“Nhìn xem, thực ra chúng ta đều thua cả.”

“Cô giữ anh ấy suốt hai mươi năm, nhưng anh ấy vẫn bị tôi thu hút. Tôi theo đuổi anh ấy một tháng, anh ấy quay đầu lại vẫn tìm về phía cô.”

Tôi nhìn cô ta:

“Cô sai rồi.”

“Tôi không hề thua cô.”

“Tôi chỉ là không cần anh ta nữa thôi.”

Nụ cười trên mặt cô ta dần biến mất.

Chuông gió ở cửa vang lên một tiếng.

Thẩm Nghiên đứng ở đó, rõ ràng anh ta đã nghe thấy hết.

Sắc mặt Tống Tình tái nhợt:

“Thẩm Nghiên, em…”

Thẩm Nghiên không nhìn cô ta, ánh mắt luôn đặt trên người tôi:

“Nặc Nặc.”

Tôi bỏ tờ biên lai hủy đơn vào túi:

“Anh đến đây để xử lý chuyện gì?”

Yết hầu anh chuyển động:

“Anh đến để hỏi xem đám cưới còn có thể khôi phục không.”

Nhân viên công ty tiệc cưới lúng túng nhìn tôi:

“Anh Thẩm, cô Hứa vừa mới hoàn tất x/ác nhận hủy đơn, lịch trình cũng đã nhường cho người khác rồi ạ.”

Sắc mặt Thẩm Nghiên lập tức trắng bệch, Tống Tình khẽ gọi:

“Thẩm Nghiên.”

Cuối cùng anh cũng nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lẽo đến mức khiến người ta h/oảng s/ợ:

“Tống Tình, trước đây tôi đã từng nói với cô, đừng bao giờ lấy thính giác của Hứa Nặc ra làm trò đùa chưa?”

Tống Tình đỏ mắt:

“Bây giờ anh trách em sao?”

Thẩm Nghiên giọng trầm thấp, xoay người bước đến trước mặt tôi:

“Tôi càng trách bản thân mình hơn.”

“Nặc Nặc, anh đã điều cô ta đi chi nhánh khác rồi.”

“Đám cưới mất rồi thì tổ chức lại, địa điểm anh tìm cái mới, lời thề nguyện em viết lại, anh đảm bảo lần này sẽ không xảy ra sai sót nữa.”

Tôi nhìn anh:

“Thẩm Nghiên, anh vẫn chưa hiểu.”

“Tôi không phải vì đám cưới tổ chức không tốt nên mới không cần nữa.”

“Mà là vì chú rể không tốt.”

Chương 9

Thẩm Nghiên ngày hôm đó không đuổi theo nữa.

Một tuần sau đó, ngày nào anh cũng nhắn tin cho tôi.

Có khi là một lời chào buổi sáng.

Có khi là một bức ảnh.

Chiếc ô trắng mới m/ua.

Bông hoa cài áo sơn trà được làm lại.

Cả tờ lời thề nguyện bị Tống Tình sửa nát, anh cho người phục hồi rồi chụp ảnh gửi cho tôi.

“Anh tìm lại được bản gốc rồi.”

Tôi nhìn bức ảnh đó.

“Thẩm Nghiên, cảm ơn anh đã làm đôi tai bên phải của em hơn mười năm.”

Câu nói này từng là sự thật.

Nhưng cũng chỉ là từng là mà thôi.

Tôi không trả lời.

Cuối tuần, tôi đi tham gia buổi chia sẻ công ích cho người khiếm thính.

Chu Tự mời tôi làm tình nguyện viên.

Anh nói, nhiều bạn nhỏ mới đeo máy trợ thính sẽ sợ bị bạn bè chế giễu.

Tôi đứng ở cửa phòng hoạt động, nhìn thấy một cô bé đang ôm tai khóc.

Mẹ cô bé ngồi xổm bên cạnh dỗ dành.

Tôi bước tới, tháo máy trợ thính của mình ra cho bé xem:

“Nhìn xem, chị cũng có này.”

Cô bé nức nở hỏi:

“Chị ơi, chị có bị người ta cười chê không?”

Tôi nghĩ một chút:

“Có.”

Nước mắt bé rơi càng nhiều.

Tôi ngồi xổm xuống, lau nước mắt trên mặt cho bé:

“Nhưng đó không phải lỗi của chúng ta.”

Bé nhìn tôi, từ từ buông tay ra.

Buổi chia sẻ kết thúc, Thẩm Nghiên tới.

Anh đứng ở hàng cuối cùng, không biết đã nghe bao lâu.

“Trước đây em sợ nói chuyện ở nơi đông người nhất.”

“Hôm nay em nói rất tốt.”

Tôi mỉm cười:

“Cảm ơn anh.”

Lời cảm ơn này quá khách sáo, đáy mắt Thẩm Nghiên lại nhói lên.

Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ.

Mở ra, là bông hoa cài áo sơn trà đó.

“Anh bảo người làm lại y hệt bản gốc rồi.”

Tôi liếc nhìn.

Rất giống.

Nhưng không phải là cái đó nữa.

“Cái của Tống Tình anh lấy về rồi, vứt đi rồi. Cái này là cái mới, không có ai khác chạm vào cả.”

Tôi không nhận, ngón tay Thẩm Nghiên siết ch/ặt.

“Nặc Nặc, cho anh một cơ hội.”

Trong phòng hoạt động, cô bé chạy tới, nhét vào tay tôi một bức tranh.

Trên tranh vẽ một người chị đeo máy trợ thính, bên cạnh có một chiếc ô.

Bé trông có vẻ đã vui hơn nhiều.

“Chị ơi, chiếc ô này tặng chị.”

Tôi cúi đầu nhìn rất lâu.

Chiếc ô trên giấy vẽ nguệch ngoạc, nhưng rất sáng.

Thẩm Nghiên nhìn bức tranh đó, hốc mắt đỏ lên từng chút một.

Giọng anh rất khẽ:

“Trước đây anh nói, muốn làm chiếc ô của em.”

Tôi bỏ bức tranh vào bìa hồ sơ:

“Thẩm Nghiên, lúc đó anh đã làm được.”

“Cho nên em không phủ nhận việc anh từng đối xử tốt với em.”

Ánh mắt anh như lóe lên một tia sáng.

Nhưng câu tiếp theo của tôi, vẫn nói hết:

“Nhưng em không thể vì quá khứ tốt đẹp mà cứ mãi tha thứ cho những điều tồi tệ về sau.”

Tay Thẩm Nghiên buông xuống, bông hoa cài áo trong hộp lăn xuống đất.

Anh cúi người nhặt lên.

Khi ngón tay chạm vào bông hoa, đột nhiên khựng lại.

Tôi thấy vai anh khẽ run lên.

Anh không ngẩng đầu:

“Hứa Nặc, dường như anh thực sự đá/nh mất em rồi.”

Tôi không trả lời.

Chu Tự từ trong phòng hoạt động bước ra:

“Hứa Nặc, chụp ảnh lưu niệm thôi.”

Tôi đáp một tiếng.

Trước khi xoay người, Thẩm Nghiên bất ngờ gọi tôi:

“Vậy sau này chúng ta còn có thể gặp nhau không?”

Tôi quay đầu nhìn anh, suy nghĩ rất lâu:

“Nếu cần thiết thì có.”

Câu nói này rất nhẹ.

Nhưng lại xa cách hơn cả sự từ chối.

Thẩm Nghiên đứng tại chỗ, tay nắm ch/ặt bông hoa sơn trà đó.

Chương 10

Một năm sau, tôi đổi công việc mới.

Làm thiết kế khóa học tại một trung tâm phục hồi thính lực.

Mỗi ngày đều tiếp xúc với rất nhiều trẻ nhỏ.

Có đứa hay khóc, có đứa nhút nhát, có đứa giấu máy trợ thính vào túi, không chịu đeo.

Tôi sẽ ngồi xổm xuống nói chuyện với chúng, đứng ở vị trí mà chúng nghe rõ nhất.

Không thúc giục, cũng không vội vàng.

Chu Tự thỉnh thoảng sẽ trêu tôi:

“Bây giờ cô còn giống chuyên gia phục hồi hơn cả tôi rồi đấy.”

Tôi cười đùa lại:

“Vậy thì anh nhường vị trí đi.”

Anh đưa bìa hồ sơ cho tôi:

“Được thôi, cô giáo Hứa.”

Tôi bị anh chọc cười.