Thế nhưng Thẩm Chiêu Nguyện không chỉ so đo việc bố mẹ quan tâm đến tôi, mà lúc mẹ m/ắng tôi, con bé cũng sẽ lên tiếng bênh vực như bây giờ.

Tốt không ra tốt, x/ấu cũng chẳng triệt để.

Anh trai cười hì hì lấy ra hai hộp quà.

Hộp màu hồng là cho Thẩm Chiêu Nguyện, hộp màu xám là của tôi.

Mở ra, bên trong là một chiếc máy đọc sách.

Chưa kịp xúc động, Thẩm Chiêu Nguyện đã kích động ôm chầm lấy anh trai.

“Anh à, em biết ngay anh thương em nhất mà, vậy mà lại m/ua cho em chiếc máy tính đời mới nhất.”

Thanh mai trúc mã đứng bên cạnh ngạc nhiên bổ sung:

“Dòng này giá niêm yết trên web là hai mươi tám ngàn, lương thực tập ba tháng của anh Hoài An chắc là đổ hết vào đây rồi nhỉ?”

Anh trai cưng chiều xoa đầu Thẩm Chiêu Nguyện:

“Có đắt đến mấy cũng phải m/ua cho Chiêu Chiêu chứ, ai bảo em là em gái của anh.”

Nhưng tôi cũng là em gái của anh mà.

Tại sao món quà tốt nghiệp m/ua cho tôi lại rẻ tiền đến thế?

Những lời này lúc nhỏ tôi đã từng khóc lóc hỏi quá nhiều lần rồi,

đến mức bây giờ tôi chẳng còn chút ham muốn nào để mở lời nữa.

Tôi nhét màn hình mực điện tử trở lại hộp.

Rồi đứng dậy, bước về phía phòng ngủ.

Chẳng ai quan tâm đến sự hiện diện hay rời đi của tôi.

Chỉ có Thẩm Chiêu Nguyện hỏi một câu: “Chị, chị sao thế?”

Tôi khựng lại, nói rằng mình buồn ngủ.

Phía sau truyền đến tiếng càu nhàu khó chịu của anh trai:

“Nó cứ cái kiểu đó đấy, cả ngày lúc nào cũng xị cái mặt ra.”

“Chiêu Chiêu, em bớt để ý đến nó đi, mau thử máy tính đi.”

Lục Quan Lan cũng cười khẩy phụ họa:

“Đúng vậy, Tinh Tinh tính khí kỳ quặc, thật làm mất hứng.”

Tôi đóng cửa phòng, hoàn toàn ngăn cách những tiếng cười nói chói tai đó ra bên ngoài.

Đến bữa tối, tôi mới bước ra ngoài.

Mẹ đặc biệt chuẩn bị cả một bàn đầy món ăn.

Sườn xào chua ngọt, cánh gà sốt cola, th!t heo xào dứa...

Nhìn qua một lượt,

toàn là những món vị chua ngọt mà Thẩm Chiêu Nguyện thích.

Nhưng tôi lại thích ăn cay.

Nhẫn nhịn mười tám năm rồi, tôi không muốn chịu đựng thêm nữa.

“Mẹ ơi, con muốn ăn khoai tây xào chua cay.”

Mẹ sững người, sau đó cau mày:

“Lúc nhỏ kén ăn thì thôi không nói, sao lớn rồi vẫn còn kén chọn thế hả?”

“Con không thể học tập em gái con sao? Chiêu Chiêu có bao giờ kén ăn đâu.”

Khoảnh khắc đó, tôi rất muốn nói rằng Thẩm Chiêu Nguyện không kén ăn,

là vì mẹ chỉ m/ua, chỉ nấu những món con bé thích.

Còn tôi thích gì, mẹ chưa bao giờ bận tâm đến.

Có lẽ mẹ biết sở thích của tôi, chỉ là trong lòng mẹ, điều đó không quan trọng đến thế.

Nhưng lời đến đầu lưỡi, tôi lại nuốt ngược vào trong.

Nói ra thì được gì chứ?

Mẹ chỉ thấy tôi nhõng nhẽo, cho rằng tôi lúc nào cũng so đo.

Sau khi ăn xong bữa tối vô vị đó,

Lục Quan Lan xuất hiện trước cửa nhà với hai ly trà sữa trên tay.

Hai ly dương chi cam lộ thêm đ/á.

Một ly của Thẩm Chiêu Nguyện, một ly của tôi.

Thẩm Chiêu Nguyện uống một ngụm rồi giơ ngón tay cái về phía cậu ta:

“Vẫn là cậu hiểu tớ nhất, giữa mùa hè nóng nực thế này phải uống đồ lạnh mới đã!”

Tôi cầm ly trà sữa đó, cái lạnh từ lòng bàn tay dần thấm vào tận tim.

Trước khi quen Thẩm Chiêu Nguyện, Lục Quan Lan từng nói cậu ấy cũng có một người anh trai.

Chói lọi đến mức người nhà chỉ nhìn thấy người anh ưu tú đó.

Tôi từng ngây thơ tưởng rằng mình và cậu ấy là cùng một kiểu người.

Sau khi quen Thẩm Chiêu Nguyện, Lục Quan Lan lại nói:

“Em gái cậu đúng là đáng yêu hơn cậu.”

Nhưng dù là vậy, tôi vẫn thích Lục Quan Lan.

Cậu ấy là người duy nhất vừa nhớ đến Thẩm Chiêu Nguyện, vừa nhớ đến sự tồn tại của tôi.

Những món đồ m/ua về, trước đây luôn là hai phần y hệt nhau.

Nhưng không biết từ bao giờ, hai phần quà đó chưa bao giờ còn là thứ tôi thích nữa.

“Tinh Tinh, ngẩn người ra đó làm gì? Uống đi chứ, tớ đặc biệt m/ua cho cậu đấy.”

Lục Quan Lan thấy tôi không động đậy, tùy tiện thúc giục một câu.

Ánh mắt vẫn còn dừng lại trên gương mặt tươi cười của Thẩm Chiêu Nguyện.

Tôi nhìn cậu ấy, cất tiếng giải thích:

“Lục Quan Lan, tớ bị dị ứng xoài, hơn nữa dạ dày tớ không tốt, không uống được đồ lạnh.”

Không gian im lặng trong chốc lát.

Lục Quan Lan cau mày, dường như đang cố nhớ lại, sau đó đáp lại bằng giọng điệu cực kỳ thiếu kiên nhẫn:

“Có sao? Tớ nhớ trước đây cậu cũng từng ăn xoài mà.”

“Hơn nữa, giữa mùa hè thế này, quán trà sữa nào chẳng cho đ/á?”

“Cậu đừng có tiểu thư như thế được không?”

Nhưng lần cậu ấy nói, lại là lần đầu tiên tôi ăn xoài.

Khi đó Lục Quan Lan đã khóc và xin lỗi, hứa rằng sau này nhất định sẽ ghi nhớ việc tôi bị dị ứng xoài.

Hóa ra cái “sau này” mà cậu ấy nói, chỉ vỏn vẹn có ba năm.

Anh trai Thẩm Hoài An đứng bên cạnh hừ lạnh:

“Thẩm Phồn Tinh, có phải mày lại muốn bày ra cái bộ mặt đó đúng lúc mọi người đang vui vẻ không?”

Tôi thất vọng cụp mắt xuống, tự thấy may mắn vì mình đã không chọn trường ở Bắc Kinh.

Nếu không, lại phải chịu đựng thêm bốn năm bị phớt lờ và chỉ trích vô cớ.

Hôm sau, bố mẹ định đến khách sạn đặt bàn tiệc mừng tốt nghiệp.

Dưới chân chung cư, tôi đứng đó đầy tủi hổ.

Cái nắng chói chang tháng Tám nung nóng mặt đường nhựa, làm da tôi bỏng rát.

Bố thúc giục: “Sao con vẫn chưa vào xe?”

“Không có chỗ cho con.”

Chân mày bố nhíu lại thành một cục:

“Lớn chừng này rồi, con không biết chen một chút à?”

Mẹ cũng phụ họa theo:

“Em gái con bị say xe nên chỉ ngồi được ghế trước, con hiểu chuyện một chút đi.”

Thế nhưng Thẩm Chiêu Nguyện đang ngồi ghế phụ lại đang mải chỉnh tấm che nắng.

Mẹ và anh trai ở ghế sau mỗi người chiếm một bên.

Lục Quan Lan bị kẹp ở giữa, tay còn ôm chiếc túi đựng máy tính mới m/ua cho Thẩm Chiêu Nguyện.

Chẳng còn lấy một chỗ trống nào dành cho tôi.