Lòng tôi thắt lại, lập tức mượn xe của trưởng thôn, ôm lấy mẹ nuôi vội vã chạy đến b/ệnh viện huyện.

Suốt dọc đường, mẹ nuôi cứ mê man, miệng lẩm bẩm tên tôi.

Bà bảo đừng làm lỡ chuyến tàu, mau chóng đến Kinh Bắc nhập học.

Tôi nắm ch/ặt tay bà, nước mắt không ngừng rơi.

Đến b/ệnh viện huyện, bác sĩ làm kiểm tra cho bà, nói là do làm việc quá sức cộng thêm cảm lạnh dẫn đến sốt cao, lại còn mắc b/ệnh mạch vành nghiêm trọng, bắt buộc phải nhập viện điều trị.

Nếu đến muộn một bước nữa thì có lẽ đã xảy ra chuyện không hay rồi.

Tôi đến quầy đóng tiền làm thủ tục nhập viện, nhìn con số trên hóa đơn, số tiền tôi mang theo thực sự không đủ.

Số tiền tôi mang theo vốn định dùng làm phí sinh hoạt, giờ đóng hết tiền cọc vẫn còn thiếu hai nghìn tệ.

Đứng trong hành lang b/ệnh viện, tôi lo đến mức đi quanh quẩn, không biết phải làm sao.

Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng tôi.

"Lâm Tri Hạ? Sao cậu lại ở đây?"

Tôi quay đầu lại, thấy cô bạn cùng lớp Lưu Thiến đang đứng cách đó không xa, mặc đồ b/ệnh nhân, sắc mặt tái nhợt.

Cô ấy chính là con gái ruột của Lâm Kiến Quốc và Tô Huệ Phương.

Suốt ba năm cấp ba, chúng tôi luôn là đối thủ cạnh tranh, thành tích của cô ấy rất tốt, kỳ thi đại học lần này đạt 610 điểm, đúng là có thể vào trường đại học hệ chính quy, không biết sao lại ở đây.

"Mẹ tớ nhập viện, tớ đến trông bà ấy." Tôi đáp một cách hờ hững.

Lưu Thiến sững người một lát, rồi bước tới, rút từ trong túi xách ra một chiếc phong bì đưa cho tôi.

"Trong này có năm nghìn tệ, cậu cầm lấy mà dùng trước đi."

Tôi nhíu mày, không nhận. "Tớ không cần tiền của cậu."

"Cậu đừng hiểu lầm, tiền này không phải do Lâm Kiến Quốc hay bọn họ đưa, là tiền mừng tuổi tớ tự dành dụm được."

Lưu Thiến mỉm cười, giọng điệu rất bình thản. "Tớ biết thời gian này họ luôn gây khó dễ cho cậu, tớ thay mặt họ xin lỗi cậu."

"Mẹ nuôi từng kể cho tớ nghe về con người của vợ chồng Lâm Kiến Quốc, lúc họ nhận lại cậu, tớ đã đoán được họ chỉ nhắm vào việc cậu đỗ thủ khoa để lấy thể diện cho họ chứ chẳng hề muốn nhận con gái ruột thật lòng."

"Lần này tớ đổ b/ệnh, họ thậm chí còn chẳng buồn ghé mắt đến xem tớ một lần, chỉ vì tớ không đỗ thủ khoa, không làm rạng danh cho họ."

Cô ấy dừng lại một chút, nhét phong bì vào tay tôi.

"Cậu cứ cầm lấy số tiền này đi, coi như tớ thay họ bồi thường tổn thất tinh thần cho cậu. Cậu không cần lo cho tớ, cha mẹ nuôi của tớ làm kinh doanh, đối xử với tớ rất tốt, họ đã liên hệ cho tớ b/ệnh viện tốt hơn ở thành phố phía Nam để chữa b/ệnh rồi. Hai ngày nữa chúng tớ xuất phát, lúc đó tớ vừa học đại học vừa chữa b/ệnh ở phía Nam, sau này cũng sẽ không còn liên lạc gì với Lâm Kiến Quốc hai người họ nữa."

Tôi nhìn chiếc phong bì trong tay, lòng không biết là mùi vị gì.

Lưu Thiến cũng là một người đáng thương, giống như tôi, là đứa trẻ bị bỏ rơi.

Nhưng chúng tôi cũng rất may mắn vì đã gặp được những người cha mẹ yêu thương mình chân thành.

"Cảm ơn cậu, số tiền này tớ sẽ trả lại cho cậu."

"Không cần trả đâu, coi như tớ chúc mừng cậu đỗ đại học ở Kinh Bắc." Lưu Thiến cười, xoay người rời đi.

Tôi nắm ch/ặt chiếc phong bì đi đóng tiền cọc, lúc quay lại phòng b/ệnh thì mẹ nuôi đã tỉnh.

Bà thấy tôi liền sững người, rồi vội vàng nói: "Hạ Hạ, sao con vẫn chưa đi? Tàu có phải bị trễ không? Con mau ra ga đi, đừng làm lỡ việc học."

"Mẹ, con không đi nữa, con ở lại chăm sóc mẹ."

Tôi ngồi bên giường, nắm tay bà. "Đại học lúc nào học cũng được, sức khỏe của mẹ mới là quan trọng nhất."

"Không được!"

Mẹ nuôi đột nhiên sốt sắng, cố gượng dậy ngồi lên. "Con vất vả học hành bao nhiêu năm nay, sao có thể nói bỏ là bỏ? Mẹ không sao, sức khỏe mẹ tốt lắm, con mau đi đi, đừng làm lỡ việc."

Bà cử động mạnh quá, làm kim truyền dịch trên tay bị lệch, m/áu lập tức trào ngược ra ngoài.

Tôi vội vàng đ/è bà lại, bảo bà đừng cử động lung tung.

"Mẹ, mẹ đừng kích động, con đã xin phép nhà trường rồi, lùi lại một tháng mới nhập học, đợi mẹ khỏe con mới đi. Nếu không, mẹ ở nhà một mình con không yên tâm."

Dỗ dành bà hồi lâu, cuối cùng bà cũng bình tĩnh lại, gật đầu, nhưng trong mắt đầy vẻ áy náy.

Nửa tháng tiếp theo, tôi luôn ở b/ệnh viện chăm sóc mẹ nuôi.

Ngày nào tôi cũng lau người, đút cơm, trò chuyện, kể cho bà nghe những chuyện thú vị ngoài xã hội.

Sức khỏe mẹ nuôi ngày một tốt lên, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều.

Ngày xuất viện, tôi dìu bà bước ra khỏi b/ệnh viện, ánh mặt trời chiếu lên người, ấm áp vô cùng.

Chúng tôi vừa ra đến cổng b/ệnh viện thì thấy cô Trần đứng bên đường, bên cạnh còn có một người đàn ông mặc vest.

Cô Trần thấy chúng tôi liền cười bước tới.

"Lâm Tri Hạ, cô giới thiệu với em, đây là thầy Vương, cán bộ tuyển sinh của Đại học Kinh Bắc, thầy ấy đặc biệt đến thăm hai mẹ con em đấy."

Thầy Vương mỉm cười đưa tay ra bắt tay tôi.

"Em Lâm, chúng tôi đã hiểu rõ tình hình của em. Nhà trường đã bàn bạc và cho phép em đưa mẹ cùng đi học. Chúng tôi đã sắp xếp cho em một ký túc xá đơn, đồng thời tìm cho mẹ em một công việc may vá ở bộ phận hậu cần của trường, chuyên kh//âu vá đồng phục và chăn màn cho sinh viên. Lương tuy không cao nhưng đủ để hai mẹ con em trang trải cuộc sống."

Tôi đứng sững tại chỗ, hồi lâu vẫn chưa kịp phản ứng.

Mẹ nuôi càng kích động đến mức luống cuống tay chân, cúi đầu cảm ơn liên tục.