Tôi đặt bút xuống, nhìn anh: “Chưa bao giờ tôi cảm thấy chắc chắn về bất cứ điều gì như lúc này.”

Ký xong, tôi đứng dậy bước thẳng ra ngoài.

“Em đi đâu đấy?” Thẩm Hằng Sơn hỏi với theo.

“Đó không phải là việc anh cần quan tâm.” Tôi không ngoảnh đầu lại: “Đồng chí Thẩm, chúng ta đã ly hôn rồi, mong anh tự trọng.”

Bước ra khỏi cổng nhà họ Thẩm, tôi cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Bên ngoài tuyết rơi bay lả tả, gió bấc buốt giá, nhưng lòng tôi lại ấm áp lạ thường.

Kiếp trước tôi quá khờ dại, đã phí hoài tuổi xuân đẹp nhất vì một người đàn ông không yêu mình.

Kiếp này, tôi phải sống cho chính mình.

Rời khỏi nhà họ Thẩm, tôi đi thẳng đến ga tàu.

Kiếp trước sau khi ly hôn, tôi thuê một căn nhà cấp bốn tồi tàn gần đó, khổ sở chờ đợi Thẩm Hằng Sơn suốt ba năm. Ba năm đó là quãng thời gian đen tối nhất đời tôi, không việc làm, không bạn bè, thậm chí cơm cũng chẳng đủ ăn.

Kiếp này tôi tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ đó nữa.

Tôi phải về kinh thành, đi tìm cô bạn thân Lâm Tiểu Vũ.

Kiếp trước vì gả cho Thẩm Hằng Sơn mà tôi đã c/ắt đ/ứt liên lạc với Tiểu Vũ. Sau này nghe nói cô ấy đã gây dựng được sự nghiệp ở kinh thành, mở một xưởng may và trở thành một trong những người đầu tiên làm giàu.

Tôi và Lâm Tiểu Vũ là bạn học cấp ba, cô ấy là người tôi tin tưởng nhất trên đời này.

Vé tàu chỉ còn ghế cứng, tôi m/ua vé rồi lên xe.

Toa tàu đông nghịt người, không khí ngột ngạt, nhưng tâm trạng tôi lại tốt chưa từng thấy.

“Đồng chí, chỗ này là của tôi.” Một người đàn ông trung niên chỉ vào chỗ tôi đang ngồi nói.

Tôi nhìn lại vé, quả nhiên là ngồi nhầm.

“Xin lỗi nhé.” Tôi đứng dậy nhường chỗ.

Người đàn ông trung niên nhìn tôi từ đầu đến chân: “Cô bé đi một mình à? Định đi đâu?”

“Đi kinh thành ạ.” Tôi đáp ngắn gọn.

“Tôi cũng đi kinh thành.” Người đàn ông cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng khè: “Có cần tôi chăm sóc cho cô không?”

Tôi nhíu mày, không thèm để ý đến ông ta.

Tìm được chỗ ngồi của mình rồi ngồi xuống, tôi nhắm mắt dưỡng thần.

“Cô bé, đừng có mà phớt lờ người khác chứ.” Người đàn ông trung niên lại sáp lại gần: “Cô xem, cô xinh đẹp thế này, một mình ở ngoài nguy hiểm lắm. Để chú bảo vệ cô thế nào?”

Ông ta vừa nói vừa định chen vào chỗ tôi.

Tôi mở mắt, lạnh lùng nhìn ông ta: “Cút đi.”

“Ồ, tính khí cũng g/ớm nhỉ.” Người đàn ông không những không đi mà còn càng thêm càn rỡ: “Con nhóc kia, đừng có mà rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt.”

Đúng lúc đó, một chàng trai trẻ đứng dậy.

“Đồng chí này, xin anh hãy tránh xa cô gái này ra.”

Người lên tiếng là một thanh niên tầm hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, mặc bộ đồ Trung Sơn, đeo kính, trông rất nho nhã.

“Liên quan gì đến cậu?” Người đàn ông trung niên bất mãn nói.

“Cô ấy là em gái tôi, tất nhiên là liên quan đến tôi.” Chàng thanh niên bước tới: “Em gái, qua bên này ngồi đi.”

Tôi nhìn anh đầy cảm kích, đứng dậy đi theo anh.

Người đàn ông trung niên lầm bầm ch/ửi bới rồi quay về chỗ ngồi của mình.

“Cảm ơn anh.” Tôi nói với chàng thanh niên.

“Không có gì, nên làm mà.” Anh mỉm cười: “Tôi tên là Trương Hạo, là nghiên c/ứu sinh của Đại học Kinh thành.”

“Tôi tên Tô Vãn Vãn, cảm ơn anh đã giúp tôi vừa rồi.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Trương Hạo trông rất hiền lành: “Cô đi kinh thành làm gì?”

Tôi ngẫm nghĩ một chút: “Đến nương nhờ bạn bè.”

“Vậy thì tốt, kinh thành hiện giờ có rất nhiều cơ hội, cô chắc chắn sẽ tìm được công việc phù hợp.”

Chúng tôi trò chuyện suốt dọc đường, Trương Hạo là người rất thú vị, kiến thức sâu rộng, cách nói chuyện cũng rất đặc biệt. Anh kể cho tôi nghe nhiều về sự thay đổi của kinh thành, rằng chính sách cải cách mở cửa đã mang lại rất nhiều cơ hội cho người trẻ.

“Hiện giờ nhà nước đang khuyến khích kinh doanh cá thể, rất nhiều người đã bắt đầu tự làm ăn.” Trương Hạo nói: “Chỉ cần chịu khó, biết động n/ão, là có thể tạo dựng được cơ nghiệp.”

Lòng tôi xao động, kiếp trước tôi quá dựa dẫm vào đàn ông, kiếp này tôi phải dựa vào chính mình.

“Anh thấy làm ăn cái gì thì dễ hơn?” Tôi hỏi.

“Kinh doanh quần áo cũng tốt, giờ mức sống người dân nâng cao, họ cũng bắt đầu chú trọng chuyện ăn mặc rồi.” Trương Hạo nghĩ ngợi: “Còn ngành ăn uống nữa, dân dĩ thực vi thiên mà.”

Tôi âm thầm ghi nhớ những lời gợi ý này.

Tàu chạy suốt một đêm, sáng hôm sau thì đến kinh thành.

Trương Hạo phải đến trường báo danh, chúng tôi chia tay tại ga tàu.

“Tô Vãn Vãn, nếu ở kinh thành gặp khó khăn gì, có thể đến Đại học Kinh thành tìm tôi.” Trương Hạo đưa cho tôi một mảnh giấy: “Đây là cách liên lạc với tôi.”

“Cảm ơn anh, Trương Hạo.” Tôi nhận lấy mảnh giấy.

Nhìn theo bóng lưng Trương Hạo rời đi, trong lòng tôi có một cảm giác khó tả.

Nếu kiếp trước tôi không gả cho Thẩm Hằng Sơn, thì bây giờ tôi sẽ như thế nào nhỉ?

Có lẽ tôi sẽ gặp được một người thực sự yêu mình, có lẽ chúng tôi sẽ cùng nhau phấn đấu ở kinh thành, cùng ngắm nhìn sự thay đổi từng ngày của thành phố này.

Nhưng giờ nghĩ những điều này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi lấy địa chỉ của Lâm Tiểu Vũ ra, chuẩn bị đi tìm cô ấy.

Hy vọng ba năm không gặp, tình bạn của chúng tôi vẫn còn.

Lâm Tiểu Vũ sống trong một khu tứ hợp viện ở quận Đông Thành, kinh thành. Nơi này tuy không phải khu sầm uất nhất, nhưng cũng coi là một nơi khá tốt.

Tôi gõ cửa sân.

“Ai đấy?” Bên trong vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Tiểu Vũ, là tớ, Tô Vãn Vãn đây.”