Bà sẽ không bao giờ chờ được Niệm Niệm bé nhỏ của mình nữa.

Cả gia đình này đều đang mong chờ ngày kim bảng đề danh sau hai mươi ngày nữa.

Chỉ có tôi.

Đã mãi mãi dừng lại ở ngày thứ ba mươi trước kỳ thi đại học của chị.

Ch*t trong sự lạnh nhạt và thiên vị của người thân.

Th/ối r/ữa trong một mùa hè rực rỡ mà không ai hay biết.

Chương 3

Còn mười lăm ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Năm ngày trước, sau khi bác sĩ kiểm tra xong cho chị, đã dặn đi dặn lại rằng đó chỉ là cảm cúm nhẹ,

chỉ cần lấy th/uốc về nhà nghỉ ngơi là được, hoàn toàn không cần nhập viện.

Bố mẹ không yên tâm.

Họ sợ chỉ một chút đ/au ốm cũng làm ảnh hưởng đến trạng thái ôn thi của chị, nên nhất quyết bám trụ lại b/ệnh viện,

nhất quyết陪 chị ở lại đủ năm ngày.

Trong năm ngày đó, họ ăn ngủ ngay tại phòng b/ệnh.

Bố chạy đôn chạy đáo m/ua đồ ăn dinh dưỡng, mẹ ngày đêm túc trực bên giường quạt mát chăm sóc,

tâm trí đều đặt hết lên người chị.

Năm ngày, họ không hề về nhà lấy một lần.

Đương nhiên, cũng không hề lại gần cánh cửa ban công bị khóa kia.

Bị giấc mộng trạng nguyên che mờ tâm trí, họ cố tình đ/è nén hình ảnh của tôi xuống đáy lòng,

giả vờ như chuyện này chưa từng xảy ra.

Chiều tối, gia đình ba người từ b/ệnh viện trở về.

Cửa nhà mở ra, bà nội vẫn đang đợi ở phòng khách.

Năm ngày trước họ vội vã đưa chị đi viện, tiện miệng nói dối, lừa bà rằng tôi ra ngoài chơi,

nhờ bà ở lại trông nhà, nửa lời không nhắc đến việc tôi đang bị nh/ốt ở ban công.

Bố dỡ hành lý xuống, giọng điệu vừa lười biếng vừa thúc giục.

“Nhậm Nhậm đã khỏi hẳn rồi, không cần người trông nhà nữa, mẹ, bà về sớm đi.”

Bà nội đã thấp thỏm lo âu trong ngôi nhà trống trải suốt năm ngày, ngày nào cũng tìm ki/ếm tôi khắp nơi,

liên tiếp năm ngày không thấy bóng dáng, sự bất an tích tụ đã chạm đến giới hạn, bà ngồi tại chỗ không chịu rời đi.

“Đừng vội đuổi ta đi.”

“Hiện giờ chỉ còn mười lăm ngày nữa là đến kỳ thi đại học, lúc trước hai đứa nói Niệm Niệm ra ngoài chơi,

chớp mắt đã năm ngày không thấy tăm hơi.”

Bà nội giơ tay lấy ra túi kẹo trái cây đã chuẩn bị sẵn trong túi,

đó là món quà bà luôn mang theo mỗi khi đến thăm tôi, vỏ kẹo đã bị nắm đến nhăn nhúm.

“Ngày nào ta cũng mang theo viên kẹo nó thích, đợi nó về, đã năm ngày rồi,

kẹo sắp chảy ra rồi mà người vẫn không thấy đâu.”

“Đứa trẻ chưa bao giờ ngủ ngoài đường một mình, trên người không có lấy một xu tiền tiêu vặt,

lại còn bị dị ứng tia cực tím, giữa mùa hè thế này làm sao mà lang thang bên ngoài được?

Hai đứa không định đi tìm con bé sao?”

Sắc mặt bố mẹ đột nhiên cứng đờ, sự chột dạ trong chớp mắt biến thành sự cáu kỉnh.

Mẹ vội vàng bảo vệ chị gái ra sau lưng, mở miệng bóp méo sự thật.

“Ai mà biết được nó lòng dạ đ/ộc á/c, gh/en tị với Nhậm Nhậm sắp làm trạng nguyên,

nên cố tình bỏ nhà đi để gi/ận dỗi, chính là muốn làm xáo trộn tâm trí chị nó vào thời điểm quan trọng!”

Bố tiện tay cầm lấy tờ thực đơn tiệc mừng đỗ đạt đã in sẵn trên bàn trà,

tờ giấy bị ông bóp nát thành những nếp gấp sâu.

Ông nhìn chằm chằm vào danh sách khách mời trên giấy.

“Kệ cho nó tự sinh tự diệt đi, đợi Nhậm Nhậm thi xong, tổ chức tiệc tùng hoành tráng xong,

tôi sẽ về xử lý nó sau. Bây giờ đi tìm nó, chỉ làm lỡ dở việc ôn tập của Nhậm Nhậm.”

Bà nội nhìn tờ danh sách tiệc tùng đầy vẻ hân hoan kia,

lồng ngựk bỗng nghẹn lại, toàn thân không kìm được r/un r/ẩy.

“Đó là con gái ruột của anh, trong mắt hai người,

thậm chí còn không bằng một bữa tiệc sao?”

Chị gái tựa vào khung cửa, đầu ngón tay vô thức xoa xoa cổ tay.

Trong một khoảnh khắc, nỗi ấm ức tích tụ của bà nội bùng n/ổ.

“Hai người thiên vị đến mức mất hết lương tâm! Mười tám năm nay đồ ngon vật lạ đều dành hết cho đứa lớn,

đứa nhỏ cái gì cũng phải nhường nhịn, cuối cùng lại mất tích vô lý, hai người không hỏi han lấy một câu,

ngược lại còn đi bôi nhọ con bé khắp nơi!”

Bà nội vừa dứt lời, mẹ đã tiến lên túm lấy cánh tay bà,

hất quyết đẩy bà ra ngoài cửa.

“Kỳ thi đại học sắp đến nơi rồi, mẹ cứ phải vô lý gây chuyện làm cả nhà bất an sao?

Ở đây không cần mẹ lo chuyện bao đồng!”

Bà nội bị đẩy loạng choạng nửa bước, ánh mắt nhìn về phía rèm cửa ban công đang đóng ch/ặt.

Nỗi lòng lo lắng không biết gửi gắm vào đâu,

cuối cùng bà đỏ hoe mắt, lặng lẽ bước ra khỏi cửa nhà.

Cánh cửa đóng sầm lại.

Bố mẹ lập tức thu lại vẻ gi/ận dữ, quay đầu dịu dàng an ủi chị gái đang sợ hãi,

bắt tay vào dọn dẹp đống th/uốc bổ mang từ b/ệnh viện về.

Tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn th* th/ể sau tấm rèm dày cộm.

Mười lăm ngày phơi nắng đằng đẵng, thân x/ác tôi đã dần th/ối r/ữa ngoài ban công.

Trên thế giới này chỉ có bà nội là còn bận lòng đến sự an nguy của tôi,

nhưng bà đã bị những lời dối trá ngăn cách, mãi mãi không bao giờ biết được, đứa cháu gái nhỏ mà bà đang tìm ki/ếm khắp nơi,

chỉ cách bà một tấm rèm, đã mãi mãi bị giam cầm trong mùa hè này.

Chương 4

Còn năm ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Ban công bị đóng kín suốt hai mươi lăm ngày, không một chút không khí.

Tôi đã ch*t vào ngày thứ ba mươi trước kỳ thi đại học.

Thân x/ác trong sự phơi nắng gay gắt ngày qua ngày đã dần phân hủy,

phát ra mùi hôi thối nồng nặc, len lỏi vào từng ngóc ngách của phòng khách.

Người đầu tiên không chịu nổi là hàng xóm.

Mùi hôi thối liên tiếp mấy ngày càng lúc càng nặng, hàng xóm tầng dưới không thể nhịn được nữa,

đến gõ cửa nhà tôi, vẻ mặt đầy gi/ận dữ.

“Nhà các người có mùi gì thế? Thối đến mức cả tòa nhà không ai sống nổi.

Nếu không dọn dẹp, chúng tôi sẽ báo cảnh sát!”

Lời buộc tội của hàng xóm giáng xuống.

Bố mẹ cứng đờ người, sắc mặt trong chớp mắt tái nhợt.

Họ không nghi ngờ, không hoảng lo/ạn.

Trong lòng họ đã sớm hiểu rõ.

Mùi này, chính là tôi, người đã bị họ nh/ốt ngoài ban công, bị phơi nắng đến ch*t.

Hai mươi lăm ngày.

Họ cố tình né tránh, cố tình lãng quên, chưa bao giờ chịu mở cánh cửa đó ra.

Chỉ coi tôi là một vết nhơ cản đường,

chỉ cần chịu đựng đến khi chị gái thi xong, mọi chuyện sẽ qua.

Sau khi hàng xóm rời đi, căn nhà im lặng đến đ/áng s/ợ.

Mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi, nồng nặc đến tận xươ/ng tủy.

Mẹ bủn rủn chân tay tựa vào tường: