Ánh nắng chiếu lên người chúng ta, mang theo hơi ấm vô tận, những tháng ngày như thế này, tương lai còn rất nhiều.

......

Ta chưa từng nghĩ, cảnh tượng gặp lại cha và ca ca lại như thế này.

Khi đó ta đã tiếp quản vài tửu lâu, đang cùng chưởng quỹ đi tìm hiểu tình hình.

Vừa xuống lầu, liền đụng phải họ với vẻ ngoài hơi tiều tụy.

Cha thân hình hơi khòm, không còn thẳng tắp như trong ký ức của ta, khi nhìn thấy ta, đôi môi r/un r/ẩy, hồi lâu không thốt nên lời.

Còn ca ca, ánh mắt rơi trên mặt ta, một nam tử tám thước, vậy mà lại đỏ hoe mắt trước bao nhiêu người.

Khoảnh khắc đó, ta biết ngay, cha và ca ca đều không hề vứt bỏ ta.

“Tiêu Tiêu? Có phải Tiêu Tiêu nhà ta không?”

Ta gật đầu, chớp mắt cho nước mắt rơi xuống, nhưng không tài nào mở miệng nói ra hai tiếng đó, chỉ cúi đầu mặc cho nước mắt lăn dài.

“Cha, nơi này không phải chỗ để nói chuyện.”

Ca ca mở một căn phòng riêng, ta theo sau lưng huynh ấy, đầu óc trống rỗng.

Đột nhiên, trong tay bị nhét vào một thanh ki/ếm gỗ nhỏ xinh.

Ca ca cúi đầu, giọng nhẹ như lông vũ lướt qua tâm can.

“Cầm lấy đi!”

“Lúc ca ca rời đi cùng cha, muội cứ mè nheo đòi ta làm cho muội một thanh ki/ếm gỗ nhỏ.”

“Những năm qua, năm nào ta cũng khắc một thanh cho muội, tưởng tượng cảnh muội cười khi múa ki/ếm, nhưng không ngờ muội chưa từng nhận được.”

Ánh mắt ta rơi trên đôi bàn tay đầy những vết s/ẹo nhỏ của huynh ấy, huynh ấy cười nhẹ xoa đầu ta.

“Trên đường từ kinh thành đến đây làm gấp, có chút thô ráp, đừng chê nhé.”

Cha quay mặt đi, lặng lẽ lau nước mắt.

Đại tướng quân Tây Cương oai phong lẫm liệt trong mắt bách tính, giờ đây chỉ là một người cha không biết phải làm sao.

“Tiêu Tiêu, cha không biết những năm qua con đã chịu nhiều khổ sở đến thế, ta và ca ca con ở biên cương chống giặc giữ nước, lại chưa từng nghĩ rằng con gái mình ở nhà lại bị ứ/c hi*p!”

“Cha cứ tưởng, những năm qua con không viết thư cho chúng ta là vì gi/ận chúng ta quá lâu không về, là không thích những món đồ nhỏ chúng ta gửi về...”

“Vậy nên, cha và ca ca, không phải không cần con, không phải giống như mẫu thân thiên vị người khác, có phải không?”

Ta nhìn chằm chằm họ, không bỏ sót bất kỳ sự thay đổi biểu cảm nào.

Cho đến khi ca ca nghẹn ngào nói ra câu: “Chúng ta thương con còn không kịp, sao nỡ vứt bỏ con?”

“Biết bao lần cha và ta ở nơi nguy hiểm, đều là nhờ nỗi nhớ con mà vượt qua đấy!”

Ta không nhịn được nữa, khóc như một đứa trẻ cuối cùng cũng tìm được nhà.

Nước mắt làm ướt đẫm vạt áo ca ca, ta nắm lấy tay cha, trút hết những ấm ức bao năm qua ra.

Cha nghe ta nói về việc tháng nào cũng viết thư, bàn tay to lớn đ/ập mạnh xuống bàn.

“Thật là khốn kiếp!”

“Những năm qua ta chưa từng nhận được lấy một lá thư của con! Chắc hẳn tất cả đều bị mụ đàn bà đ/ộc á/c đó chặn lại!”

Người xoa đầu ta, an ủi: “Ngoan, đừng gi/ận, ta đã viết thư hưu để mụ ta cút khỏi phủ rồi, việc này cũng đã báo lên Bệ hạ, giờ cả kinh thành đều biết đức hạnh của hai mẹ con chúng, đến nhà mẹ đẻ cũng không buồn thu nhận chúng nữa.”

Ta nấc nghẹn gật đầu.

“Họ ra sao cũng không còn liên quan đến con nữa.”

Ta do dự hồi lâu, vẫn mở lời.

“Nhưng cha ơi, con không thể theo người về kinh được nữa, con giờ là con gái của nhị bá mẫu, các trưởng bối ở đây đối xử với con rất tốt...”

“Cô bé ngốc, chúng ta đến đây không phải để đưa con về.”

Ca ca nhéo má ta: “Những chuyện này chúng ta sớm đã biết, cha vốn không hài lòng với quy tắc lão thái thái đặt ra, lại đã hòa ly với mẫu thân, ở kinh thành cũng chẳng còn vướng bận gì.”

“Chúng ta đến đây lần này chỉ để xem con sống thế nào, nửa tháng nữa là phải quay lại Tây Cương rồi.”

Cha gật đầu: “Con ở lại đây, chúng ta ngược lại càng yên tâm hơn, nhân phẩm của nhị đệ muội, ta tin tưởng được.”

Ta vừa định hỏi xem có thể ở lại thêm mấy ngày không, liền bị tiểu tư trong phủ gõ cửa c/ắt ngang.

“Tiểu thư, có một phụ nữ đang đợi người ở trong phủ, bà ta tự xưng... là mẫu thân của người.”

Biểu cảm của cha cứng lại, giọng điệu châm chọc: “Bà ta còn mặt mũi nào mà đến đây chứ?”

Ta mím môi cười: “Cha, ca ca, vậy hai người cùng con đi ra đó đi, chắc hẳn phòng ốc đã dọn dẹp xong rồi, ở trong phủ chúng ta cũng gần nhau hơn.”

Hai người vốn định từ chối, nghe câu cuối liền sáng mắt.

Ca ca hắng giọng: “Vậy đành làm phiền nhị bá mẫu và Tiêu Tiêu vậy.”

......

Ta sắp xếp ổn thỏa cho họ, một mình đi ra tiền sảnh, nhìn thấy người phụ nữ g/ầy đến mức không còn hình dạng gì kia, bước chân khựng lại.

“Tiêu Tiêu, cuối cùng con cũng đến gặp mẹ.”

Bà ta vội vàng đứng dậy, lúng túng chỉnh lại mái tóc rối bời khô khốc, lại giấu vạt váy rá/ch nát ra sau.

Có lẽ thấy biểu cảm của ta quá lạnh nhạt, bàn tay bà ta đưa ra hơi rụt lại, cẩn trọng hỏi.

“Tiêu Tiêu, con sống tốt không?”

Ta mỉm cười: “Phu nhân yên tâm, vì không có người và Chu Tuyết Nhi, con ở đây sống tốt hơn mười mấy năm ở kinh thành nhiều.”

“Vậy còn mẹ thì sao? Con thật sự không cần mẹ nữa sao?”

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt g/ầy guộc của bà, ta nhìn gương mặt từng khiến ta yêu h/ận đan xen này, lòng không chút gợn sóng.

“Con có mẹ, bà ấy là nhị phu nhân góa bụa của phủ Vĩnh An Hầu, là nhị tiểu thư của Thẩm gia Giang Nam, duy chỉ có, không phải là người.”