sao không gửi chung. Nhưng đầu bút của chị gái bỗng khựng lại, ngước mắt nhìn tôi. Những dòng bình luận lúc đó bỗng im bặt. Rồi một dòng mới chậm rãi trôi qua –

【...Khoan đã, tại sao phương án dự án lại chỉ gửi cho cô em?】

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lục Kiều là người đầu tiên lao ra khỏi phòng. Trần Khải đuổi theo sau nhưng bị cô ta hất tay ra. Chị gái thu dọn tài liệu rất chậm, như thể cố tình đợi người khác đi hết. Khi trong phòng họp chỉ còn lại tôi và chị, chị xếp tài liệu ngay ngắn, căn chỉnh các góc, cho vào túi hồ sơ rồi quay sang nhìn tôi.

"Tiểu Tri, em quen tổng giám đốc Thương à?"

Cổ họng tôi nghẹn lại.

"Trước đây – là trên mạng."

"Trên mạng? Trên mạng gì?" Chị nhíu mày, không phải vì gi/ận dữ mà là vì khó hiểu, "Em từng trò chuyện với anh ấy về công việc sao?"

"Không chỉ là công việc." Tôi nắm ch/ặt cây bút, đầu ngón tay trắng bệch, "Chị, chị có nhớ bốn năm trước chị bảo em từ chối một người giúp chị không? Bằng tài khoản phụ ấy."

Chân mày chị nhíu ch/ặt hơn. Rồi từ từ giãn ra, sau đó lại siết ch/ặt lại. Ký ức bốn năm trước dần dần hiện lên trên gương mặt chị, như những hòn đ/á dưới đáy sông từ từ lộ ra sau khi thủy triều rút.

"Người đó kết bạn với tài khoản phụ của chị. Chị bảo chị bận chơi game nên nhờ em từ chối anh ta. Em đã từ chối, nhưng anh ta không bỏ cuộc. Sau đó chị đưa tài khoản đó cùng chiếc điện thoại cũ cho em dùng, thế là em..." Tôi hít một hơi thật sâu, "Em cứ thế trò chuyện với anh ta đến tận bây giờ."

Đôi môi chị gái hơi hé mở. Chị không nói gì, nhưng sự im lặng của chị còn đ/áng s/ợ hơn bất cứ lời lẽ nào. Mãi một lúc lâu, chị mới thốt ra vài chữ: "Trò chuyện suốt bốn năm?"

"Bốn năm. Anh ấy tưởng em là chị." Tôi đặt bút xuống, ngón tay bấm sâu vào đầu gối đến nỗi để lại dấu vết, "Anh ấy về nước là để tìm 'Cố Vũ'. Vào công ty cũng là để tìm 'Cố Vũ'. Nhưng khoảnh khắc anh ấy nhìn thấy chị, người mà anh ấy nhận ra là 'Tiểu Vũ', không phải chị – không phải Cố Vũ thực sự. Mà là cô Cố Vũ giả mạo đã trò chuyện với anh ấy suốt bốn năm qua."

Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhuộm đỏ cả mặt tường kính. Chị gái ngồi trong luồng sáng màu cam đỏ đó, biểu cảm rất phức tạp, như thể không dám tin, lại như đang cố gắng tiêu hóa sự thật. Cuối cùng, chị nói một câu mà tôi hoàn toàn không ngờ tới.

"Vậy tại sao em không nói cho chị sớm hơn?"

"Em sợ." Tôi nói, "Em sợ chị thấy em gh/ê t/ởm."

Chị im lặng một lúc lâu. Rồi đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, giống như hồi nhỏ mỗi khi tôi ngã trầy đầu gối không dám về nhà, chị dùng lực xoa xoa đỉnh đầu tôi.

"Cố Tri, chị từng gh/ét em điều gì sao? Từ nhỏ đến lớn, là em cứ mãi trốn tránh chị."

Đêm đó chị gái mời tôi đi ăn. Ở một quán th!t nướng trên tầng sáu của trung tâm thương mại, khói dầu nghi ngút, tiếng th!t xèo xèo trên chảo sắt, giọng chị bị nhấn chìm trong sự ồn ào nhưng từng chữ lại rõ mồn một.

"Vậy là tổng giám đốc Thương trên mạng và ngoài đời hoàn toàn không phải một người? Trên mạng thì làm nũng, ngoài đời thì lạnh lùng cấm dục?"

"Đúng vậy."

"Em nói anh ấy còn từng gửi ảnh cơ bụng cho em?"

"Đó không phải là trọng điểm."

"Tức là có gửi rồi." Chị gái đặt đũa xuống, cầm ly bia lên uống một ngụm lớn, "Lạy chúa. Bản phân tích đối thủ cạnh tranh mà em thuật lại trong cuộc họp hôm nay là anh ấy gửi trước cho em xem sao?"

"Anh ấy gửi cho 'Tiểu Vũ'. Anh ấy tưởng gửi cho chị."

Chị gái đặt ly bia xuống, nhìn chằm chằm vào làn khói dầu bốc lên từ chảo sắt rất lâu. Sau đó chị hỏi một câu mà tôi không ngờ tới: "Em có thích anh ấy không?"

Đôi đũa trong tay tôi dừng lại. Th!t ba chỉ trên chảo vẫn đang xèo xèo, mỡ b/ắn vào cổ tay làm bỏng một nốt đỏ nhỏ, tôi không buồn lau đi.

"Không trả lời tức là có." Chị gái gắp miếng lưỡi bò đã nướng chín bỏ vào bát tôi, "Đã thích, tại sao không nói cho anh ấy sự thật? Hôm nay anh ấy tìm chị để x/ác nhận, hỏi chị có quen ai tên 'Tiểu Vũ' không. Thật ra điều anh ấy bận tâm không phải là ai đang dùng tài khoản đó, mà là liệu người đó có phải là em hay không."

Miếng lưỡi bò trong bát tỏa hơi nóng, tầm mắt tôi bỗng chốc nhòe đi.