"Không phải mẹ giục con đâu!" Mẹ vội vàng nói, "Mẹ chỉ muốn bảo con là, số tiền này từ giờ con đừng gửi nữa."

"Tại sao ạ?"

"Bố và mẹ đã bàn bạc rồi, số tiền này quá nhiều." Giọng mẹ mang theo chút khẩn cầu, "Các con sống tốt là hơn tất cả, đừng vì chuyện tiền nong này mà làm tổn hại tình cảm vợ chồng."

Cổ họng tôi nghẹn đắng.

"Mẹ..."

"Nghe lời mẹ." Mẹ vô cùng kiên quyết, "Con sống tốt, đó chính là sự hiếu thảo lớn nhất dành cho bố mẹ rồi."

Tôi cúp điện thoại, ngồi trong phòng trực khóc suốt mười phút.

Sau đó mở ngân hàng trên điện thoại, tôi vẫn chuyển 8.000 tệ.

Tôi không thể dừng lại.

Nếu tôi dừng, chẳng khác nào tôi thua cuộc.

Tháng này tôi lại nhận thêm hai ca trực đêm.

Phương Bình hẹn tôi ra ngoài, vừa nhìn thấy tôi liền thay đổi sắc mặt: "Cậu nhìn lại mình xem đang ra nông nỗi nào thế này? Quầng thâm mắt còn dày hơn cả phấn nền."

"Tớ không sao."

"Cậu có sao!" Phương Bình đ/ập mạnh một cái lên bàn, "Vì muốn hơn thua với chồng mà hànhz hạz bản thân mình như thế, được cái gì chứ?"

"Tớ không phải hơn thua, tớ chỉ là..."

"Cậu chính là đang hơn thua." Phương Bình thở dài, "Cậu và Trần Lập Thành đã chiến tranh lạnh bao lâu rồi? Còn Đóa Đóa thì sao? Con bé mới năm tuổi thôi."

Tôi im lặng.

"Hai người tìm thời gian nói chuyện tử tế đi." Phương Bình nói, "Cứ tiếp tục thế này, không còn là chuyện tiền nong nữa đâu."

Buổi tối về đến nhà đã gần mười giờ.

Đóa Đóa đã ngủ từ lâu.

Trần Lập Thành ngồi trước bàn ăn, trước mặt là cốc trà đã nguội ngắt.

"Về rồi à?"

"Ừ."

Tôi thay giày, định vào phòng ngủ.

"San San, chúng ta nói chuyện đi."

Tôi khựng lại.

"Anh không muốn cãi nhau nữa." Giọng anh rất trầm, "Anh chỉ cảm thấy, chúng ta nên hoạch định lại số tiền trong nhà cho tử tế."

"Vậy ra anh vẫn muốn em đừng gửi tiền cho mẹ em."

"Không phải." Anh đứng dậy, bước tới trước mặt tôi, "Ý anh là, chúng ta có thể gửi, nhưng phải dựa trên tình hình thực tế..."

"Lúc anh gửi cho mẹ anh 8.000, sao anh không cân nhắc tình hình thực tế?"

"Đó là vì..." Anh lại ngập ngừng.

"Vì cái gì? Anh nói đi." Tôi nhìn chằm chằm vào anh.

Trần Lập Thành há miệng, cuối cùng lắc đầu: "Thôi bỏ đi, nói ra em cũng không hiểu đâu."

Anh quay người vào phòng làm việc.

Tôi đứng tại chỗ, nước mắt rơi lã chã xuống sàn.

Rốt cuộc anh đang giấu tôi chuyện gì?

Chị dâu của Trần Lập Thành đến.

Đây là điều tôi không ngờ tới.

Chị dâu Triệu Mẫn sống ở thành phố bên cạnh, bình thường không mấy khi qua lại. Đột nhiên gọi điện bảo muốn đưa cháu trai qua chơi một ngày, tôi đành phải đồng ý.

Triệu Mẫn vừa vào cửa đã nhìn quanh: "Ồ, căn nhà này các chú dọn dẹp cũng được đấy nhỉ. Lương Lập Thành chắc khá lắm nhỉ?"

"Bình thường thôi." Tôi rót chén trà đưa cho chị ấy.

"Bình thường?" Triệu Mẫn cười một tiếng, "Chị nghe nói mỗi tháng chú ấy cầm về gần hai vạn? Hơn lão Trần nhà chị nhiều."

Tôi không tiếp lời.

Đóa Đóa và cháu trai đã vào phòng nhỏ chơi, Triệu Mẫn hạ thấp giọng ghé lại gần.

"San San, có chuyện này chị muốn hỏi em từ lâu rồi."

"Chuyện gì ạ?"

"Mỗi tháng Lập Thành gửi cho bố mẹ bao nhiêu tiền?"

Tôi ngẩn người: "8.000. Sao thế chị?"

Sắc mặt Triệu Mẫn thay đổi.

"8.000?" Chị ấy lặp lại, "Lão Trần nhà chị chỉ gửi 3.000, mẹ chồng còn chê nhiều đấy!"

"Ý chị là sao?"

"Mẹ từng nói với chị, Lập Thành mỗi tháng gửi 5.000 là đủ rồi." Triệu Mẫn nhìn tôi, "8.000? Vậy 3.000 dư ra đi đâu mất rồi?"

Lòng tôi chùng xuống.

"Chị có nhầm không đấy?"

"Chị nhầm thế nào được?" Triệu Mẫn mở điện thoại cho tôi xem lịch sử trò chuyện, "Xem này, tháng trước mẹ vẫn nói với chị đấy, bảo chị đừng so đo với Lập Thành, nói Lập Thành cũng chỉ gửi 5.000 thôi."

Trên màn hình hiển thị rõ ràng.

Mẹ chồng đích thân nói: Lập Thành mỗi tháng gửi 5.000, đừng gh/en tị.

Nhưng Trần Lập Thành rõ ràng mỗi tháng đều chuyển 8.000.

Vậy 3.000 dư ra đó, đã đi đâu?

Sau khi Triệu Mẫn về, tôi tự nh/ốt mình trong phòng ngủ, đầu óc quay cuồ/ng.

8.000 trừ 5.000 bằng 3.000.

Mỗi tháng 3.000, sáu năm là hơn hai mươi vạn tệ.

Số tiền này, mẹ chồng không biết, tôi không biết.

Chỉ có Trần Lập Thành tự biết.

Rốt cuộc anh ấy đang làm cái gì?

Tôi nhớ lại vẻ mặt mỗi khi anh định nói lại thôi.

"Anh cho mẹ anh vì..."

Vì cái gì?

Tôi mở ngân hàng trên điện thoại, xem kỹ lại lịch sử chuyển khoản của anh.

Ngày 15 hàng tháng, cố định chuyển ra 8.000, người nhận hiển thị "Trần mẫu".

Khoan đã.

Tôi nhấn vào xem chi tiết.

Số tài khoản người nhận.

Trước đây tôi chưa bao giờ xem kỹ.

Giờ nhìn lại, số tài khoản này...

Đầu tôi như có tiếng ong kêu.

Đây không phải số thẻ của mẹ chồng.

Tôi từng thấy thẻ ngân hàng của mẹ chồng, từng giúp bà thao tác trên máy tự động. Đuôi số là 7782.

Nhưng số tài khoản người nhận này, đuôi số là 3356.

Vậy số tiền này... rốt cuộc đã chuyển cho ai?

"Lập Thành."

Tối hôm đó, tôi đợi anh từ phòng làm việc bước ra.

"Ừ?"

"Mỗi tháng anh chuyển tiền cho mẹ, anh dùng số thẻ nào?"

Động tác của anh khựng lại.

Rất ngắn ngủi, nhưng tôi đã nhìn thấy.

"Thì dùng cái thẻ đó của bà ấy thôi."

"Đuôi số bao nhiêu?"

"Em hỏi cái đó làm gì?" Anh cầm cốc nước lên uống một ngụm.

"Hỏi vu vơ thôi."