Trên núi Vân Sầm, lá phong đỏ như lửa, hai người trò chuyện hồi lâu, hứng thú dâng cao liền muốn vào rừng ngắm lá, ta cũng thu dọn họa cụ theo sau.

Gió lướt qua rừng núi, lá đỏ bay lả tả, cả hai đều dừng chân thưởng ngoạn.

Ngẫu nhiên, chúng ta lại bắt gặp hai con hươu dưới bóng rừng phong không xa.

Đó là một con hươu mẹ, đang cúi đầu li/ếm láp con mình.

Chú hươu con còn nhỏ, lông màu nâu nhạt, lấm tấm đốm trắng, rụt rè nép dưới bụng mẹ, đôi mắt đen láy cảnh giác nhìn chúng ta.

Hươu mẹ lại vô cùng cảnh giác, đôi tai dựng đứng, móng trước khẽ cào đất, che chắn hươu con ra sau lưng.

Hươu mẹ trông rất yếu ớt, dường như vừa sinh xong không lâu, nhưng vẫn gồng mình đứng chắn trước hươu con, nửa bước không lùi.

Tình mẫu tử sâu nặng, cảm động vô cùng.

Thái hậu nhìn thấy cảnh này, đứng lặng tại chỗ, hồi lâu không động đậy.

Ta cũng vô cùng xúc động, đêm nằm trên sập mà lòng vẫn khó lòng quên được.

Liền khoác áo đứng dậy, đem những gì đã thấy trong ngày gửi gắm vào ngòi bút.

Mẫu thân chưa từng dành cho ta tình yêu như thế, những gì ta vẽ chỉ là ảo tưởng hư vô trong lòng.

Nhưng nào ngờ, sắc đỏ đậm nhạt cùng tình yêu khắc cốt ghi tâm của hươu mẹ dành cho con in trên mặt giấy,

lại càng thêm vài phần dịu dàng và hào quang của tình mẫu tử so với cảnh tượng ban ngày.

Trước khi Thái hậu hồi cung, tổ mẫu đặc biệt dâng bức họa này lên.

Thái hậu ngắm nhìn hồi lâu, đầu ngón tay khẽ vuốt ve cái cổ cúi thấp của hươu mẹ trong tranh, chợt khẽ thở dài:

"Người làm mẹ trên đời này, ai mà chẳng dốc hết sức mình để bảo vệ con cái?"

Giọng bà r/un r/ẩy, trong mắt dường như có ánh nước dâng trào.

Tổ mẫu lặng lẽ đưa cho bà chiếc khăn tay trắng, hai người nhìn nhau không nói, chỉ có gió núi thổi qua rừng, cuốn theo vài chiếc lá phong tàn.

Lại qua hơn một tháng, tin tức từ trong cung truyền ra.

Nói là Hoàng đế đến cung Thái hậu thỉnh an, ngẫu nhiên thấy bức họa kia, liền đứng trước tranh hồi lâu không rời.

Người trong thiên hạ đều biết Hoàng đế không phải con ruột của Thái hậu.

Khi ấy Thái hậu còn là Nhàn phi.

Con trai ruột của bà sinh ra chưa đầy ba ngày đã bị người ta hạ đ/ộc trong bóng tối, ch*t yểu trong tã Iót.

Còn mẹ ruột của Hoàng đế, chỉ là một cung nữ thân phận thấp hèn, sau khi sinh hoàng tử không lâu đã bị kẻ khác tìm cớ hại ch*t.

Nhàn phi khi đó, sau khi đ/au đớn mất con ruột, đã ôm lấy vị hoàng tử nhỏ tuổi kia vào lòng.

Bà bảo vệ chàng, từng bước đi ra từ chốn hậu cung đầy rẫy sóng gió.

Bà giúp chàng lên ngôi hoàng đế.

Nhưng sau khi Hoàng đế đăng cơ, mối qu/an h/ệ giữa hai mẹ con lại ngày càng xa cách.

Hoàng đế kính trọng bà, nhưng cũng kiêng dè bà.

Dẫu sao, bà quá thông minh, quá th/ủ đo/ạn, lại từng nâng đỡ chàng lên ngôi.

Thế nhưng bức họa hươu mẹ che chở hươu con kia, như một chiếc chìa khóa, khẽ mở ra cánh cửa trái tim đã bụi bặm của bậc đế vương.

Nghe nói ngày đó Hoàng đế đứng trước bình phong, bỗng thấp giọng nói một câu:

"Mẫu hậu năm xưa... cũng từng bảo vệ trẫm như vậy."

Sau đó, mối qu/an h/ệ giữa hai mẹ con dần dần hòa hoãn.

Đầu đông, Tụng Hòa cô cô bên cạnh Thái hậu đích thân lên núi Vân Sầm.

Bà bưng đến một chiếc hộp gấm, nói là lễ tạ ơn của Thái hậu nương nương.

Ta mở hộp gấm, bên trong nằm một miếng ngọc bội trắng như mỡ cừu.

Chất ngọc ôn nhuận, tay nghề điêu khắc tinh xảo, mặt trước khắc vân như ý liên vân.

Cô cô nói: "Đây là vật tiên hoàng ban thưởng khi phong nương nương làm Quý phi, nương nương đã đeo suốt nhiều năm, nay tặng cho Thẩm cô nương, là hy vọng cô nương sau này mọi sự như ý."

Khi đó ta quỳ trên gạch xanh, đón lấy miếng ngọc bội, chỉ thấy lòng bàn tay nóng hổi.

Khi sắp xếp của hồi môn, ta lại nhìn thấy miếng ngọc bội này lần nữa.

Khác với sự thụ sủng nhược kinh khi nhận được ngọc bội ngày ấy, lúc này nắm ch/ặt nó trong tay,

trong lòng ta có quá nhiều cảm niệm.

Thanh xuân vui vẻ, như khói bụi dễ tan.

Lời "như ý" của Thái hậu nương nương, rốt cuộc cũng không linh nghiệm trên mối tình thanh mai trúc mã.

Nhưng lần này, ý nguyện trong lòng ta là hai người gắn bó, phong thanh vân trường.

Ta cũng tin rằng, điều trong lòng mong mỏi cuối cùng sẽ linh nghiệm.

Gặp Lãng Phong Thanh ba lần, lần nào chúng ta cũng trò chuyện đến tận khi mặt trời lặn sau núi.

Phụ mẫu và trưởng tỷ nói ta ng/u ngốc không thể c/ứu chữa, đần độn vụng về.

Nhưng trong mắt chàng, ta lại linh hoạt thông minh, thiên phú dạt dào.

Lần gặp thứ tư, chàng mang lễ vật đến tận nơi, quỳ trước mặt tổ mẫu cầu hôn ta.

Trên hôn thư, cuối cùng đã viết tên của hai chúng ta.

Còn miếng ngọc bội kia cũng được ta thêm vào rương của hồi môn, cùng với một trăm hai mươi tám rương tổ mẫu chuẩn bị cho ta, tiến vào biệt viện của Lãng Phong Thanh ở ngoại ô kinh thành.

Kiệu hoa hạ xuống.

Đan Thanh dìu ta bước qua chậu than, giẫm lên thảm đỏ, tiến về phía chính đường.

Trong đường ngồi một vị lão phu nhân tóc bạc mặt từ bi.

Đó là ân sư đã nuôi nấng Lãng Phong Thanh thành người, cũng là sư phụ dạy vẽ của Phó lão phu nhân thuở khuê các -- Lãng Nguyệt Linh.

Lưng bà thẳng tắp, như cây tùng già trải qua năm tháng.

Dù đã gần chín mươi tuổi, nhưng vẫn tinh thần quắc thước.

Nhìn đứa trẻ mà bà nhặt về từ ổ chuột ở kinh thành nay đã thành gia lập nghiệp,

bà cũng không kìm được mà đỏ hoe mắt.

Sau khi vào động phòng, ta ngồi trên giường hỉ.

Đan Thanh bưng đến một chén trà hồng táo long nhãn, do dự mở lời.

"Cô nương, lão gia và phu nhân đã tới, đang ồn ào ở ngoài viện ạ."

"Họ làm sao biết được?"

"Tụng Hòa cô cô bên cạnh Thái hậu nương nương đích thân đưa lễ mừng tới. Tin tức cô nương đại hôn hôm nay e là giờ đã truyền khắp kinh thành rồi."

Ta im lặng một lát.

Không báo cho phụ mẫu chuyện ta thành thân là ý của tổ mẫu.