Tôi còn chẳng kịp đợi thang máy, cứ thế chạy xuống theo lối thoát hiểm. Đến tầng nào đó thì cổ chân tôi trẹo mạnh một cái, đ/au đến mức nước mắt trào ra.

Tôi vịn tường từ từ đứng dậy, may là đã xuống đến tầng một. Tôi ngồi trên bậc thềm xi măng, lúc này không biết là đ/au tim hay đ/au chân hơn nữa.

Chỉ thấy mình như sắp không thở nổi.

Nước mắt cứ thế tuôn rơi, không cách nào ngăn lại.

"Sầm Tịch?"

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy một gương mặt quý phái và điềm tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, tôi đã nhận ra anh ta là ai.

Tạ Trú.

Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Bùi Triệt trên thương trường.

5.

Bùi Triệt từng m/ắng anh ta rất nhiều lần ở nhà.

Nói rằng người này luôn thích ngáng đường, cư/ớp dự án của anh, th/ủ đo/ạn vừa chuẩn vừa tà/n nh/ẫn.

Lúc này, anh ta nhìn xuống tôi từ trên cao, khóe miệng nhếch lên ý cười: "Người phụ nữ của Bùi Triệt, sao nửa đêm lại ngồi xổm trước cửa câu lạc bộ nơi tôi đang tiếp khách mà khóc thế này?"

Tôi vô thức phản bác: "Tôi và Bùi Triệt không có qu/an h/ệ gì cả."

Anh ta nhướng mày: "Ồ?"

Tạ Trú cúi người lại gần tôi, nhếch môi cười: "Cô có biết tối nay tôi đến đây làm gì không? Tôi đến để cư/ớp khách hàng của Bùi Triệt đấy."

"Chậc, khách hàng thì chưa cư/ớp được, nhưng lại đụng phải người của anh ta ngồi xổm trước cửa khóc, chuyện này thú vị hơn việc tôi ký hợp đồng nhiều."

Khi anh ta nói những lời này, giọng điệu mang theo sự trêu chọc nhẹ tênh.

Tôi gắng gượng muốn đứng dậy nhưng không thể, nước mắt đã nhòe hết cả mặt, trông rất thảm hại.

Tạ Trú thở dài, ngồi xổm xuống định bế tôi lên.

Tôi vô thức cảnh giác lùi lại.

"Sợ cái gì, tôi là đối thủ của anh ta, chứ đâu phải đối thủ của cô."

"Cô cứ cố chấp thế này, chân sẽ sưng vù lên đấy, lúc đó còn đ/au hơn."

Tôi từ từ buông bỏ sự phòng bị, để anh ta bế lên xe.

Khi anh ta khởi động xe, đột nhiên trêu đùa: "Người phụ nữ của Bùi Triệt, cô nói xem nếu bây giờ tôi cư/ớp người của anh ta đi, anh ta sẽ có biểu cảm gì nhỉ?"

Tạ Trú nghiêng đầu cười: "Chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ ngày mai anh ta biết chuyện này thôi, tôi đã thấy đáng giá rồi."

Tôi bướng bỉnh quay mặt đi: "Tôi đã nói rồi, tôi không có qu/an h/ệ gì với anh ta."

Tạ Trú lái xe, liếc nhìn tôi qua gương chiếu hậu: "Không có qu/an h/ệ gì mà cô lại ở trong phòng bao của anh ta lâu như vậy? Tôi đã ngồi ở phòng đối diện theo dõi cả đêm, nhìn thấy cô đi vào mà."

Tôi ngẩng đầu, sững sờ: "Anh ở đối diện sao?"

"Đã bảo là tôi đến cư/ớp khách hàng mà. Bùi Triệt bao trọn căn phòng lớn nhất đó, tôi chỉ có thể chui rúc trong căn phòng nhỏ đối diện thôi. Nhưng sau đó khách hàng đó không đàm phán được nữa, nên tôi rảnh rỗi ngồi xem kịch vui."

Anh ta cười như không cười: "Cách âm không tốt lắm, vài câu tôi nghe được cũng hòm hòm rồi."

Khuôn mặt tôi cứng đờ lại ngay lập tức.

Không biết anh ta đã nghe rõ những gì,

Liệu anh ta có giống như những kẻ trong phòng bao kia, nhục mạ tôi không?

"Đừng có biểu cảm đó." Tạ Trú thu lại vẻ trêu chọc, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn: "Những lời đó là họ nói, ai nói lời khó nghe, người đó mới là kẻ bẽ mặt, chẳng liên quan gì đến người nghe cả."

Tim tôi bỗng chốc rung động.

Chỉ thấy sống mũi cay xè, nhưng tôi sẽ không vì điều đó mà rơi nước mắt nữa.

6.

Tôi ở b/ệnh viện hai ngày.

Bùi Triệt gửi cho tôi vài tin nhắn: "Chuyện tối hôm đó em đừng để tâm quá."

"Thời Mạn cô ấy chỉ muốn biết người phụ nữ bên cạnh anh đẳng cấp thế nào thôi, để cô ấy yên tâm. Những lời đó em đừng để trong lòng, chỉ là làm màu thôi, anh với em, dù sao cũng không đến mức bạc tình như vậy đâu."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, nước mắt rơi xuống màn hình.

Cảm thấy câu nói này vừa mỉa mai vừa đáng thương.

Vậy sao?

Có phải tôi nên cảm ơn anh ta không?

Cảm ơn anh ta vẫn sẵn lòng diễn kịch vì tôi.

Cảm ơn anh ta vì tôi mà x/é toạc vết thương của tôi ra, xát muối, rồi để mọi người thưởng lãm.

Tầm nhìn của tôi nhòe đi, ngay cả việc thở cũng thấy đ/au.

Chưa đầy vài giây sau, Bùi Triệt lại gửi một tin nhắn thoại.

"Em thể hiện rất tốt."

"Anh m/ua cho em một sợi dây chuyền,

hai hôm nữa anh bảo trợ lý gửi qua cho em."

Tôi rũ mắt, lòng như bị kim châm.

Nhưng dường như tôi đã tê liệt, thậm chí chẳng thấy đ/au đớn chút nào.

Hóa ra khi trái tim đã ch*t, thì chẳng còn cảm giác gì nữa.

Ngày sợi dây chuyền được gửi đến tay tôi, tôi đang tháo chiếc nhẫn đó ra khỏi ngón tay.

Trợ lý đứng ở cửa, tay bưng chiếc hộp nhung, vẻ mặt có chút gượng gạo: "Cô Sầm, Tổng giám đốc Bùi bảo tôi mang tới, nói là đã hứa với cô trước đó."

Tôi nhận lấy, mở ra nhìn thử.

Kiểu dáng kinh điển của Cartier, đính đầy kim cương, giá trên thẻ bài đủ bằng nửa năm lương của tôi.

"Anh ấy nói gì không?"

"Tổng giám đốc Bùi nói, cô thể hiện rất tốt, đây là phần thưởng."

Tôi đóng hộp lại, trả lại cho anh ta.

"Anh về nói với anh ấy, tôi không cần."

Trợ lý cứng đờ mặt: "Cô Sầm, chuyện này, tôi khó xử quá."

"Không sao, anh cứ nói thật là được."

Tôi đóng cửa lại, bước vào phòng ngủ, bắt đầu dọn dẹp đồ đạc.

Trong tủ quần áo treo đầy những bộ đồ anh m/ua cho tôi trong năm năm qua, trên bàn trang điểm bày đầy mỹ phẩm anh mang về sau những chuyến công tác, trong ngăn kéo nhét đầy những món trang sức anh tiện tay tặng.

Tôi không lấy bất cứ thứ gì.

Chỉ lôi chiếc vali cũ dưới gầm giường ra, gấp gọn những bộ quần áo tôi mang theo khi mới đến rồi bỏ vào.

Năm năm trước khi tôi dọn đến, chỉ có mỗi chiếc vali này.

Năm năm sau tôi rời đi, vẫn chỉ là chiếc vali này.

Điện thoại reo, là Bùi Triệt.