Tôi lập tức đỏ mắt, chộp lấy chiếc đò/n gánh ở bên cạnh, giáng thẳng xuống cánh tay của Tô Huệ Phương.

"Bà buông bà ấy ra!"

Tô Huệ Phương đ/au đớn hét lên một tiếng rồi buông tay.

Lâm Kiến Quốc thấy vậy liền lao tới định ra tay với tôi.

Tuy tôi là con gái, nhưng từ nhỏ đã theo cha nuôi lên núi ch/ặt tre nên sức khỏe rất tốt.

Tôi vật lộn với ông ta, hoàn toàn không hề lép vế.

Hàng xóm xung quanh nghe thấy động tĩnh đều chạy tới, vội vàng tách chúng tôi ra.

Tô Huệ Phương ngồi dưới đất ăn vạ, nói tôi đá/nh bà ta, nói cả nhà tôi là bọn cư/ớp.

Lâm Kiến Quốc ôm mặt, ánh mắt hung á/c.

"Được, mày cứ chờ đấy, tao đi báo cảnh sát ngay đây, tao kiện mày tội cố ý gây thương tích, còn đến Sở Giáo dục tố cáo mày tư cách đạo đức tồi tệ, để xem mày còn học đại học kiểu gì!"

Ông ta lấy điện thoại ra định bấm số.

Đúng lúc đó, một chiếc xe tuần tra chạy tới và dừng lại bên đường.

Hai cảnh sát bước xuống xe, nhìn thấy Lâm Kiến Quốc liền tiến thẳng lại gần.

"Ông là Lâm Kiến Quốc đúng không? Chúng tôi nhận được tin báo ông có hành vi tống tiền, cùng với việc cố ý gây khó dễ cho việc xin trợ cấp của học sinh nghèo. Phiền ông đi cùng chúng tôi một chuyến để phối hợp điều tra."

Lâm Kiến Quốc sững người, chiếc điện thoại "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

"Cái gì? Tôi không có, các anh nhầm rồi!"

"Có nhầm hay không, về đồn là biết ngay." Cảnh sát rút c/òng số tám ra, c/òng thẳng tay ông ta lại.

Tô Huệ Phương thấy vậy lao tới ngăn cản liền bị cảnh sát đẩy ra.

"Còn bà nữa, Tô Huệ Phương, bị tình nghi gây rối trật tự công cộng, đi cùng luôn."

Hai người bị cảnh sát áp giải lên xe, tiếng còi cảnh sát vang lên rồi nhanh chóng rời đi.

Hàng xóm xung quanh nhìn cảnh tượng đó mà ngẩn người, hồi lâu vẫn chưa hoàn h/ồn.

Tôi dìu mẹ nuôi, nhìn theo hướng chiếc xe tuần tra đi khuất, trong lòng trút được một gánh nặng.

Trước khi vật lộn với Lâm Kiến Quốc, tôi đã lén nhắn tin cho cô Trần, chính cô là người đã giúp tôi báo cảnh sát.

Trán mẹ nuôi sưng một cục u lớn, tôi vội vàng dìu bà đến trạm y tế thôn để bôi th/uốc.

Bác sĩ bôi dung dịch i-ốt cho bà, nói không có gì đáng ngại, chỉ là chấn thương phần mềm, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.

Khi về đến nhà, trời đã tối mịt.

Mẹ nuôi ngồi bên bàn, nhìn tôi thổi vết thương trên trán cho bà, nước mắt lại rơi xuống.

"Hạ Hạ, đều tại mẹ không tốt, làm con bị liên lụy rồi."

"Mẹ, đừng nói những lời này nữa, mọi chuyện qua cả rồi." Tôi xoa đầu bà, mỉm cười an ủi.

Nửa tháng tiếp theo, tôi ở nhà thu xếp đồ đạc, chuẩn bị lên Kinh Bắc đi học.

Mẹ nuôi ngày nào cũng kh//âu chăn, may quần áo mới cho tôi.

Bà luộc hết trứng gà trong nhà, nhét đầy vào vali của tôi.

Trưởng thôn còn mang đến cho tôi tiền hỗ trợ của thôn, năm nghìn tệ.

Ông bảo đó là tiền cả thôn gom góp, dặn tôi cố gắng học tập, đừng bận tâm chuyện ở nhà.

Cô Trần cũng đến, mang cho tôi không ít đồ dùng sinh hoạt, còn có cả thông tin liên lạc của các anh chị khóa trên ở Đại học Kinh Bắc, dặn rằng có chuyện gì cứ tìm họ giúp đỡ.

Một ngày trước khi nhập học.

Tôi dọn dẹp sạch sẽ những chiếc giỏ tre cha nuôi để lại, đặt ở góc gian nhà chính, còn con d/ao chẻ lạt của ông cũng được tôi lau sáng bóng rồi cất vào tủ.

Mẹ nuôi đứng bên cạnh nhìn tôi thu xếp đồ đạc, vành mắt đỏ hoe.

Bà cứ dặn đi dặn lại tôi rằng đến Kinh Bắc phải tự chăm sóc bản thân, đừng tiết kiệm tiền ăn, trời lạnh phải mặc thêm áo.

Nghe bà càu nhàu, lòng tôi ấm áp vô cùng.

Sáng sớm hôm sau, tôi kéo vali chuẩn bị ra huyện bắt tàu cao tốc.

Mẹ nuôi tiễn tôi ra đầu thôn, cứ đứng bên đường nhìn theo cho đến khi tôi đi xa, tay không ngừng vẫy chào.

Tôi đi rất xa rồi, quay đầu lại vẫn thấy bà đứng đó, tấm lưng c/òng xuống rõ rệt, trông như một cái cây già nua chịu nhiều sương gió.

Tôi nắm ch/ặt tay, thầm thề trong lòng.

Đợi khi mình đứng vững ở Kinh Bắc, nhất định sẽ đón mẹ nuôi lên, để bà có cuộc sống tốt đẹp.

Thế nhưng, vừa đến ga tàu cao tốc ở huyện, điện thoại tôi đã reo, là thím Vương gọi đến, giọng điệu vô cùng lo lắng.

"Hạ Hạ, cháu mau về đi! Mẹ cháu ngất xỉu ở nhà rồi!"

Vé tàu vô thức rơi xuống đất.

Tôi không kịp nhặt, quay người chạy ra ngoài ga, chặn một chiếc xe ba gác, giục bác tài chạy về nhà.

Suốt dọc đường, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp, tay run lên bần bật.

Sức khỏe mẹ nuôi vốn không tốt, thời trẻ làm việc nặng nhọc đã để lại căn b/ệnh trong người.

Bình thường bà hay bị chóng mặt, tôi luôn lo lắng cho sức khỏe của bà, không ngờ tôi vừa đi thì xảy ra chuyện.

Một tiếng sau, tôi lao vào nhà.

Mẹ nuôi nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm nghiền.

Thím Vương ngồi bên cạnh đang lau mồ hôi cho bà.

"Chuyện gì thế này? Lúc cháu đi bà ấy vẫn khỏe mà!"

Tôi lao tới, nắm lấy tay mẹ nuôi, tay bà lạnh ngắt.

"Sau khi cháu đi, bà ấy cứ ở ngoài sân phơi chăn, bảo là muốn phơi cái chăn cháu đắp cho thật ấm, đợi Tết cháu về đắp, kết quả phơi chăn xong thì ngất xỉu. Thím qua mượn nước mắm mới thấy, đã gọi điện cho bác sĩ thôn rồi, sắp đến nơi rồi."

Thím Vương thở dài, giọng điệu chua xót.

Tôi sờ lên trán mẹ nuôi, nóng như lửa đ/ốt.

Bác sĩ thôn nhanh chóng đến nơi, đo thân nhiệt rồi nghe nhịp tim cho mẹ nuôi, sắc mặt không mấy lạc quan.

"Sốt đến ba mươi chín độ tám, hơn nữa nhịp tim của bà ấy rất không ổn định, có thể là có b/ệnh tim, ở đây bác không chữa được, phải đưa ngay lên b/ệnh viện huyện."