Mặt lão Ngụy đ/ập mạnh xuống cát, trán trầy xước, m/áu hòa cùng cát chảy xuống.

“Sa Hồ!” Anh ta giãy giụa ngẩng đầu lên từ bãi cát, hốc mắt đỏ ngầu như muốn rỉ m/áu, “C/ầu x/in cô! C/ứu lấy Miêu Miêu!”

Khương Tịch Từ cúp điện thoại, nhìn tôi, khóe miệng treo nụ cười bình thản đặc trưng của kẻ chiến thắng.

“Cô thấy đấy, chuyện vốn dĩ rất đơn giản. Cứ phải làm cho ra nông nỗi này.”

Tôi nhìn dòng m/áu rỉ ra từ trán lão Ngụy, nhìn dáng vẻ r/un r/ẩy quỳ trên cát của anh ta.

Sau đó, tôi nhìn Khương Tịch Từ.

Anh ta vẫn giữ vẻ mặt đó, bảy năm trước anh ta cũng dùng chính vẻ mặt này để nói với tôi: “Trực thăng bị điều đi rồi, các người chờ chuyến sau đi”.

Mạng sống của người khác, trong mắt anh ta từ trước đến nay đều là con bài có thể hy sinh bất cứ lúc nào.

“Anh nghĩ tôi sẽ sợ sao?”

“Cô sợ hay không không quan trọng.”

Anh ta nhún vai, giọng điệu nhẹ bẫng,

“Cô không đi, con gái của cộng sự cô sáng mai sẽ bị báo cáo là “đột ngột mất liên lạc”. Trạm c/ứu hộ của cô cũng sẽ bị xóa sổ vĩnh viễn vì “tư cách không đạt chuẩn”.”

“Cô thấy có đáng không? Vì chút chấp niệm nực cười đó mà đá/nh đổi tương lai và tính mạng của tất cả mọi người.”

Lâm Chỉ Lan lại tiến lên, giọng nói dịu dàng như si-rô đun quá lửa, ngọt đến phát ngán.

“Đội trưởng Sa Hồ, thực ra cô chỉ cần chạy một chuyến xe là xong thôi. Rồi mọi chuyện sẽ kết thúc. Tiền vẫn đưa đủ, tư cách định cư vẫn làm, con gái lão Ngụy cũng có thể trở về bình an vô sự. Cần gì phải vậy chứ?”

Tôi nhắm mắt lại.

Cơn gió đêm sa mạc quất vào mặt, khô khốc và sắc lẹm.

Mở mắt ra, ánh mắt tôi găm ch/ặt vào gương mặt Khương Tịch Từ.

“Tôi không thể c/ứu con gái của kẻ đã hại ch*t con gái tôi.”

“Nếu các người nhất định ép tôi đi, tôi sẽ tự tay kéo nó vào hố cát lún.”

“Sau đó, cùng với con gái tôi, ch/ôn vùi dưới lớp cát.”

Không khí đông cứng lại.

Gió cuốn những hạt cát quất vào lớp sơn xe việt dã, phát ra những tiếng lách tách nhỏ.

Nụ cười bình thản trên mặt Khương Tịch Từ cứng đờ lại từng chút một.

Đồng tử anh ta co rút, nhìn chằm chằm vào tôi, như thể lần đầu tiên nhìn rõ gương mặt này.

“Cô nói cái gì?”

Sắc mặt Lâm Chỉ Lan trong phút chốc trở nên trắng bệch.

Cô ta vô thức lùi lại một bước, đôi giày cao gót lún xuống cát tạo thành một cái hố xiêu vẹo.

“Cô... cô là ai?”

Tôi không trả lời.

Tay luồn vào cổ áo, kéo sợi dây đỏ đã mòn trắng ra.

Trên dây buộc một mảnh nhôm.

Được bẻ ra từ chiếc hộp cơm đó, mặt sau khắc chữ “Dung” xiêu vẹo.

Đó là lúc Dung Dung ba tuổi, dùng đ/á vạch lên nắp hộp cơm.

“Sáu năm trước, tại giàn khoan số 3 mỏ dầu Tháp Trung, người phụ nữ bị anh điều trực thăng đi chính là tôi.”

“Tôi tên Bùi Phượng Hề.”

Cơ thể Khương Tịch Từ chao đảo dữ dội.

Anh ta lảo đảo lùi lại phía sau, va vào nắp ca-pô xe việt dã, phát ra một tiếng động trầm đục.

“Không thể nào... Bùi Phượng Hề ch*t lâu rồi! Sáu năm trước, cô ấy đã mang theo tro cốt của Dung Dung rồi mất tích!”

Tôi cười.

Cười một cách khó coi và khó nghe, trong lòng đầy rẫy nỗi đắng cay không thể tan biến.

“Đúng vậy, Bùi Phượng Hề ch*t rồi! Ch*t ngay giây phút Dung Dung tắt thở! Giờ đây kẻ đang sống là Sa Hồ! Là con Sa Hồ bò lên từ hố cát để đòi mạng các người!”

Lâm Chỉ Lan thét lên: “Cô nói bậy! Năm đó là do Dung Dung tự chạy lung tung, chạy vào vùng bão cát! Liên quan gì đến chúng tôi!”

Tôi bước từng bước về phía cô ta.

Mỗi bước chân, bãi cát lại lún xuống một hố sâu.

“Nó không chạy lung tung.”

“Ngày đó Dung Dung sốt cao bốn mươi độ.”

“Tôi ôm con bé, đợi trên giàn khoan suốt bốn tiếng đồng hồ.”

“Tôi gọi cho anh hơn hai mươi cuộc, anh không nghe máy cuộc nào.”

“Tôi gọi cho Khương Tịch Từ, là cô nghe máy.”

“Cô nói, anh ấy đang bận, không rảnh quản sống ch*t của mẹ con tôi.”

Đôi môi Lâm Chỉ Lan r/un r/ẩy.

Tôi tiếp tục nói.

“Sau đó, cô cố tình gọi điện nói con gái cô ăn no quá bị đ/au bụng.”

“Cô khóc lóc nói với Khương Tịch Từ rằng đ/au lắm, sợ lắm.”

“Anh ta liền tự tay điều đi chiếc trực thăng duy nhất có thể bay vào vùng bão cát, để đón đứa con gái ngay cả mũi tiêm cũng chưa cần chích của cô.”

“Còn Dung Dung của tôi, ngay dưới giàn khoan, từng chút từng chút hít vào bụi cát mịn, phổi dần cứng lại, không thể thở nổi...”

Tôi chỉ vào vị trí trái tim mình.

“Nơi này, sáu năm trước đã bị khoét rỗng rồi. Không bao giờ lấp đầy lại được nữa.”

Khuôn mặt Khương Tịch Từ trắng bệch như x/ác ch*t.

Anh ta nhìn Lâm Chỉ Lan, đôi mắt đen ngòm: “Những gì cô ấy nói... là thật sao?”

Lâm Chỉ Lan hoảng lo/ạn, lao tới nắm lấy cánh tay anh ta: “A Từ! Anh đừng tin cô ta! Cô ta đi/ên rồi! Năm đó rõ ràng là do cô ta không trông chừng con!”

Tay Lâm Chỉ Lan khựng lại giữa không trung, khuôn mặt đầy vẻ k/inh h/oàng.

Tôi nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt cô ta.

Cô ta nhận ra rồi.

Cuối cùng cô ta cũng nhận ra rồi.

Đây không phải là một người đàn bà đi/ên nào đó trên sa mạc, mà là người vợ chính thức mà cô ta tưởng đã ch*t từ sáu năm trước.

Khương Tịch Từ không nhúc nhích, chỉ đứng đó, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía những cồn cát đen ngòm phía xa.

“Anh cứ tưởng... anh cứ tưởng hai mẹ con đã rút lui từ trước. Lâm Chỉ Lan nói, em đã mang theo Dung Dung lên xe của căn cứ rời đi rồi...”

Nước mắt tôi rơi xuống.

Lần đầu tiên sau sáu năm, tôi khóc trước mặt người khác.

Nước mắt chảy qua những rãnh sâu do gió cát bào mòn trên mặt tôi, nóng hổi.

“Khương Tịch Từ,”