Bà ta ra lệnh: “Xuân Hòa, đưa tiểu thư nhà ngươi đi thay y phục, trong cung có quý nhân muốn gặp.”

Mẫu thân vội vàng ngăn lại: “Tiêu Vũ thế này làm sao diện kiến quý nhân được, để Tuyết Nhi đi đi, con bé miệng lưỡi ngọt ngào, là người dễ được lòng người nhất...”

Bước chân ta khựng lại, nước mắt rơi xuống trước cả khi ta kịp phản ứng.

Thái độ khẩn thiết nhường này của bà, còn điều gì mà ta không hiểu nữa chứ.

Chu Tuyết Nhi không hề ăn bánh chưng nhân đậu đỏ, cũng không hề bị dị ứng, đó chẳng qua chỉ là cái cớ để mẫu thân nhận được tin tức sớm, cố tình tìm cách tách ta ra mà thôi.

Nhị bá mẫu không màng tới bà ta, ánh mắt đầy vẻ châm biếm càng thêm đậm nét.

Ta được dìu bước ra ngoài, vị công công kia khẽ gật đầu: “Quý cô nương, mời tiếp chỉ?”

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Nghe danh Quý Tiêu Vũ, con gái của Quý Hoài Phong phủ Vĩnh An Hầu, tính tình ôn hòa, hiền thục có lễ độ. Trẫm thấy hành vi đoan chính, tâm tính lương thiện, cung kính tự giữ mình, rất có đức hạnh. Nay đặc ban ân điển, sắc phong làm Văn Hỷ Huyện chúa, ban sách ấn...”

Sắc mặt mẫu thân thay đổi đột ngột, bà ta cười gượng gạo: “Công công, thánh chỉ này có phải tuyên sai rồi không, Tiêu Vũ là đích nữ của ta và phu quân Quý Hoài Toàn, sao lại...”

“Ồ, đây chẳng phải là Vĩnh An Hầu phu nhân sao? Ta đây hầu hạ trong cung đã lâu, đều nghe nói phu nhân luôn miệng nói chỉ có vị Chu cô nương kia mới là con gái của mình.”

Công công cười khẩy: “Sao nay nghe tin Quý cô nương thành Huyện chúa, lại quay sang thừa nhận rồi sao?”

Nói xong, ông ta phất tay áo rời đi.

Nhị bá mẫu chỉnh lại áo choàng cho ta, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: “Từ nay về sau, không ai dám b/ắt n/ạt con nữa.”

Ta không biết nhị bá mẫu đã thuyết phục Bệ hạ và Hoàng hậu như thế nào, chỉ biết trong khoảnh khắc này, ta đã thực sự cảm nhận được tình mẫu tử.

Cảm xúc vừa bị đ/è nén lại trào dâng.

Mẫu thân thấy ta dựa vào người nhị bá mẫu, có chút hoảng lo/ạn: “Tiêu Vũ à, con nói cho mẹ biết đây là chuyện gì, sao con lại thành con gái của nhị phòng rồi?”

“Con đã được thừa tự dưới danh nghĩa nhị bá mẫu, ngày mai sẽ theo bà ấy đến Giang Nam sinh sống.”

“Phu nhân, chúc mừng người, từ nay về sau không cần phải lo lắng sự tồn tại của con khiến Chu Tuyết Nhi đ/au lòng nữa.”

“Ta không đồng ý!”

Bà ta hoảng hốt ngăn ta lại: “Cha và ca ca con vừa thắng trận, không đầy ba ngày nữa sẽ tới kinh thành, nếu họ biết con bị thừa tự cho nhị phòng, họ sẽ nghĩ về ta và Tuyết Nhi thế nào?”

Bước chân ta khựng lại.

Hóa ra ngay cả đến lúc này, điều đầu tiên bà ta nghĩ đến vẫn là Chu Tuyết Nhi.

Lần này ta không rơi lệ, cũng không ngoảnh đầu nhìn lại.

......

Trời tờ mờ sáng, ta vẫn còn hơi sốt, nhưng vẫn lên xe ngựa đi về phương Nam.

Lục Cẩn Chi không biết đã đứng ngoài Hầu phủ bao lâu, vai áo đã thấm đẫm sương đêm.

“Tiêu Vũ, nàng thực sự muốn đi Giang Nam sao?” Chàng cố gượng cười: “Vậy nàng khi nào trở về? Ta biết nàng không giỏi thêu thùa, nên đã mời thợ thêu giỏi nhất kinh thành về thêu khăn trùm đầu cho nàng.”

“Còn cả áo cưới nữa! Nàng đo kích thước xong rồi hãy đi có được không, ta sợ đợi nàng trở về mới may thì không kịp nữa.”

“Cẩn Chi, ta sẽ không trở về nữa.”

Chàng nhìn ta, hy vọng trong mắt từng chút một lụi tàn.

“Nhưng mà, bá mẫu nói...”

“Bà ấy nói gì cũng vô ích, vì ta đã thừa tự dưới danh nghĩa nhị bá mẫu, là con gái của bà ấy rồi.”

“Còn việc Chu Tuyết Nhi có biết quản gia hay không, đó là chuyện của các người.”

Nói đoạn, ta hạ rèm xe, lặng lẽ chờ xe ngựa khởi hành.

“Tiêu Vũ, nàng vì ta mà ở lại có được không?”

Chàng khẩn khoản c/ầu x/in: “Lúc trước ta nói để nàng làm trắc phu nhân chỉ là lời nói đùa, ta chỉ là tức gi/ận vì nàng dễ dàng từ bỏ hôn ước của chúng ta, trong lòng ta chưa từng có người khác.”

“Tiêu Vũ, nàng đừng im lặng, nàng đáp lời ta một tiếng đi!”

Phu xe quát lớn: “Tiểu thư, người ngồi vững nhé!”

Ta rũ mắt, trả lời trong lòng.

Không quan trọng nữa rồi.

Họ quan tâm ai, thiên vị ai, đều không còn quan trọng nữa.

Chuyến đi Giang Nam này, ta sẽ có một vùng trời riêng, không bao giờ phải tranh giành với ai nữa.

Ngày Tiêu Vũ rời đi, Tống Vi Vân không đến tiễn.

Bà vẫn làm những việc Hầu phu nhân nên làm như bao ngày bình thường khác, nhưng mỗi tiếng vó ngựa đi ngang qua cửa Hầu phủ, đều như giẫm lên trái tim bà.

Bà biết mình n/ợ con bé, cũng biết mình là một kẻ ích kỷ.

Tổn thương Tiêu Vũ là để bù đắp cho Tuyết Nhi.

Thiên vị Tuyết Nhi lại là để lấp đầy khoảng trống trong lòng và cái bí mật đã ch/ôn vùi nửa đời người.

Không ai biết, bà và cha của Tuyết Nhi, Chu Hiển, đã quen biết và yêu nhau từ trước khi đính hôn.

Chu Hiển là một thư sinh nghèo, nhưng lại có vẻ ngoài thanh tú ôn nhu, Tống Vi Vân đã bị mê hoặc, đắm chìm trong đó.

Nhưng khi nhìn thấy cha của Tiêu Vũ, lúc đó vẫn còn là Thế tử, bà bỗng chốc tỉnh táo lại.

Bà thực sự muốn gả cho Chu Hiển, chăm sóc cả gia đình lớn nhỏ nhà họ, chờ đợi một cái [công danh] xa vời không hẹn ngày trở lại sao?

Nhà tuy có tiếng hiền đức nhưng đã sa sút từ lâu, bà đã từng nếm trải cảnh nghèo khó.

Hôn ước với Thế tử Vĩnh An Hầu là cơ hội duy nhất để đổi đời.

Tống Vi Vân biết chị gái thương mình, sau khi rút thăm trúng Chu Hiển, bà cố tình giả vờ thà ch*t không gả, ép chị gái phải đổi hôn ước.

Nhưng không bao giờ ngờ tới, Chu Hiển vì chuyện đổi hôn ước mà cố tình dày vò chị gái, khiến cả hai đều lìa đời.

Vì thế, Tuyết Nhi trở thành niềm an ủi duy nhất của bà.

Tống Vi Vân luôn cảm thấy, chị gái và Chu Hiển đang nhìn chằm chằm bà từ một góc khuất nào đó.

Nếu đối xử không tốt với Tuyết Nhi, đêm đêm họ sẽ hóa thành lệ q/uỷ x/é nát bà.

“Phu nhân! Không hay rồi!”